为首那人未有多言，直截了当地下令，“除马车那两位，其余一个不留。”
半数贼子翻身下马，拔出横刀，以迅雷不及掩耳之势冲进人堆里厮杀，这些本就是手无寸铁的下人，霎时鲜血横飞，哀嚎遍野。
林尽染眼瞳微缩，空手直面挥刀而来的匪贼，须得使出万分的注意，趁刀锋砍下，脚尖一点，侧身躲过，又反扣贼子手腕，另一手掐住脖颈，将其推至车厢上，猛烈一撞。
左手兀地发力，贼子吃痛下松开持刀的手，林尽染反手抓住下落的刀柄，一道寒光掠过，他的脖颈处只留一道血痕，终是不甘地倒下。
为首那人眯了眯眼，暗叹道，“好身手！”
可贼子毕竟手持利刃，不过转瞬，已将随行下人悉数屠尽。
林尽染神情冷峻，目光中透露出一丝坚定和决然，他率先启动，横刀如闪电般刺出，在人群之中穿梭自如，刀光闪闪，他时而俯身扫腿，攻敌下盘，待他站立不稳，一刀灌入肺腑；时而跃身而起，势大力沉，猛砍过去，趁他格挡之际，侧身旋踢，再接割喉。
剑影刀光之间交错纵横，速度之快，令人目不暇接。
“退下！”
为首那人见林尽染毫无退缩之意，且愈战愈勇，挥刀之间大开大合，又不失精妙的变化，原以为只是惯会用刚猛之力，每每却又适时切换柔劲，若再继续下去，带来的这些兄弟怕都会折损于此。
为首之人抬手屏退其余贼子，身子稍稍前倾，凝视着他，声音低沉道，“你到底是何人？”
林尽染面色平静，身上散发着一种独特的气质，既有文人的儒雅，又有武将的英气，慢慢道，“兄台似乎知晓马车里坐的是谁？”
“你不是林靖澄的护卫。”
“兄台倒是坦诚，可是要继续手底下见真章？”
为首的贼子稍抬下颌，持稳的声音不露一丝波澜，“城楼上的兵士怕已注意到这里的动静。”
良久又转过头望向他，“敢问阁下尊姓大名。”
“林尽染。”
为首的贼子瞳孔微震，尚且是在黑暗中，瞧不大清楚，可语音中的颤抖似乎并不平静，抱拳道，“我等有幸，竟能与林将军交手。他日若有机会，再向将军讨教。”
“不打了？”
“林将军请！”
林尽染面露狐疑之色，但手中横刀可不敢放下，既随行之人皆已为贼子残害，他只能跳上马车，做起车夫。
“放行！”
车内的林明礼惊魂难定，几次想掀起侧帘，俱是为其父所拦下，‘莫听、莫看、莫问’三个词一直在他耳畔回旋。于是干脆双手捂耳，双目紧闭。
直至车驾蓦地启动，这才掀起车帘，见驾车的竟然是林尽染，当即问询，“怎是林御史驾车，其他人呢？”
林尽染一甩缰绳，淡淡道，“死了。”
林明礼这才借着些许微光，注意到他颊边的血迹，鼻腔内顿时涌进一股血腥味。随行的下人皆是他带来的，却不能平安地将他们带回去，黯然神伤之际，一个跌跄倒回座位。
“林尚书似乎很了解对方会使出什么手段。”
林靖澄眉睫略略低垂，揶揄道，“林御史才是声名远扬。匪贼不过是听到林御史的名号，就已肝胆俱裂。”
“看来这场局，林尚书是非入不可？”
林尽染很清楚，对方是明摆着要让林靖澄深陷泥沼，无法脱身。
“林御史以为明礼带来的下人真能活着走出二郎山？”
“二郎山的禁军为护长公主自然不会下山，孙公公护送我等至木屋后也已回宫复命。某倒是好奇，林尚书如何以为对方会派遣刺客？还是说一切都是林尚书有意安排？”
林明礼猛然抬眸审视其父，若真如林尽染所言，此等心肠未免太歹毒了些。
林靖澄未曾理会他的发问，转而问询，“明园的杨湜绾不曾婚配，林御史可否割爱？”
“爹！”林明礼轻声唤道，很是羞赧地扽了扽他的衣袍，未曾想此事竟也为父亲知晓，可大婚不过数月，眼下提起纳妾一事倒真显得突兀。
“林尚书既不愿透露，又何必来打趣某。”林尽染迟疑稍瞬，斟酌片刻后又言道，“杨夫人虽与某的小妻共事生意，但某尚不能替她作主婚姻大事。不过林某得提醒一句，大公子将将成婚，现下若是心急纳妾，怕是吴尚书会心生不满，还请三思。”
林明礼神色一黯，方才心底竟是隐隐有些期待，被他这一番话打下来，倒真是有些发堵，却又生不出反驳的理。然转念一想，这不意味着他日后也不反对自己纳杨湜绾为妾嘛？
林尽染倒是真不知他内心早已自洽，林靖澄的意思再明白不过，就是要让自己亲口拒绝他这不切实际的想法，与吴兰亭好生度日，其中的利益攸关林明礼的前程。换言之，林靖澄已经着手替长子在做打算。
几近寅时末，天蒙蒙亮。川流不息的人流中，林尽染驾着马车摇摇缓行，在距离金光门数丈之地停顿下来。
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