夜色如墨,黎阳仓城灯火通明,赵云飞却感到一股寒意直透脊背。孙三被灭口,短箭上的夜枭标记,邴元真可能存在的嫌疑,还有那个“死而复生”的房彦藻……这一切都指向洛口,指向瓦岗的心脏。
“将军,五千精锐已点齐!”王小乙快步进帐,脸上还带着未散的惊悸,“咱们真要去洛口?密公的命令……”
“密公的命令是让我们固守黎阳,但没说不准我们去洛口汇报军情吧?”赵云飞打断他,语气带着一丝不容置疑的果决,“黎阳由张副将留守,足可应对窦建德。但洛口那边……我怕去的晚了,就不是汇报军情,而是去给人收尸了。”
他拿起那支夺命的短箭,在灯下仔细端详。“这玩意,还有那个罗汉,都透着江都那边的阴损劲儿。他们能让房彦藻‘死而复生’混到密公身边,谁知道洛口仓城里现在有多少他们的人?议和?我怕这是引狼入室,不,是开门揖盗!”
王小乙倒吸一口凉气:“将军您是担心……他们会对密公不利?”
“未必是直接动手,但软刀子杀人更疼。”赵云飞眼神冰冷,“蛊惑密公与王世充议和,懈我军心;安插护卫,监控左右;再配合外部压力……一步步把瓦岗拖垮。这才是高手。”
他不再犹豫,抓起佩刀:“传令下去,即刻出发,轻装简从,昼夜兼程!对外只宣称是例行换防演练!”
“是!”
五千精锐如同暗夜中流动的幽灵,悄无声息地离开了黎阳,沿着黄河一路向南,直扑洛口。赵云飞心急如焚,不断催促部队加快速度。他必须赶在所谓的“议和”尘埃落定之前,赶到洛口,揭开这层迷雾。
一路上,他不断派出哨探,一方面警戒前方,另一方面继续打探洛口的最新消息。反馈回来的信息愈发让人不安:王世充的军队确实后撤了,但并未远离,而是在洛阳周边游弋。洛口仓城内,李密似乎对房彦藻信任有加,许多事务都交由他处理,连原本的核心将领如徐世积、单雄信等人,近来都少见露面。
“徐世积将军也不见了?”赵云飞眉头紧锁。徐世积(也就是后来的徐茂公)是瓦岗智囊,军中柱石,他若被边缘化,绝非好事。
“听说徐将军前几日与密公在战略上有所争执,之后便称病不出,在府中休养。”哨探回报。
称病?赵云飞心中疑窦更深。以徐世积的性格和地位,怎会轻易称病?
经过两天两夜几乎不眠不休的急行军,洛口仓城那巍峨的轮廓终于出现在地平线上。望着那座巨大的粮仓和连绵的营寨,赵云飞非但没有感到安心,反而觉得那像是一头蛰伏的、随时可能择人而噬的巨兽。
“将军,我们直接进城吗?”王小乙问道。
赵云飞勒住战马,仔细观察着仓城周围的防务。旗帜依旧,哨卡依旧,但总觉得少了些以往那股锐气,多了一丝莫名的沉闷。
“不,先不进城。”赵云飞沉吟道,“在城外五里处的废弃营寨驻扎。你带几个人,换上普通士卒的衣服,混进城去,找到徐世积将军府上,务必亲眼确认他的情况,看他是否真的‘病了’,还是被人软禁了。另外,打听一下房彦藻和他带来的那些护卫,平日都在做什么,和哪些人来往密切。”
“明白!”王小乙领命,立刻挑选了几个机灵的手下,脱下号衣,混入前往仓城的人流中。
赵云飞则率领大队人马,进驻那座废弃的营寨,下令全军戒备,没有他的命令,任何人不得擅自出入。
等待的时间格外漫长。赵云飞坐立不安,反复推演着各种可能。如果徐世积真的被软禁,说明李密已经被彻底蒙蔽,甚至可能失去了部分自由。如果那样,他这五千人马贸然进城,无异于羊入虎口。
黄昏时分,王小乙终于回来了,脸色十分难看。
“将军!情况不妙!”他一进帐就压低声音急道,“徐将军府邸外围多了不少陌生的守卫,说是保护,但根本不让外人靠近!我绕到后墙,好不容易找到一个以前相熟的老仆,他偷偷告诉我,徐将军根本不是生病,是前几日与密公激烈争吵后,就被限制了出入!府里的用度都被人监控着!”
果然!赵云飞心一沉。
“还有呢?房彦藻那边?”
“房彦藻现在风光得很!”王小乙语气带着愤懑,“出入都有大批护卫前呼后拥,连元真将军(邴元真)见了他都客客气气。他带来的那几个人,尤其是那个姓沈的,几乎寸步不离密公左右!我还打听到,最近仓城的防务调动,尤其是夜间口令和巡逻路线,有不少改动,据说都是房彦藻‘建议’的!”
防务调动?夜间口令?赵云飞瞳孔一缩。这是要掌控洛口的中枢神经!
“密公呢?他最近露面了吗?”
“露面了,但很少。”王小乙回忆道,“就在昨天,还出来巡视过一次城防,气色看着还行,但……但感觉没什么精神,话也少,基本都是房彦藻在旁边代答。”
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