离开山门关，往西南行两日，便踏入了齐州地界。若说燕州的苦难是战争的余波，那齐州的惨状，便是战争正酣的炼狱。
漠北边城的城墙塌了大半，黑褐色的血迹浸透了墙砖，与未化的积雪冻在一起，凝成肮脏的硬块。城门洞开着，里面死寂得可怕，只有寒鸦落在断壁上，发出“呱呱”的哀鸣。
林风翻身下马，踩着没过脚踝的积雪往里走。街道两旁的房屋烧得只剩骨架，焦黑的木梁下，隐约可见蜷缩的人形——那是来不及逃走的百姓，被活活烧死在屋里。一个穿红袄的小女孩趴在门槛上，小手向前伸着，仿佛临死前还在抓什么东西，身上的棉袄早已被血浸透，冻成了硬块。
这些都是那些假镇南军的杰作了，他们比之东丽国可狠多了。
迎面来了一队齐州军，为首将领下马拜道：“末将桑楚前来迎接华帝陛下。”
华帝？这称呼不错啊！
林风说道：“是齐王的安排？”
“是摄政王的御令，她命令我们齐州军全力配合华帝殿下，并护送华帝陛下前往陈国边境。”
“走，我们边走边谈。”
桑楚上了马，跟林风并肩而行。
“现在齐州什么情况？”
“别提了，假镇南军让齐州的生灵涂炭，也多亏您的正义盟把他们几乎消灭殆尽，还有，我听闻昨日你楚都成立的慈善会给齐州的百姓捐了二百万两白银已经到了齐州，还有燕州我听闻您也捐赠了二百万，很快的受难的百姓将会得到救助，说起来还得感谢陛下您啊。”
“这基金会并不只有我的钱，有很多人捐款的。”
“没有您的号召恐怕他们也没有这个觉悟吧。”
林风一摆手，“陈国那里有什么消息？”
“现在边境已经由大夏国的军队接管了，各出入口都封死了，因此我们暂时没有收到什么消息，不过看这架势，镇南王恐怕并不好过，别忘了齐州和陈国的边境本来是镇南王军驻守地，这说明大夏国已经替代了陈国的镇南军。镇南王很可能已经出事了。”
林风一扬马鞭，高声道：“全军急速前行，尽快抵达大楚齐州和陈国边境，和大夏国军队决一死战！”
马蹄踏碎齐州的冻土，积雪飞溅如银花。林风勒马立于高坡，望着远处被硝烟染黑的天际，红袄小女孩冻僵的身影仍在眼前晃动——那是假镇南军的“杰作”，更是大夏国野心的血证。
“老大，前面就是两州边境的断云岭了！”杀影策马奔来，甲胄上的冰碴随着动作簌簌坠落，“斥候回报，大夏国的先锋营已在岭上布防，约莫五千人，清一色的重甲骑兵。”
林风的目光扫过岭下蜿蜒的官道，那里曾是镇南王军的巡逻路线，如今却插满了大夏国的玄狼旗。他拔出腰间长剑，龙啸剑身在阳光下泛着冷光：“桑楚，你率齐州军守住左翼，防止他们迂回包抄。”
“末将领命！”桑楚抱拳，转身调兵遣将，齐州军虽经战火洗礼，此刻却个个眼神坚毅——他们受够了流离失所，这一战，既是为了镇南王，更是为了自己的大楚家园。
林风转向身侧三将：“杀影，带三千轻骑从右侧峡谷绕后，午时三刻前务必拿下岭上的烽火台，切断他们的援军信号。”
“得嘞！”杀影咧嘴一笑，翻身上马时，身后的骑兵已拔出马刀，刀光映雪，杀气凛然。
“刀影，你领五千步兵正面强攻，用炸药包炸开他们的鹿角阵。”林风指尖点向岭上最密集的营帐，“记住，留三百人给我当预备队。”
“是！”刀影沉声道，挥手示意工兵营扛出炸药箱，引线在寒风中微微颤动。
最后，他看向一直沉默的弑影：“你去扒了他们的粮草营。大夏国的骑兵离了粮草，就是没牙的狼。”
弑影身形一晃，已消失在密林后，只留下一句清冷的回应：“半个时辰。”
午时刚到，断云岭上的玄狼旗忽然晃动了一下。刀影抓住时机，厉声喝道：“炸！”
数十包炸药同时引爆，震耳欲聋的轰鸣中，大夏军的鹿角阵被炸得粉碎，冻土翻飞如浪，重甲骑兵的阵型瞬间乱了套。
“冲！”刀影举盾当先，步兵们如潮水般涌向缺口，冲锋枪的火舌在雪地里划出猩红的轨迹。大夏军的骑兵试图反扑，却被密集的子弹逼得连连后退，马背上的骑士纷纷坠马，惨叫声与马蹄声搅成一团。
岭下的林风望着战局，忽然对预备队扬声道：“随我上！”
玄色披风在风中展开，林风的长刀如一道闪电，劈开迎面冲来的骑兵。刀光过处，人头落地，滚烫的血溅在雪上，融出一个个暗色的坑。他身后的预备队如利刃般切入敌阵，将大夏军的阵型劈成两半。
此时，右侧峡谷传来杀影的呐喊。烽火台的方向燃起浓烟，显然已得手。岭上的大夏军见状大乱，指挥的将领刚想鸣金收兵，一支冷箭突然穿透他的咽喉——是弑影的暗影卫，早已悄无声息地摸上了指挥台。
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