露西没有在意哑谜复杂的神情。
她最后将那些充电插头塞进公文包内，一边做着最后的查看，一边说道：
“在平衡伞发明后，科算中心中断八年的研究也将踏上正轨。倘若他们有更合适的舵手，我很乐意在这座轰鸣的引擎里当一个小小的活塞。”
“而且，Z女士为我介绍了一个很好的疗养处。那里有一处弥漫着神秘学气息的湖景庭院，正适合我这样的意识唤醒者去休假散心。”
“编制灵活，预算独立，唯一需要担忧的是电力供应是否充足。”
“噢，还有生锈。也许出发前我应当找X研究员借用他最近研发的‘超级钛合金除锈机’……”
“……”
哑谜一言不发。
机器兴致盎然地陷入了休假生活的畅想。
她已经完成了离开的所有准备。
“出发吧，希曼。”
她向希曼招了招手，随后又向她办公室的角落说道：
“凌依先生，如您所见，我将卸任拉普拉斯科算中心负责人一职。有关我们先前所进行的【征服者】项目合作，请在稍后与新一任科算中心负责人详谈。”
“至于现在，我要去休假了。”
机器对凌依发出了邀请。
“您要一起吗？”
“当然。”
“……？！”
哑谜看着凌依，整个人抖了一下。
他惊诧地看着凌依，似乎是在疑惑这里为什么会突然多出一个他不认识的人。
凌依结束了与【繁星】的对话，看向露西，眼中隐含着一抹敬意。
“听您的描述，您应该是要去维尔汀的箱内生活。”
凌依对着露西微微躬身：“我时常也会在箱中，如果有什么不便，请尽管和我说，我会去解决的。”
“多谢。那我们就出发……”
“……稍等，露西女士，请您最后过目一下这个。”
哑谜突然拦在了露西的面前，并递给了她一份装订整齐的报告。
“这是您在‘暴雨’倒计时期间整理的126种副作用与调和卷轴的拟合情况，关于第34类副作用的数据部分，我有一些疑惑。”
露西接过了那个出于自己之手的列表，最后尽职地浏览了一遍。
“嗯，这里的确有一些疏漏。但很抱歉，我必须在今天办完交接手续。我想你之后可以请教乌尔里希先生这个问题……”
她将报告还给了研究员，对方却半天没有接下。
纸张对面，研究员摇了摇头，声音低沉而悲伤。
“实验还是留下了副作用，是吗？”
“您登记的副作用一共是162种，不是126种。第34类副作用的数据是一个非常明显的抄写失误，我们早就发现并修正了它，用时不过5秒。”
他的声音颤抖着：“这是您用生命写下的列表，您却没有第一时间看懂。”
“您称呼我为霍夫曼研究员——这仅仅发生在八年前您刚接管科算中心时。之后，为了和我姐姐区别开，同僚们都称呼我为阿德勒。”
他往前走一步，阴沉地提出了自己的设想。
“您……丢失了多少数据？甚至损伤到了您的科研能力……？”
“这才是您必须离开的真正原因吗？”
“您推动了所有人的进步，代价却是您自己的退步——！”
机器没有回答，她罕见地沉默。
助理希曼上前一步，取走了哑谜迟迟没有接下的那份报告。
“出发的时间到了，露西女士。”
“嗯。再见，阿德勒研究员。”露西朝着哑谜点了点头：“谢谢你纠正我的数据错误。”
她迈着钢铁的脚步离开了，不再回顾遗留的种种。
而在她的身后，【繁星】和凌依跟上了她的步伐。
在路过哑谜身旁的时候，凌依拍了拍他的肩膀。
“你叫做阿德勒，对吧？”
哑谜点了点头，不知道这个人联的领袖想干什么。
“好好思考一下，做你该做的事情。”
说完，他也走出门去。
“……啧。”
“——好吧，好吧！”
哑谜扒住门框，枉顾其他人异样的眼光，朝那道背影大喊道。
“我会去接受那个职务！我会去做你希望我做的事！我会去和那些我厌烦的委员们打交道——”
“但不是为了楼宇顶层的那些俯瞰我们的大人物们——！”
“——而是为了那些在外面仰慕这座大厦的人！”
“……”
机器的脚步没有为此停滞，她在此的职务已经结束了。
然后，她听到了另一声呼喊。
乌尔里希：“——露西女士！”
“……嗯？”
机器听到了她手下破译组长的声音。
她回过身去，看见了位于她身后的乌尔里希，这让她微微有些惊讶。
她以为乌尔里希现在正在委员会的大楼前绝食……
不过，当她的视角从乌尔里希身上挪开的时候，她发现了一个更加有趣的事情。
圆形的走廊上站满了人。
研究员们、文员们、实验室负责人们、警卫们。
科算中心的每个岗位的职员都站到了走廊上，从第一层到最高层。
【繁星】和凌依看到了这一幕，相视一笑，缓缓从露西身旁走开。
这是独属于她的时刻。
然后，有人发出了第一声高呼。
“向露西女士——”
“致敬！”
纸片纷纷扬扬。
人们发出不同语言的告别声，整齐划一将怀里的文件一扔而下。
那是在过去二十四小时内产生的无数演算纸、设计图、审批文件、行政文书。
它们因“暴雨”研究而诞生，也在这之后完成了自己的使命。
——一如这台机器。
“为什么人们朝我投掷这些文件，希曼？”露西看着这些飞舞的纸片，饶有兴趣地问道：“他们是在表示驱逐吗？”
“……不，我想他们是在表达尊敬。”
“噢，是这样吗？”
机器今日并未装配业务交流时所需的表情系统，因此她只是转过身去。
阳光照在她金属的棱角上，折射出一片晃眼的金光。
“走吧，各位。我想念拉普拉斯的充电桩了。”
“——Z女士引荐的地方，应该也会有230伏特的充电口吧？”
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