我们需要记住祂应许祂的子民两件事：百姓顺服，祂就赐福；百姓悖逆，祂就咒诅。这位守约的神会赐福，也会咒诅，祂容许百姓被掳，就是在持守祂的应许。你读《利未记》二十六章44节，上帝说他们若胡作非为，就会把他们赶出应许之地，上帝说到做到。 为什么要被掳七十年呢？《历代志》最后告诉我们原因，上帝有一条律法规定说：土地跟人一样也需要休息。土地也需要休息，所以上帝命令他们每逢第七年都要休耕，什么东西都不要种，让土地好好休息，这样隔年就会有更好的收成，但是五百年来他们一次也没有做到，所以这块土地错过了多少年的休息？七十年，上帝在《历代志》最后说：既然你们不让土地休息，我来让土地休息，这块土地错过了七十年的休息，所以你们要离开七十年。是不是很有意思？所以他们才会被掳整整七十年的时间，土地非休息不可。 上帝说到做到，祂应许要赏赐义人，也要惩罚恶人，祂会有赏有罚，因为祂立约要这么做，这适用在祂子民的身上，也适用在其他人身上。保罗写信给基督徒说：每个人都要站在基督审判台前，按个人的行为接受审判。我们都必须站在基督的审判台前，上帝会信守祂的应许。 在《以斯拉记》和《尼希米记》中，我注意到上帝会在暗中动工，这两卷书中没有预言，也没有神迹，但是你可以看见上帝在暗中行神迹。祂先是在外邦领袖的心中动工，像古列和亚达薛西这些王，上帝能够在不认识祂的人心中动工，很不可思议吧。如果你有一个面谈，但是对方并不是基督徒，你还是可以祈求上帝预备他的心来接纳你，你有没有想过这一点？上帝会在暗中动工，在你去见某人之前先预备那个人的心，这样的例子我遇过很多，本来以为就要面临很棘手的状况，结果对方竟然乐意听我说。上帝可以这样动工，祂不需要公然分开红海，祂可以暗中动工。 上帝在这里兴起了以斯拉和尼希米，兴起所罗巴伯和耶书亚，上帝会在适当的时机兴起适当的人来做事，为祂的子民兴起合适的领袖。这种事跟神迹一样好，都是上帝在动工，为要成就祂的旨意。 但是很悲哀的是，这是我从这里学到的功课，那些归回的人又再度犯罪，只有一个罪他们没有再犯，那就是拜偶像。犹太人一直到今天都惧怕偶像，犹太人他们真的再也没有拜过偶像，他们不会再这样做。但是他们犯了别的罪，实在非常可悲。 丘吉尔写过一部历史巨作，讲二次世界大战，一共有六册，我读过，很精彩，但是第六册的书名很有意思，讲到二次世界大战的尾声，他的标题是“胜利和悲剧”，副标则是：伟大的民主政治得胜，如今又可以重拾让他们付出惨重代价的愚行。这位二次大战的伟大领袖下了这样的一个结论，伟大的民主政治得胜，如今又可以重拾让他们付出惨重代价的愚行。各位，人性就是这样。 犹太人没有再犯拜偶像的罪，但是又犯了别的罪，所造成的结果是上帝整整沉默了四百年，长达四世纪之久，上帝没有行神迹，也没有说话，祂一直等到时候满足了，才差来祂的儿子耶稣。 以斯拉、尼希米、先知哈该还有撒迦利亚，都关心重建的事，最后是玛拉基，他是最后的一个先知，他在四百年的沉默来到之前，给以色列的最后两个字是“咒诅”，咒诅，这是旧约圣经最后两个字，咒诅，但是玛拉基期待一个像以利亚那样的先知再来，他会被差来宣布上帝最大的使者，我们现在知道是谁，知道这预言如何应验。 现在我们再来看一下旧约圣经的图表，我们刚刚看过《以斯拉记》和《尼希米记》，这是旧约最后两卷历史书。这是玛拉基，是四百年沉默来临之前的最后一个先知，因为《玛拉基书》后面是《马太福音》，我们常以为时间相连，其实上帝的百姓等待了很久很久，中间间隔长达四个世纪，所以当施洗约翰出现，穿着像以利亚，口中讲着预言，全国百姓都去看他，他说：你们要进约旦河清洗，你们不够洁净，不能进上帝的国。施洗约翰付上生命的代价，他谴责以扫的后代、以东人希律娶了不该娶的女人，违背神的心意。 所以我们已经讲到旧约圣经最后，但是我还没有讲《玛拉基书》，最后我要讲一件事。 但以理有一个预言很不可思议，他被掳到异邦，但以理有些预言真的很不可思议，你们可以看《但以理书》那一讲，就会知道他的预言很不可思议，但是但以理有一个预言跟《以斯拉记》还有《尼希米记》有关系，我来读一下给你们听。他说：你当知道，当明白，从出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的时候，必有七个七和六十二个七，过了六十二个七，那受膏者必被剪除。 但以理在被掳期间发了这个预言，如果把七个七和六十二个七加起来，就是490年，这是一年360天的算法，不是365天。从出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的时候，一共是490，如果把这些数字加起来，允许归回的法令有好几道，这一些法令不管是古列下的，还是亚达薛西下的法令。有趣的是，用其中一个法令的年代去算，得出的结果是西元26年，另外一个法令的年代得出的结果是西元30年，真正的年代不好算，因为历法改了，每年的天数改了，可是不可思议的是，两道法令下了490年以后，耶稣降生了，但以理怎么可能会事先知道？他其实不知道，但是上帝知道。 所以从被掳到弥赛亚来临，中间相隔几年早就算好了，上帝的计划早就安排好了，第一道法令之后490年，受膏者将会来临，并且会被剪除。耶稣来了，被钉死在十字架上，后来又从死里复活。 所以从被掳到耶稣降临有一个直接的预言，我相信上帝向但以理显明这件事，好叫我们知道，即使以色列归回后又立刻犯罪，却不会全部沉沦。上帝知道该怎么办，祂一点也不感到意外，祂早就已经计划好要怎么扭转情况，祂差来一位救主要救他们脱离罪，所以490年之后，救主耶稣被剪除。阿们。
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