沉鱼遍历颜王府的各个院落，最终在一间废弃的灶房中找到了红玉。
红玉躺在地上毫无气息，衣衫褴褛，浑身是伤。显然，那张罪证文书是严刑逼供的结果。
摸着红玉已无脉象，沉鱼瞬间泪流满面，慌忙将其放在干草上，为之施针。
此时，外面传来脚步声，她无暇顾及，片刻后，便闻到烟味。回头望去，门口已燃起熊熊大火。环顾四周，仅有的两个窗户均被封死，原来张长乐早有预谋，意欲烧死她与红玉。
她拖着红玉退至墙角，眼看着大火即将袭来，外面又传来急促的脚步声，有救了，应是翠微和九儿搬来了援兵。
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沉鱼醒来，只见国公夫人端坐床边，面容慈祥，嘴角带笑。然而，那双桃花眼柔情似水，令她想起刘羽，不禁泪如泉涌，无声哭泣。
“鱼鱼莫要伤心，有老身在，无人敢动你。太子也不过是我外甥，刚才我已狠狠责骂他，将你带回了澄园。”
沉鱼一惊，急忙问道：“红玉呢？”
见国公夫人低头不语，她愈发焦急，挣扎着起身欲下床。
国公夫人将她按回床上，沉声道：“太子已将红玉送至衙门关押。你营救红玉之前，可曾考虑过自身安危？若不是翠微和九儿及时赶来求救，恐怕你早已命丧火海。”
原来，翠微和九儿在颜王府外等待沉鱼，一个时辰过去，仍未见沉鱼出来，便进宫求见皇后。然而，皇后与官家不在宫中，两人只得请求国公夫人相助。
国公夫人作为太子的舅母，自然有能力压制太子，可是……红玉已然签字画押，太子不肯放人。无奈之下，国公夫人只救出了沉鱼。
沉鱼泪如雨下，跪在床榻上哀求道：“夫人，请放我出去。我要进宫求见官家，若官家知晓太子此举，必定会出手相助，红玉就有救了。”
“今日是二十九，官家和皇后已去寺庙，想必太子正是算准了这一点，才敢去颜王府撒野。鱼鱼放心，我已派嫣然带着翠微和九儿，去请官家了。只是……”
见国公夫人眉头紧锁，沉鱼赶忙将证物损毁一事告知。然而，国公夫人依旧愁眉不展，叹息道：“此非长久之计。自古以来，皆是长子继位，可太子心狠手辣，于战场上密谋杀害二皇子和八皇子，又与大臣勾结捏造谎言，官家与皇后自然以为两位皇子为国捐躯。如今，太子又欲铲除颜王。”
“夫人可有良策？”
“长久之计，就是迫使官家废黜太子。”
时至午时，沉鱼一脸尘土，匆匆来到衙门。
堂上，官家与皇后端坐，太子和张长乐跪在厅堂中央，另有一人横躺于木板之上。趋近观之，竟是红玉，其身仍血淋淋，所幸已有呼吸。
沉鱼不禁泪湿眼眶，悲声哭诉：“皇上、皇后娘娘，今晨太子与张长乐封锁颜王府，对红玉施以严刑峻法……”
“父皇，儿臣本欲替父排忧，擅自审理张丞相一案。岂料，张红玉与张莲香确系合谋杀害张丞相，人证物证皆在……”
只听“砰”的一声，皇上赫然抓起惊堂木，狠狠砸向太子额头。
太子赶忙用手捂住，痛苦之余，鲜血已从指缝间流出。
沉鱼惶恐，默默跪在一旁。其实，官家如此动怒，皆因她一手策划。她与国公夫人密谋废掉太子，而第一步便是败坏太子的名声。
于是，她指使丐帮四处散播太子火烧颜王府、诬陷玉妃的消息。刚从寺庙出来的官家和皇后得知此事，急忙赶来衙门。
看过红玉的认罪文书后，官家和皇后皆大惊失色，颜王的两位妃子竟然是杀人凶手？若加以处置，有损颜王颜面；若不处置，这认罪文书已签，又难以向朝廷众臣交代。
沉鱼见此情形，迅速取出张太师的亲笔文书，交予一旁的衙役，悲切说道：“启奏皇上、皇后娘娘，张太师闻知张长乐严刑拷问张红玉之事，悲痛过度，病倒在床，特写下亲笔文书，托我转交陛下。”
官家点头，打开文书仔细阅览，方知莲香、红玉和长乐皆为张太师之女。信中，张太师恳请官家彻查此案，务必还红玉清白。
官家又看向认罪文书，不禁犯难，只叹太子行事鲁莽，竟惹出这等麻烦！
沉鱼见官家眉头紧锁，心中暗喜，深知官家有意偏袒颜王。毕竟两个张家都是外人，颜王才是官家的亲骨肉。
她早已想好计策，只要将谋害张丞相的大案以大化小，定性为姐妹间的争斗，便可解官家之忧。
“陛下，昨日张夫人误服了张丞相带回的枯竭草，不幸殒命，张丞相盛怒之下杖杀了太师府所有仆从。莲香听闻红玉提及此事，便返回太师府宽慰张太师，谁知竟遭逢火灾，葬身火海。此乃家门不幸，长乐却因嫉妒红玉和莲香，将此事诬陷为谋杀，还唆使太子为其撑腰。”
官家闻此，频频点头，此等说法甚妙，既可为红玉开脱，维护颜王的声誉，又能圆满结案。
然而，张长乐却怒不可遏，跪着向前挪动，揪住沉鱼又打又骂：“慕沉鱼！你毒杀我母亲，却诬陷是我舅父所为，我定要打死你……”
“住手！”官家盛怒，继而瞠目结舌。只见太子将张长乐拽回，张长乐竟顺势伏在太子怀中嘤嘤啜泣。
张长乐乃左震之妻，太子此举，成何体统！
皇后亦是脸色骤变，呵斥道：“大胆！公堂之上，搂搂抱抱，岂不荒唐！”
太子慌忙将张长乐推开，砰然一声，额头撞地，哀求道：“父皇、母后，红玉委实参与谋害张丞相，人证、物证、认罪书皆全，还望父皇依法严惩红玉！”
太子竟不想大事化为小事，小事化为无事？官家更为失望，心中已有定论：太子确实在手足相残，有意针对颜王府。既然太子不肯放过颜王府，且先看看沉鱼如何为自己开脱？
于是，官家看向沉鱼，问道：“慕沉鱼，你说是张丞相将枯竭草带去了太师府，可有证据？如能证明，寡人便还你清白。”
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