急行三日,雷伊近在眼前。
大军穿过最后一道山坳,杨炯勒住战马,放眼望去,见前方低矮的城池如同一块斑驳的旧毯,铺展在厄尔布尔士山脉的南麓坡地上。
天色依旧阴沉,雨虽歇了,云层却未散尽,薄薄的日光从缝隙里漏下来,正照在那一片错落的屋顶上。
雷伊不似伊斯法罕那般巍峨壮丽,城墙仅有两人多高,夯土筑成,多处显出修补的痕迹。
城中最显眼的建筑,是一座高高耸立的清真寺尖塔,塔身以碧蓝的琉璃砖拼出繁复的花纹,在灰蒙蒙的天穹下像一柄出鞘的弯刀。
不远处,另有一座天主教堂的圆顶,铅灰色的穹隆上立着铁铸的十字架,与清真寺的尖塔遥遥对峙,倒生出几分奇异的和谐。
民居俱是低矮,最高不过两层,墙壁多由土坯砌成,刷着白色或淡黄色的灰泥,屋顶平坦,四面围出窄窄的矮墙。
城外是大片大片的葡萄田,藤蔓攀爬在木架上,叶子尚未落尽,在风中翻出灰绿与枯黄交错的波浪。
杨炯正看得入神,身后马蹄得得,安娜策马赶了上来。
她身穿一件深蓝色的骑装,外罩锁子甲,腰间挎着短剑,一头紫发拢在银网里,英气勃勃。
她皱着眉,目光在城门口那拥挤的人流上来回扫了几遍,低声道:“雷伊虽然不及伊斯法罕繁华,但毕竟是东西商道的交汇之处,各国商人、谍子,包括阿萨辛刺客,此刻恐怕都聚在此处了。鱼龙混杂,我看咱们还是先不要进驻城中为好。”
杨炯点了点头,略一沉吟,转头扬声喝道:“贾纯刚!”
贾纯刚催马近前,抱拳道:“陛下!”
杨炯抬手朝雷伊城一指,沉声道:“立刻带兄弟们封锁全城,许进不许出。城中但有异动,即刻弹压。休整一日,明日再议。”
贾纯刚眼中精光一闪,咧嘴笑道:“末将明白!”
说罢,他拨转马头,将手举过头顶,打了几个手势,身后便有两队骑兵脱离大队,一左一右,向雷伊两翼包抄过去。
片刻功夫,便见雷伊四座城门处,各有数百赤甲骑兵列成横阵,将城门口堵了个严严实实。
守门的几名卫兵刚要上前问话,被当头一个骑兵扬鞭虚抽一记,吓得缩了回去。
紧接着,一队队步卒持着长矛,开始在城墙上间隔数十步便设下一处哨卡,动作干净利落,毫不拖泥带水。
杨炯这才收回视线,转头看向身旁的娜尔。
那阿兰贵女端坐马上,亚麻色的长发被风吹得拂过面颊,灰绿色的眼眸一瞬不瞬地盯着城中那忙碌的人影,嘴唇紧紧抿着,面色铁青。
杨炯看了她片刻,淡淡开口:“你……”
“我可以配合你封锁里海。”娜尔不等他说完,便截断了他的话,声音虽然还是硬邦邦的,却少了几分前几日的戾气,“但我只能保证阿萨辛不可能在连科兰和车勒肯登陆逃跑。
这两处是我能控制的港口。
可里海太大了,我们没有那么多船只,若是阿萨辛的刺客一路向北,从中间地带突破,我真没有办法阻拦。”
杨炯摇了摇头,手指在马鞍上轻轻叩了两下:“连科兰在里海南面偏西,车勒肯偏东,两处相距甚远。
如你所说,你根本无法完全封锁整个南面海面。若是阿萨辛的人从中间海域北上,岂不是与没封锁一样?太过保守了。”
“那你说怎么办?”娜尔皱眉,下颌绷得紧紧。
杨炯抬眼望向北方,沉吟半晌,忽然道:“你即刻叫你的人南下,封锁里海南岸恰卢斯港。”
“什么?”娜尔猛地瞪大了眼睛,“那港口是阿萨辛的!那是他们北出里海的通道,我如何封锁?”
“那是你的事。”杨炯面色倏地冷了下来,“你别跟我讲条件。既然要合作,便痛快点。你们阿兰人掌控里海南面航道数十年,若连一个港口都封锁不了,那一头撞死算了。我要你们,还有何用?”
“你——!”娜尔气得胸口起伏,死死攥着缰绳。
“你什么你!”杨炯瞪起眼,“能不能干?”
娜尔咬牙切齿,从齿缝里挤出一个字:“能!”
杨炯冷哼了一声,拨转马头,看向安娜:“你带她入城,联络她的人,即刻封锁海面。按照最初的计划行事。”
安娜重重点头,一脸郑重道:“你一定要小心。”
杨炯摆了摆手,嘴角忽然浮起一丝意味不明的笑意:“放心。不入虎穴,焉得虎子?我声势搞得这般大,不就是为了这个?”
他说完,目光越过拥挤的街市,落在城外大道旁一片旅店群上。
那片旅店大多为双层结构,西式与伊斯兰建筑交错纵横,尖拱窗与圆拱门毗邻而立,倒也应和了这商贸重镇的气象。
唯有一家,坐落在最显眼的位置,正对着主干道,西侧紧邻一片广袤的葡萄园,藤蔓如绿色的波浪一直延伸到远处山脚。
那幢建筑是典型的西方风格,二层楼面以浅黄色石灰岩砌成,门廊前立着两根瘦长的石柱,柱头上雕着希腊式的涡卷纹饰。
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