三皇子安排好顾昭之后，他直接召集了那些投奔他的心腹幕僚与边军旧部，他看着许多刚刚来投奔自己的面孔尚带风尘，他们都是顾衍的旧将，却已将一腔忠勇尽数系于他的女儿身上。
他亲手为众人斟满烈酒，火光映着青铜樽中晃动的琥珀色液体，他对着众人举起酒樽，说道：“各位将军，这次大殿上所有的人都叫我前往北境戍边，实则是一道生死诏令，我知道就凭我这个废人根本挡不住李明阳的铁骑南下。”
随后他喝了一口酒液灼喉，他目光如刃扫过众人脸庞，“我可以死，但顾昭不能死，虽然我已经将她带离了京城，但是朝中的大臣仍视她为心腹大患，因为她是顾帅的唯一血脉，更是边境将士心中不可撼动的旗！只要她活着，边境的那些将士们就不可能完全归顺于皇室，所以等我带兵北上后，你们就带着顾昭秘密南下，藏身于农家田舍篱笆低矮，稻浪起伏如海，她须褪下锦袍换粗布衣，学着挽袖插秧、俯身拾穗，只有这样她才有可能活下来——而你们，须以农夫之名，在稻穗低垂处为她筑起一道无声的墙。”
随后他特意点名七位名声不显但是武功卓绝的将军，让他们各自带领一支精锐暗卫，分作七路潜行护佑；每支队伍皆配农具为掩、短刃藏于扁担挑筐之间。
他顿了顿，指尖抚过酒樽边缘一道细小的裂痕，他知道这次两人分别便是此生最后一面。
酒液顺着下颌线滑落，浸深蓝色衣袍，他仰头将樽中酒一饮而尽，重重将青铜樽搁在案上，一声闷响惊得帐外灯火跳了跳。“今日我与各位在此立誓，我北上吸引朝堂主力，拖住李明阳的追兵，你们只管护着人走，不必回头，也不必来寻我。只要顾昭能平安活下来，顾帅的血脉能保住，就算我埋骨北境，也算不辱没顾帅对我的救命之恩。”
话音落下，帐内一片轰然应诺，甲叶相撞铮铮作响，粗哑的应和声撞着帐顶，惊落梁上浮尘，所有人捧着酒樽一饮而尽，烈酒灼得眼眶发红，却无一人提出半句异议。
当天晚上，三皇子直接召集了所有的暗卫统领与剩余的将军兵卒，在收到了朝廷送来的北境调令与粮草之后，将其中一部分粮草暗中分装入七辆运粪车——车板下凿空夹层，塞进层层油纸包裹的干粮、金疮药与三套粗布衣裳。
随后他直接回到房间，看着顾昭熟睡中微蹙的眉尖，指尖悬在半空迟迟未落。
他将一封信和一枚玉佩轻轻放在她枕畔，玉佩温润的弧面映着烛火微光，仿佛还带着他掌心未散的余温。
随后他直接转身离去，未再回头。
当三皇子的脚步声远去后，顾昭缓缓睁开了眼，烛火在她瞳中轻轻摇曳，映出枕畔那枚玉佩幽微的光。
她抬手攥紧玉佩，冰凉的触感刺入掌心，却压不住眼底翻涌的灼热。
她咬住下唇直至渗血，才将那声哽咽死死压回喉底。
三皇子的身影已没入帐外沉沉夜色，唯有檐角铁马被风撞出几声零落清响。
那些将领早就已经在帐外列成七列，甲胄未卸，刀锋朝外，静默如铁铸的界碑。
他对着七位将军逐一单膝点地，以额触甲，铁甲与冻土相击，发出沉闷而肃穆的叩响。
“顾昭就麻烦众位将军了，烦请看在顾老将军的面上，护她周全——此去南下，山高水远，诸位不必记挂我，只盼诸位护她至江南稻浪深处，待春水初生，再不必提刀执剑。”
七位将军齐齐单膝跪地，甲胄压弯了冻土：“末将等，誓死不辱命！”
风卷着北境的寒气撞过军营，卷得七列甲胄猎猎作响，三皇子直起身时，肩头已落了薄霜。他翻身上马，铁蹄踏碎夜的寂静，余下数千将士早就在营外列阵，玄色旌旗在风里展开，绣着褪色“顾”字的旗角被风扯得猎猎作响，那是当年顾衍留给他的旧旗，如今被他堂而皇之扛在阵前，明晃晃引着京中所有探马的目光。天边刚泛出一点鱼肚白，三皇子便提刀领着大军朝北境开拔，黄尘滚滚遮了半幅天，马蹄踏过冻土的轰鸣，隔着几十里地都能听见。
三皇子扛着那面“顾”字旧旗，当他的身影带着三万兵马向着北境而去，而顾昭的马车正悄然驶向了南方。
而三皇子的兵马每次经过一座关隘，就有少则数名，多则数十名将士从关隘中策马而出，悄然汇入他的玄色洪流。
坐在皇城中的南诀皇帝听到密报时，眼神不由得变得幽深而锐利，没想到竟然用一个旗帜就有将士悄然归附，还好顾衍已经死了，如果不死自己怕是要寝食难安了。
随后他又将对着身旁的太监说道：“这次顾昭南下，顾昭这人不用死，但是顾氏必须除尽，你应该知道什么意思吧。”
太监直接叩首应是：“陛下放心，顾昭南下可能会遇到火灾，这场大火之后，顾昭等人必定会尸骨无存。”
南诀皇帝点了点头：“做的干净点，结束之后，你就去守皇陵吧。”
太监心头一凛，伏在地上连声道是，额头的冷汗洇湿了明黄地砖的纹路，他清楚陛下这是要让他永远缄口，此事若成，他便是活死人一个，若不成，便是尸骨无存。
太监离开之后，南诀皇帝不由得叹了口气：“皇儿，朕答应过你的事情做到了，你用你的命换了她活命的机会，皇儿，走慢点，在黄泉路上，等等朕……”
过了片刻，南诀皇帝重新端坐于龙椅之上，指尖缓缓摩挲着案头一方青玉镇纸，他接着看起了密报，随后对着殿外值守将军下令道：“周将军，将这些人的名字划去，这些人就算活着回来，也永远不必再踏入京城半步。”
周将军垂首应诺，指尖在名册上划过一道墨痕，这些名字都是跟着顾家旗帜前往边境的将士，哪怕日后战死北境，皇室也不会给他们半分追封，更不会抚恤他们留在京中的家眷，从今往后，他们便是被家国彻底抛弃的孤魂。
周将军领命退下，殿内重归寂静，只有殿外的松涛被风卷着，一声一声撞着朱红宫墙，像极了当年顾衍站在金殿外，为边境将士求粮时孤愤的叩声。
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