＜特别鸣谢：喜欢秋子梨的元赤于27日送出的大神认证（2/2），本章八千字，二合一，特此加更！＞
圣彼得大教堂的钟楼是最接近天穹的地方，日光从彩绘玻璃花窗涌入，以绛紫、湛蓝与金红的丝缕织成一片斑斓的光瀑。
教皇罗德里戈立于窗后，一袭纯白镶金教袍被彩光染得流光溢彩，仿佛整个人已化作教堂壁画上走下的人形。
三重冠冕的白银镶边折射出细碎的虹彩，将那副圆润的面庞映得温暖而慈和，嘴角噙着的微笑如圣徒在云端俯视人间。倘若不知内情的人恰在此时仰望钟楼，定会以为那便是上帝在人间的投影。
他微微阖着眼，左手拇指缓缓摩挲着右手无名指上的渔夫戒指，呼吸平稳，显然是在等人。
脚步声从螺旋石梯的下端传来，起初模糊而遥远，裹在石壁的回声里辨不清来者的身份，继而渐渐清晰，每一步都踩在固定的节拍上，不疾不徐。
脚步声在最后一级台阶的拐角处停住了，来人的身影恰好嵌入钟楼入口的那片阴影中，只露出半截绣着水波纹饰的袖口。
“奥朗德见过陛下。”阴影中传出的声音低沉而恭敬。
罗德里戈微不可察地点了点头，眼睑仍阖着，声音温和：“弗朗索瓦那边有消息了？”
奥朗德的靴尖微微向前挪了半寸，仍将自己留在那圈阴影里：“回陛下，弗朗索瓦王子深受情伤，未婚妻伊丽莎白被杨炯劫走一事在他心中刻下的创痛远比想象中深重。他回国后第一时间便解除了婚约，并将伊斯法罕的所见所闻悉数禀报给了法王。”
他略顿一顿，声音里添上一丝压不住的喜意，“效果极为显着，法王不但同意出兵四万，且公开宣称杨炯劫持了阿基坦大公，要以代管之名接管阿基坦公国。
法兰西王室的怒火已然点燃，陛下圣明。”
罗德里戈的嘴角纹丝不动，拇指在渔夫戒指上又画了一个完整的圈。
“斐迪南、弗朗索瓦，”他低低地念着那两个名字，声音里满是怜悯，仿佛一个慈祥的长辈在痛惜晚辈的遭遇，“可怜呀，可怜。若是百姓们知道了这些事，可该多么为他们伤心。”
奥朗德在阴影中眨了眨眼，随即那双眸子猛地亮了起来。
杨炯劫走阿拉贡王子斐迪南的未婚妻伊莎贝拉、法兰西王子弗朗索瓦的未婚妻伊丽莎白，这件事对两大王室而言无异于当众掴脸。
倘若消息只在小范围内流传，各国君主或可粉饰门面，寻些体面的由头将此事揭过。
可若是教廷有意无意地将内情添油加醋地散播出去，令全欧洲的酒馆都在议论阿拉贡与法兰西两位王子被东方皇帝夺了未婚妻的丑事，那么这两大王室便再无退路，只能与杨炯拼个你死我活来挽回尊严。
而法王与阿拉贡国王一旦与杨炯结下死仇，十字军东征便再无回头路可走。
奥朗德想通了这一层，脊背微微沁出一层薄汗，随即弯腰更低，嗓音也随之沉了下去：“陛下，巴黎教区尚有许多教务亟待处理，法王出兵亦需协调各方领主。
我恳请尽早回巴黎，为主效劳。”
“嗯。”罗德里戈终于睁开了眼，那双淡蓝色的眼眸被彩绘玻璃染上半边蓝紫的光，望上去清澈而慈悲，“这一路辛苦你了。你是主最虔诚的信徒，路遇贫苦人总是慷慨解囊，出手相助，理应为众人表率。”
奥朗德心头一跳，面上却愈发虔诚：“陛下谬赞，我不过是遵行主的训导，微不足道。”
罗德里戈沉默了一阵，抬起右手，微微摆了摆，那袖摆上的金线镶边便如流水般漾开：“教廷出三千第纳尔，作为你在巴黎救济贫苦之用。奥朗德，莫要辜负主对你的信任。”
奥朗德的呼吸微微一滞，喉结上下滚动了一回，声音里已然蓄满了热忱：“奥朗德定将福音传遍法兰西与阿拉贡每一寸土地！”
这话说着，他的脑海中已在飞速盘算：巴黎近郊那座葡萄园去年收成不好，今年该出手了。塞纳河畔还有一间磨坊，若能一并卖掉，再加上这三千第纳尔，足够在玛莱区再置一处带花园的宅邸。
他上前两步，单膝跪下，捧起罗德里戈的右手，将嘴唇轻轻贴在那枚渔夫戒指的金属环面上，温热的触感在冰冷的黄金上一触即离。
然后，奥朗德站起身，倒退着隐入楼梯口的阴影中，靴尖在最后一级石阶上轻轻一点，人便已消失在螺旋石梯的转角的暗处。
脚步声渐行渐远。
罗德里戈仍立在窗后，彩光将他的半边面孔映得圣洁如天使，另半边则没入石柱投下的暗影里，狰狞如魔鬼。
他微微侧过头，目光朝着钟楼另一侧那片更深的阴影漫不经心地扫了一眼，声音冷淡下来：“出来吧！”
黑色丝绸拂过石壁的窸窣声之后，黎凡特枢机主教皮埃尔从那片阴影中缓步走出。
他在离教皇五步远的地方站定，双手恭恭敬敬地拢在身前，腰脊微弯。
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