有个试探人人都会遇到，就是对往日特别怀念，用特殊的眼光看待过去的黄金岁月，不管是自己的人生或是整个时代，总觉得过去的时光比现在美好，有一种往日不再的感叹。 基督徒也会这样，很多基督徒会回顾某段教会的历史，认为那段时期最好，想要重建那段时光。比如有些人喜欢回顾威尔斯复兴时期，重提1904年大复兴的盛况，觉得那段时期真好；有些人喜欢回顾十八世纪循理会掀起的复兴；很多英国人则喜欢回顾清教徒时代，渴望回到清教徒时期；有些人则喜欢回顾改教时期；今天有些人重新热衷于十六世纪盛行的重洗派，这个教派当时影响了英国很多的基督徒；还有人回顾到更早的教会教父时期或是新约时代，认为新约时代的教会一定最好。 其实不然，新约时代的教会也有问题，不但有外来的压力，教会内部也是问题丛生。我要先说一点，外来的压力并不能够摧毁教会，这只会让教会更坚固，反而是教会内部的问题才会摧毁教会。 我们看《哥林多前书》的时候，会看到这个教会有严重的问题，在保罗建立的教会当中，就属哥林多教会问题最多。但是我们要为这些问题感谢神，要不是有这些问题，今天不会有这么棒的两卷书信，不会有《哥林多前书》十三章无人能比的“爱的颂歌”；也不会有《哥林多前书》十五章，这是新约圣经当中，最早纪录耶稣复活后显现的经文，当时有许多目击者仍然健在，比四福音书的记载还要早。 还好保罗写了这封书信，要知道哥林多教会有严重的问题，教会内部严重分裂，会友分门结党，各自跟随不同的传道人。有人犯了最严重的淫乱恶行，不但教会里的人知道，连哥林多城都人尽皆知，这个教会有一个男人和母亲有不正常的关系，也许是岳母，反正是连异教徒都会谴责的乱伦关系。他们在领圣餐的时候，常常会喝醉酒，而且来教会领圣餐的时候，先到的人会大口吃饼、大口喝酒，弄得醉醺醺的，等到会友到齐要领圣餐的时候，已经有人醉醺醺了，你能想象那种情景吗？换作是我们，早就放弃这个教会，我们会说这个教会很糟糕，千万别去。但是保罗没有，他不但没有放弃他们，还努力帮助他们，回到神的心意当中。他们还有各种激进的女性主义，日光之下实在没有新鲜事。 好，现在我们要来看一看哥林多教会。首先要看一下这个城市，地理位置不但影响了这个城市，也深深影响了哥林多教会，这座城位在一条狭窄的地峡上，这条地峡衔接了希腊陆地和伯罗奔尼撒，这是一条非常狭窄的土地，这有重大的含意。因为船开到这里之后，如果是大船，就必须在哥林多卸货，把货物搬过几哩的陆地，再装上另外一艘船向东航行；如果是比较小的船，就会拖上岸，放在轮子上，拖走过一条路后，再度出航，为什么船不绕道而行呢？因为地中海有一个区域很危险，跟南美的合恩角一样，非常危险，应该要尽量避免，尤其是冬天遇到暴风雨的时候，更要避免这个角。所以船开到这里后，如果不是卸货，把货搬过陆地，就是连船带货一起搬过陆地，然后重新出航。所以哥林多是个重要的港都，其实哥林多离海岸两哩，有自己的港口利基恩。有两道城墙从两哩外的港口一直延伸到哥林多城，来保护通往港口的路。哥林多城外有一座山，叫做亚可可林多山，如果从它的山顶上眺望，其实这座山只有两千尺高，但是从这座山上可以看见40哩之外的雅典。我比较喜欢用现代的城市来比喻古代的城市，这里像威丁堡，而那里像拉斯哥，对不起，我要请苏格兰人见谅。这里是水平比较高的大学城，在这个地方，住有很多的哲学家等等，是举办各种艺术活动的地方；但是这里是港都，是造船工业所在。格拉斯哥人住在这里，威丁堡人住在这里，你可以大致感受一下，所以雅典和哥林多是互相竞争的对手，跟苏格兰一样，这两座城由一条狭窄的土地衔接，这个地方大致是这个情形。 考古学家在哥林多挖出了很多遗迹，尤其是在1858年的地震以后，有很多遗迹暴露了出来。在这张照片当中，我们先不管小图，可以看见哥林多的主要道路还保留保罗时代的样子，今天已经全部挖掘出来了，他们找到保罗受审的那座审判台，也找到很多遗迹，其中有犹太会堂。他们确实挖出了很多古迹，都和路加写的《使徒行传》吻合，山在这里，海拔两千尺，从山上可以看见40哩外的雅典，港口在这边。今天他们当然不再徒手将船搬过路地，他们在这个很深的峡谷之中，切凿出哥林多运河来，连邮轮都能够通行，现在邮轮从地中海东岸，可以直接走运河穿越。在保罗时代，尼禄想要切凿这条运河不成，这条运河直到十九世纪才切凿成功，从希腊北部的伯罗奔尼撒一直切过来。这是哥林多城的背景。 另外我们也必须知道，这其实是第二座哥林多城。哥林多建过两座城，第一座城的年代久远，十分富庶，异教风俗很盛行，比如他们膜拜海神波赛顿，以及爱与美的女神爱芙黛蒂。这里原先有一座巨庙，庙里有两千名女祭司，她们其实是妓女，当时的膜拜仪式很刺激，就是到庙里和女祭司行淫，你可以想象这所造成的影响，而且有很多讨海人靠港上岸。我想我已经讲得够清楚了，其实骂女人是“哥林多人”等于骂她是妓女，而“被哥林多同化”一词也成了希腊文的一个动词，意思指的就是杂交，所以哥林多城的名声实在是很败坏。而且有这么多的女祭司，也影响到当地的教会，因为男人做的事情，女人也想做，从这些背景可以了解，为什么保罗在《哥林多前书》中，会特别强调男女之间的关系，哥林多这个罪恶之城，后来遭到了摧毁。罗马人在西元前150年的时候，摧毁了哥林多城，后来在基督降生之前不久，他们又重建这座城，重新迁入不同的居民，这批居民身份很特别，他们大多曾经是奴隶，只是现在重新得到自由，有的是自己为自己赎的身。所以很多从前的奴隶，来哥林多城居住，因为这里的地理位置良好，他们靠着做生意赚了不少钱，结果此地再度成为一个道德败坏的港都。这表示此地的贵族或者是知识分子很少，这里大多是白手起家的富商，都是一些白手起家的人，这也决定了哥林多教会有些什么样的会友，保罗对他们说：在你们当中尊贵的人不多，家世好的人不多，你们都是普通人，你们是下流社会的人。这话说的没错，但是他们不是穷人，他们很会做生意，赚了很多的钱，但是他们都是一些靠着自己的努力，因而白手起家的人，从前是奴隶，如今在港都里做生意。这些背景都很重要，他们的社会背景还有道德背景，悄悄进入教会。 一般来说，出身低贱的人通常很势利，各位，了解我的意思吗？一个白手致富的人，通常也是一个最势利的人，对不对？他们自认为很了不起，因为全靠自己打天下。可是出身好的人反而谦虚，白手起家的人则往往很势利，有了这种势利的心态，难免就会开始比较传道人，于是教会开始分门结党，这些背景渐渐地影响到教会。 每一个教会都一样，都有各式各样的背景，我们信主以后，不会立刻摆脱自己的背景，而是把自己的背景带入教会，这就带来了问题，但不是属灵问题，而是社会问题。我们都知道英国的教会有社会问题，我们不要自欺，还有道德问题，因为每个人的道德标准都不一样，当你把各式各样的人放在一起，有的基督徒说绝对不能喝酒，可是有的则会说没有关系，有很多不同的看法。有些地方比如像是挪威，基督徒的烟瘾很大，有些地方则说基督徒不可以抽烟，这些是道德行为上的差异，大多是因为背景不同，而不是因为原则不同。所以基督徒必须要学习如何和不同背景的人相处。在《哥林多前书》中，可以明显地看出这个情形。 但是不管哪个教会，最大的两个争战都是：第一，不让教会和世界脱节。第二，不让世界进入教会。我想，这是传道人最常见到的两大问题，哥林多城尤其有这方面的问题。第一座城深受希腊文化的影响，第二座城则深受罗马文化影响；我再重复一次，第一座城深受希腊文化的影响，第二座城则深受罗马文化影响。
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