在场男士，有一多半都是军人或退役军人，在他们的努力下，现场很快疏散一空，而在撤离之前，魏斯透过窗口匆匆一瞥，外面的景象让他的心脏差点骤停，因为他看到诺曼人的“皇冠”号像是一头被猎人射中的野兽，以不正常的角度躺在地上，舰身燃着熊熊大火。如果苏菲皇后和一干皇室成员、宫廷重臣是在舰上，如果刚刚那场极其猛烈的爆炸是在舰内发生的，他们有可能已经悉数罹难了，而事态很可能走向一个无可挽回的地步，好不容易结束的战争又有可能重新启动，这显然是某些别有用心者希望看到的。
刚刚的爆炸应该是一次性的，隔了好一会儿都没有第二个爆炸发生，但就在魏斯透过窗户探察外面的情形时，“皇冠”号上腾起一团明亮的火球，沉闷的轰响随之传来，这很可能是上面的燃料弹药殉爆所致——它装备了小口径的自卫武器，有武器就自然有弹药，燃料想必也已补充完毕，若前一次爆炸摧毁了它的自控系统，殉爆只是时间问题，那么舰上人员的生还几率将会是非常悲观的……
不确定接下是否会发生更加糟糕的情况，魏斯跟着众人进入幽暗深邃的地下通道，他们很快来到坚固可靠的掩体。这时候，巴拉斯如同一头受伤的野兽，恶狠狠地斥责着他的随行人员。看到魏斯的身影，他怒不可遏地走了过来，用低沉的愤恨地声音问道：“袭击者是从哪来的？你们究竟干了些什么？”
魏斯不确定他是否知晓“皇冠”号的状况，出于安抚的目的，他以官方的口吻说道：“抱歉，王子殿下，虽然我们之前已经竭尽所能地进行防范，但袭击者的这种方式还是让我们猝不及防，我们很快就会调查清楚究竟发生什么，此刻希望您给予更多的耐心，不要轻易的做出任何决定。”
巴拉斯王子瞪着他看了几眼，又转过头看了看惊魂未定的古妮薇尔，周围还有不少格鲁曼家族成员。他深吸了一口气，压住情绪回应道：“好吧！我给你们时间，希望你们能给我一个合理的交代，而不是……”
最后几个词，他几乎没有发出声音，但透过他的口型和眼神，魏斯猜出了内容——开战的口实！
如果只是愤怒之人的口不择言，魏斯可以权当没发生过，但巴拉斯何许人也？名义上，其权柄位于皇帝、皇储之后，在核心圈排在第三档，但他贵为总参谋长，和平时期是诺曼军队发展战略的策划者和执行者，能够对战争与和平的走向施加重要的影响。当军队首脑不遗余力地铸剑开锋，无疑会极大地提高执剑者动用武力的倾向。
不多会儿，双方人员陆续从外面带来消息，事实愈发清晰：袭击者很可能是趁“皇冠”号抵达贝拉卡瑟并补充燃料补给的机会对它动了手脚，导致它发生猛烈爆炸，眼下唯一的好消息是，苏菲皇后一行人当时尚未登舰，爆炸虽有威胁，但至少性命无虞。
得知苏菲皇后只是受了些许惊吓，巴拉斯看起来如释重负，可是当他跟魏斯的目光相交时，后者分明从对方的眼眸中看到了一种遗憾的神情。
为了地位和权力而借敌人之手弑杀兄长，这样的人何等冷酷无情？虽说苏菲皇后是他的生母，但如果她是通往王座的最大阻碍，再冷血一把又如何？这样的桥段，在漫长的历史上已经不止一次地发生过……
诺曼皇室的肮脏残杀，魏斯无意涉足，甚至不想多做评价，哪怕牵连到古妮薇尔的终身幸福，也不是他能够改变的，但事情偏偏发生在洛林之地，作为洛林州长官，他没法像鸵鸟一样把脑袋埋进沙子里，必须直面阴谋，让任何栽赃洛林乃至联邦的阴谋诡计通通破产！
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