林尽染一时竟看不透这位帝王，反反复复，喜怒无常，以为他会对两位皇子狠辣无情，偏生又无形之中助长他们的羽翼；对长公主看似心怀亏欠，却又不管不顾地要让林靖澄一无所有。
怔神间，恍惚听闻楚帝吩咐，“至于诚园，你还得替朕多留心。莲英，你陪染之一同去吧，若是有什么信，可及时回禀，染之也不必再跑一趟。”
“奴才遵旨。”
孙莲英踱至林尽染身旁，扽了扽他的衣袂，赶忙使了使眼色，示意他莫要走神。
楚帝阖上双眸，神色略有疲倦，“朕乏了，退下吧。”
“臣（奴才）告退。”
殿外大雨丝毫未有止歇的意思，雨势愈发的急，一颗颗黄豆大的雨点几是要砸进殿来。
重重雨幕之下，林尽染已瞧不清眼前是何光景，就像前路一样。
“林御史，林御史？”孙莲英取来油纸伞，匆忙展开，遮在他眼前，“哟，林御史怎不后退一步呐？这雨可是大得很，您若是感了风寒，老奴可不好向林夫人交代。”
林尽染抬袖擦了擦湿润的面庞，忽地一笑，“孙公公说的是，我们先去诚园吧，再晚怕是要耽搁回宫复命的时辰。”
孙莲英微微躬身，又颇为体贴地站在外侧，将油纸伞稍稍一斜，尽可能多地挡住风雨。
“孙公公可否与染之说句实话？”
“林御史未免太客气了些，您只管问，老奴若是能说，定不会隐瞒。”
“老规矩。”林尽染从怀中掏出荷包，塞进孙莲英的袖子中。
难能一见，这回他并未推诿。
“孙公公服侍陛下多年，可有何心得？”
孙莲英微微一怔，脚步不自觉地迟缓半步，旋即掩嘴轻笑，知晓他意有所指，话语之间也颇为坦诚，“老奴身体有残缺，本是再多的金银也无福消受，林御史可陛下为何会默允老奴拿取？”
林尽染犹疑了片刻，还是摇了摇头。
“因为老奴就爱闻这个味儿。”孙莲英话音一顿，觑了眼他略带困惑的神态，语气略缓，“老奴的床头有几个枕头，里头填充的都是些黄白之物。即便如此，老奴每每起身，或是入睡前，都得瞧上一眼才踏实。”
“孙公公也不嫌硌得慌……”林尽染小声地咕哝一句。
孙莲英却也不恼，淡淡一笑，“林御史有所不知，咱们做奴才的，一旦进了这宫城，生死就不能任由自己掌控。老奴是因黄白之物进得宫，若睁眼、闭眼都没见到这物什，总归是不安心。谁知明日会否还能醒来，索性就枕在脑袋下睡，到底是闻着味儿终了一生。”
林尽染蓦然顿在原地，沉默片刻，揖手一礼，“孙公公今日所言令染之受教。原以为这些体己话，染之再无机会聆训。”
他清淡一笑，见雨势渐小，也就不必遮挡，慢悠悠地收拢纸伞，低声嘱咐道，“皇宫里，该说什么话，不该说什么话，全凭陛下一人说了算。文英殿内，陛下早已遣离一应人等，便知晓林御史会有惊天骇地之语，林御史也该给个台阶不是？”
“孙公公就不担心陛下会降罪？”
既然孙莲英坦然承认，宫里任何言行举动皆逃不过陛下的耳目，那方才这般掏心窝子的话，也该瞒不过。难道这位皇帝陛下就是要借他的口来告诉自己？林尽染暗暗腹诽。
孙莲英将他的神态尽收眼底，微微躬身，倒像是看穿他的心思，“林御史聪慧，老奴时常也猜不透陛下的心思。不过，真有能完全揣摩圣意者，恐也是到了大限之期。”
语音至此一顿，稍稍清了清嗓子，“陛下口谕，林御史只管应付御史台的诸般事宜，以及修葺藏书阁一事，旁的无需插手。”
说罢，他便领头往前引路。
林尽染迟滞片刻，又追身上去，“孙公公，那我岂不是害了高统领和杜府尹？”
“林御史，常乐坊频发命案总该有个了断。纵然今日不提，陛下也有降罪处置之意。眼下您的心已经乱了，不若等静下来之后再好好想想。”
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