这样的好位置,却被一个西方人占据,在这波斯人、突厥人聚居的地界上,显出一种鹤立鸡群的突兀。
杨炯眯着眼看了几息,翻身下马,将缰绳抛给身后的亲卫,大步朝那旅店走去。
毛罡、西特等人紧随其后,一队亲兵悄无声息地散开,将旅店前后左右都围了个严实。
推门而入,一股混杂着麦酒、烤饼和汗臭的气味扑面而来。
店内陈设简单,几张厚木方桌歪歪斜斜地摆着,桌上搁着粗陶酒壶和啃了一半的面饼。
靠墙有一道窄窄的木楼梯,通向二楼。
厅中坐了七八个人,多是西方人面孔,有穿粗布短打的脚夫,也有裹着斗篷、腰间鼓鼓囊囊的商人,见杨炯领着甲士进来,一个个慌忙站起身,垂下了头,连大气都不敢出。
毕竟,杨炯的名声早已在中亚传开,三万大军封锁雷伊,刀锋所指,谁敢放肆?
一个老者匆忙迎出。
他约莫六十出头,身材干瘦,穿一件深褐色的波斯长袍,头上缠着褪色的白巾,满面堆笑,躬身施礼:“小人见过陛下!小店陈设简陋,不堪陛下驻留,实在是……”
“废话少说!”毛罡踏前一步,大手在柜台上一拍,震得几只陶杯叮当作响,“二楼收拾出来,今夜就在你家过夜了!”
那老者吓得一哆嗦,连声道:“是是是!小老儿这就安排!”
他转身朝着楼梯口一招手,喊道,“哈桑!还愣着干什么?赶快来招呼陛下!”
杨炯顺着他的目光看去,见楼梯口站着一个少年。
那少年瞧着不过十八九岁的模样,深褐色的短发,剪得齐耳,额前几缕碎发被汗水黏在皮肤上。身量瘦削,肩胛骨在单薄的粗麻布衫下顶出两道锐利的轮廓,但两条腿却出奇地修长笔直,被一条磨得发白的旧皮裤裹着,倒像是常年跑腿干苦力的。
他低着头,双手交叠在身前,慢吞吞地走上来,目光一直钉在地上,不敢抬眼看人。
杨炯扫了他一眼,不露声色地朝毛罡使了个眼色。
毛罡心领神会,忽然转身,朝厅中那些客人粗声大吼:“都滚出去!今夜这里包了!”
他嗓门极大,这一吼如霹雳炸响,几个脚夫连滚带爬地夺门而出,那两个商人也是抱头鼠窜,眨眼间厅中便空了。
毛罡转身从腰间摸出十枚金光闪闪龙币,随手扔在柜台上,道:“这是店钱!”
那老者慌忙摆手,脸上的皱纹挤成一团:“不敢不敢!陛下能来,是小人天大的荣幸,岂敢收钱……”
毛罡却不再看他,转身招手示意卫队入内布防。
十名亲兵鱼贯而入,脚步沉沉,刹那间将前后门窗全部守住。
杨炯在少年的引领下上了楼梯。
木阶老旧,踩上去吱呀作响。
他走在前头,那少年跟在身后半步,一言不发。
杨炯随口问话:“那老头是店家?”
“是。”少年的声音平淡,没什么起伏。
“你跟他什么关系?”
少年推开走廊尽头一扇门,侧身让杨炯进去,抬起头来:“我祖父。”
杨炯这才看清了他的面容。
这少年生得倒是俊秀,肤色白皙,鼻梁挺直,嘴唇轮廓分明,微微抿着时显出几分倔强。最奇特的是那双眼睛,黑漆漆的瞳孔,大而明亮,眼角微微上挑,透着一股说不清的灵动。
面颊有些婴儿肥,下颌线条却收得干净利落,这么一张脸,乍看是少年,细看却又觉出几分男生女相的柔美来。
杨炯在心里咂摸了一下,没再多问,转身打量起屋内的陈设。
房间不大,窗子朝西,推开便是那片广袤的葡萄园。
屋中只一床、一桌、一椅,桌上搁着一只粗陶水壶和一只倒扣的杯子。虽简陋,但窗台、桌面、地面都擦得干干净净,连墙角那几只瓦罐底下也没有积尘。
杨炯走到窗前,推开木窗,晚风挟着泥土与枯叶的气息灌进来,吹得他衣袂微动。
他望着远处葡萄田里蜿蜒的小径,似是有意无意地开口:“我看你这模样,应是典型的西方人。你祖父却是中亚人,准确地说,该是波斯人。这合理吗?”
身后沉默了一瞬,少年低声回道:“我祖母是法兰西人,母亲是希腊人。”
“哦!”杨炯点点头,仍未回身,“如此说来,你是混血。难怪了,这旅店的主人是你家,倒也说得过去。”
他伸了个懒腰,没在这个问题上纠缠,转身吩咐,“去,给我弄些热水来,我要洗澡。”
“哦。”少年应了一声,转身便要出门。
“等等。”杨炯忽然开口。
少年顿住脚步,转过头来,面露疑惑。
杨炯随手从怀中掏出一物,扬手扔了过去:“接着!”
少年反应极快,右手倏地一抬,五指一张,稳稳将那东西抄在掌中。
他摊开手掌,见是一块方方正正的白纸包,上头印着一只圆滚滚的兔子图案,不由得愣住了:“这是……”
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