三月十八，诸事不宜，距离女真建奴越过浑河，兵临沈阳城下，已是过去了整整七日。
在最开始的几天里，来势汹汹的建奴除却在兵临沈阳城的次日，曾以抓捕而来的流民百姓及汉人降军充任炮灰，试图凭借混入城中的"内应"，一举拿下沈阳城之外，便是再没有其余动作。
但从昨日清晨开始，也不知是不是因为充任先锋的女真二贝勒阿敏因一时疏忽，放任十余名自广宁方向而来的"援军"混入沈阳城中，导致女真老酋努尔哈赤震怒的缘故，双方对峙数日的局面被瞬间打破。
在老酋努尔哈赤的亲自指挥下，其国内的汉人降军及蒙古鞑子们前仆后继的朝着沈阳城发起了冲锋，悍不畏死的攻势从清晨持续到太阳落山方才宣告结束。
不仅如此，眼下天色尚未完全大亮，稀薄的晨雾还在浑河升腾而起，密密麻麻好似狼群般的建奴们已然走出营地，于沈阳城外集结，冷冷的窥伺着满是污浊的城池。
...
"飞白兄，昨日那些骑兵如何言说？"入目皆是血腥狼藉的沈阳城头，忧心忡忡的辽东巡抚周永春终是忍不住朝着身旁的熊廷弼问道。
昨日清晨，那十余名自广宁而来的骑兵才刚刚入城，便被经略大人下令"监管"，就连他这位辽东巡抚都不清楚这十余名骑兵的来意。
"广宁来的，"闻听耳畔旁响起的低语声，辽东经略熊廷弼面不改色，仍是在仔细观瞧着城外军阵，声音中充满了不屑:"那祖大寿声称广宁城外建奴来势汹汹，城外情况不明。"
"为稳妥起见，城中骑兵及物资暂时无力驰援深夜.."
虽说早在万历年间，女真建奴尚未完全崛起之前，他便已然看透了这些辽东将门世家的真实面目。
但建奴倾巢，沈阳城面临生死存亡之际，后方的将门世家们居然还在打着拥兵自重的主意，属实出乎熊廷弼的预料。
"放肆！"听得此话，一向好脾气的辽东巡抚周永春也不由得大怒道:"即便不考虑宁远卫及锦州卫的铁骑，广宁城中的骑兵们也有数千不止？"
"围困广宁城的鞑子才有多少？！"
"这祖大寿焉敢如此桀骜，就不怕朝廷事后怪罪吗？！"
巡抚周永春久在辽东，与广宁城中的将门世家打了不少交道，对于其麾下兵力也多有了解，自是知晓这听上去并无太多破绽的言论不过是说辞罢了。
歇斯底里的咆哮过后，身着绯袍的周永春突然有些惊恐的瞧了瞧城外密密麻麻的女真建奴，脑海中泛起了一个不可思议的念头，只觉天旋地转，在一片惊呼声中直接跌倒在地。
"经略，广宁城中的将门世家们不会早已暗中和城外的建奴们..."在身旁士卒的搀扶下，周永春勉强起身，声音哆哆嗦嗦的追问道。
广宁城尚未有消息的时候，沈阳城外的建奴便按兵不动；如今广宁以"形势不明"为托辞，暂且按兵不动，沈阳城外的建奴们便开始不管不顾的攻城？
这一切的背后，莫不是存在着某些不为人知的勾当？！
听闻自己老搭档哆哆嗦嗦的私语声，眼神坚毅的辽东经略熊廷弼也是一怔，面上露出了思索之色。
但在短暂的沉默过后，熊廷弼竟缓缓摇头，操着有些沙哑的喉咙沉吟道:"应该不至于此.."
"这是赤裸裸的阳谋.."
虽说建州女真在崛起的过程中，存在着各种各样的巧合，但老酋努尔哈赤作用却是不容忽视。
时至如今，纵然是朝野间那群眼高于顶的"东林党们"也不敢小觑努尔哈赤这位有勇有谋的女真大汗。
如今建奴分兵广宁，刚好给了广宁城中本就暗怀鬼胎的将门世家们按兵不动的由头，使得沈阳城成为一座"孤立无援"的孤城。
如此一来，城中军民百姓的士气多多少少都会受到些许影响，反倒是城外的建奴们状若疯癫，斗志昂扬。
此外，不管此役沈阳城的结果如何，广宁城中的将门世家都会成为"众矢之的"。
如若紫禁城的天子"顾念大局"，令祖大寿等人"戴罪立功"，便会导致辽东军民的士气进一步衰落，为辽东埋下隐患；若是天子"震怒"，不管不顾的惩处这些拥兵自重的将门世家，极有可能导致辽东局势进一步失衡，继而被建奴抓住可乘之机。
但无论是哪个结果，对于野心勃勃的建奴而言，都是百利而无一害。
"好歹毒的心机.."巡抚周永春不是蠢人，经过最初的慌乱过后，便是理清了全部头绪，同时忍不住倒吸了一口凉气。
如若众人坐镇的沈阳城失陷，城外的努尔哈赤很有可能"一举两得"，拥有更大的收获。
"无碍，这群左右逢源的将门世家也并非丧心病狂.."在巡抚周永春略有些错愕的眼神中，经略熊廷弼突然微微一笑，眼神冰冷的讥讽道。
不待周永春发问，熊廷弼便是主动解释道:"那祖大寿说了，已然向朝廷求援，待到时机合适，便会主动率兵来援，希望等再坚守些时日.."
说来说去，什么"广宁城外形势不明"，"出于大局考虑"等说法，无非就是出兵的"筹码"不够罢了。
这些将门世家在"坐地起价"的同时，其实也是给自己留了一条退路，以免天子在震怒之下，不惜代价的将他们铲除。
想来，这也是广宁巡抚薛国用从中发挥了作用，不然以广宁城中那些将门世家拥兵自重的性子，怕是压根不会派遣骑兵前来沈阳城告知此事，大可以当做无事发生。
"擂鼓聚将，命令将士们各司其职.."眼瞅着城外建奴军阵已然开始前进，沉闷的号角声也是随之响起，经略熊廷弼便是不假思索的下令道。
不管广宁城中的将门世家作何抉择，他的当务之急，便是尽量阻挡城外建奴的攻势。
至于沈阳城是否会因为祖大寿等将校的按兵不动而"陷入孤城"则完全不在熊廷弼的考虑之中。
以当今天子的性子，怎会眼睁睁望着广宁城的那些将门世家"坐地起价"而无动于衷？
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