门在身后合拢的声响，并非终结，而是另一种寂静的开始。
涅拉尔与希芙站在一片无法称之为“地方”的所在。脚下是凝固的、如同黑色琉璃般的地面，倒映不出任何身影，只有一片虚无的暗。
头顶没有天空，只有缓慢蠕动的、仿佛由无数哀嚎灵魂压缩而成的混沌色云团。空气粘稠，带着铁锈与朽坏星辰的气味，每一次呼吸都牵扯着肺腑，沉甸甸的。
远方，那座螺旋高塔依旧是最清晰的坐标，但它散发的不再是召唤，而是一种令人心悸的吸力，仿佛要将一切存在都绞入其旋转的轨迹之中。
然而，在他们与高塔之间，横亘着某种更加引人注目的东西。
那是一个巨大的囚笼。
它并非由凡铁铸造，而是由无数断裂的法则、凝固的雷暴以及破碎的誓言交织而成。
锁链粗如古树，其上闪烁着不祥的暗红色符文，如同垂死的蛇群，紧紧缠绕着囚笼的中心。那些锁链并非静止，而是在缓慢地蠕动、收紧，发出令人牙酸的金属摩擦声，仿佛正在从被囚禁者身上汲取着最后的生命力。
一种源自血脉深处的悸动，牵引着涅拉尔向那座囚笼走去。希芙紧随其后，她的身影在这片诡异的空间里显得愈发清晰，却也愈发沉默。
随着靠近，囚笼中的景象逐渐清晰。
那里没有血肉之躯，只有一副巨大而残破的、由风暴与意志凝聚成的虚影。
它依稀保持着人形的轮廓，身披仿佛经历过无数战役而破碎不堪的铠甲，但那铠甲已然与它的“躯体”融为一体，布满了斑驳的刻痕与仿佛永不愈合的伤口。
它的头颅低垂，面容模糊不清，唯有一双空洞的眼眶中，偶尔闪过一丝如同将熄余烬般的微弱雷光。
昔日之王，不是史诗歌谣中那位与古龙搏杀、与古鹰并肩的征服者，而是一个被时光与背叛磨损得只剩执念的囚徒。
涅拉尔在囚笼前站定。
似乎是感应到了来访者，那残破的意志微微动了一下。锁链随之发出更加刺耳的刮擦声。它缓缓抬起头，那双空洞的眼眶“望”向涅拉尔，或者说，穿透了他，望向了某个更加久远的过去。
“………又一个……被许诺引来的灵魂吗……”它的声音像是从锈蚀千年的铠甲深处艰难磨出，每一个字都带着金属摩擦的沙哑与滞涩。
“还是说……你也在渴求着什么？”
涅拉尔没有回答，他的目光越过风暴王的虚影，试图看清囚笼更深处，那里弥漫着一种更加深沉、更加悲伤的气息，与他记忆中的某种力量隐隐共鸣。
“她在哪里？”涅拉尔终于开口，声音在这片死寂中显得异常清晰。
风暴王的虚影发出一阵低沉而破碎的笑声，那笑声中充满了无尽的嘲讽与悲凉。
“她？宵色眼眸…”他的声音陡然变得尖锐，锁链因他的激动而剧烈震颤，
“她无处不在！就在你呼吸的空气里，在你脚下的阴影中，她早就成了祂的一部分”
他猛地向前倾身，尽管被锁链束缚，那股属于王者的狂暴气势依旧扑面而来。
“只因背离律法，祂便吞噬了我的神人！”
涅拉尔感到一股寒意从脊椎升起。他下意识地看向身旁的希芙。
她静静地站在那里，面容无悲无喜，但她的裙摆，那由光影织就的裙摆，此刻正不受控制地泛起涟漪，仿佛被无形的风吹拂，又仿佛被某种同源的力量所牵引，不由自主地想要飘向那座螺旋高塔。
“那你……”涅拉尔的声音干涩，“为何甘愿被囚于此？”
风暴王的狂怒如同潮水般退去，取而代之的是一种深不见底的疲惫与执着。
“囚禁？”他低语，“这是我唯一能靠近她的方式……在这里，我还能感受到她最后的一丝愿景，她残存的意识碎片还在这些锁链下游丝般流淌…等待阻止”
“像她一样，阻止因为渴求来此的生命”
他的“目光”再次聚焦在涅拉尔身上，这一次，带着一种近乎残酷的审视。
“等待着像你这样的‘变数’……一个承载了过多律法，以至于可能撑破这囚笼的……‘容器’。”他的视线扫过希芙，那双空洞的眼眶中，余烬微微闪烁。
“还有你……熟悉的滋味……是祂为了保持最后一丝‘人性’，分离出的碎片吗？也是……将‘容器’引导此地的……饵食？”
“饵食，倒是个贴切的形容”
希芙的身体几不可察地颤抖了一下，但她依旧沉默，只是将目光投向了涅拉尔，那眼神复杂难明。
为何选择对方，到如今也没有答案
涅拉尔伸出手，轻轻触碰那冰冷的、由法则构成的囚笼栏杆。
指尖传来的并非单纯的冰冷，而是一种汹涌的情感洪流——是宵眼女王在被吞噬瞬间的惊愕与不甘，是她对风暴王最后的眷恋，是无数被此地吞噬的灵魂绝望的嘶鸣，还有……风暴王在无尽岁月中，被这痛苦反复折磨却始终不曾消散的、近乎偏执的守护意志。
这股洪流冲击着涅拉尔的意识，让他几乎站立不稳。但他仍旧用尽全力，直至那囚笼在双手之中变的扭曲，直至彻底毁坏。
他收回手，深吸了一口这腐朽的空气，目光变得锐利，投向那座不断旋转、仿佛主宰着一切的螺旋高塔。
“饵食也好，容器也罢。”涅拉尔的声音平静，却带着不容置疑的力量，“带我去见她。去见见那被吞噬的神人”
风暴王的虚影凝视着他，许久，那残破的嘴角似乎勾起一个近乎破碎的弧度。目光流露些许的猩红色泽，难以遏制的疯狂涌出。
“如你所愿……后来的‘王’啊……”
“但即便此身破碎，我依旧会阻止，只为她的愿望”
锁链再次哗啦作响，仿佛在为即将到来的终局，奏响最后的序曲。
昔日的王与后来的王。
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