第一节：庙宇
山路比想象中好走。
没有陡峭的悬崖，没有荆棘丛生的密林，只有一条被人踩出来的小径，蜿蜒着伸向山腰。路两旁是些不知名的野花，红的、黄的、紫的，星星点点，在晨风中摇曳。
老人走得不快，却也不慢，一边走一边东张西望，看见好看的野花就摘一朵，看见奇怪的石头就捡起来看看，看见松鼠从树上跳过就“哟”一声，像个出来踏青的城里老头。
林烬走在他身后，不紧不慢地跟着。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。风吹过，那些光影就晃啊晃的，晃得人眼睛发花。
走了约莫半个时辰，前方传来钟声。
很轻，很远，却异常清晰，一下一下，在山谷间回荡。
“到了到了！”老人眼睛一亮，加快了脚步。
转过一个弯，眼前豁然开朗。
一座小庙坐落在山坳里，背靠着陡峭的山壁，面对着开阔的山谷。庙不大，只有一进院落，几间殿宇，灰墙青瓦，朴素得很。庙前有一棵老松树，树干虬曲，枝叶如盖，少说也有几百年了。
钟声就是从庙里传来的。
老人三步并作两步走到庙前，仰头望着那棵老松树，啧啧称奇：“好树，好树，比我年轻的时候还粗。”
林烬看了他一眼，没说话。
庙门敞着，里面隐隐传来诵经声。两人走进去，看见一个老和尚正在大殿里敲着木鱼，带着几个小和尚做早课。
他们没有打扰，只是在殿外站着，静静地听。
经文听不懂，但那抑扬顿挫的韵律，却让人莫名地安心。
早课做完，小和尚们鱼贯而出，看见林烬和老人，也不惊讶，只是合十行了个礼，然后各自散去。
老和尚从殿里走出来，须眉皆白，面容清瘦，一双眼睛却格外明亮。他看着林烬，看了很久，然后微微一笑。
“施主远道而来，辛苦了。”
林烬愣了一下。
远道而来？
他确实是远道而来，从那片被遗忘的沼泽，从那座巍峨的圣山，从那个埋葬了十年光阴的深渊，一步一步走到这里。
但老和尚怎么知道？
老和尚没有解释，只是做了个请的手势：“庙里粗茶淡饭，若不嫌弃，请进。”
林烬看了看老人，老人已经大大咧咧地走进去了，一边走一边说：“不嫌弃不嫌弃，有口热饭就行！”
林烬摇摇头，跟了上去。
斋饭很简单，糙米饭，炖豆腐，几碟腌菜。老人照例吃得飞快，一边吃一边跟老和尚聊天，从庙里有多少和尚聊到这座庙有多少年历史，从山里的野物聊到山下的收成。
老和尚话不多，却有问必答，语气温和，不急不缓。
林烬慢慢吃着，偶尔抬头看一眼那个老和尚。
老和尚也看他，目光平静，却仿佛能看透什么。
吃完饭，老人说要去后山转转，看看有没有野果子。林烬知道他是有意让他单独待着，便没拦，只是点了点头。
老人走后，院子里就剩下林烬和老和尚。
两人坐在廊下，面前是一小片菜地，种着些青菜萝卜。阳光正好，暖洋洋的。
老和尚先开口了。
“施主心里有事。”
不是疑问，是陈述。
林烬沉默了一瞬。
“是。”他说。
老和尚点点头，没有说话，只是等着。
林烬望着那片菜地，望着那些绿油油的青菜，沉默了很久。
然后，他开口了。
“我娘……她做过一个选择。”
老和尚静静地听着。
林烬继续说：“那个选择，让我受了十年的苦。”
“但我后来知道，她那么做，是为了让我活下来。”
“我不知道……”他顿了顿，“我不知道该谢她，还是该恨她。”
老和尚沉默了片刻。
然后，他问了一句话。
“施主现在活着吗？”
林烬愣住了。
活着吗？
他活着。
他确实活着。
虽然那十年像死了一样，但他现在活着。他站在阳光下，吃着粗茶淡饭，看着菜地里的青菜萝卜，听着远处传来的鸟叫声。
他活着。
“活着。”他说。
老和尚微微一笑。
“那就够了。”
林烬望着他，等着他继续说。
老和尚没有让他等太久。
“施主的母亲，想必也只想让施主活着。”他说，“至于用什么方式，受多少苦，那是她不得不承受的代价，也是施主不得不承受的代价。”
“但施主现在活着，就说明那个选择，是对的。”
林烬沉默了。
他想起母亲坟前那株倔强的小树。
想起母亲留下的那句话——“娘不后悔”。
不后悔。
哪怕让他受了十年的苦，也不后悔。
因为她知道，只有那样，他才能活下来。
林烬低下头，看着自己的双手。
那双曾经苍白如鬼的手，如今已经恢复了正常的肤色。手心有老茧，是指甲缝里还残留着洗不掉的泥土——那是这些日子下地干活留下的。
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