刘家本就是寻常贫寒百姓，平日里的餐食寡淡清素，一年到头难得沾几回荤腥，若不是收了温以缇一行人不菲的房钱，连桌上下饭的青菜都要省着吃。
好在先前周照磨等人白天外出采买些许带荤的吃食，稍稍弥补众人连日损耗的体力，大家并没有嫌弃，安安静静用完晚饭。
略说了几句闲话，便又困意上涌，早早歇下了。
待到第二日日上三竿，众人才缓缓睁开眼睛，紧绷多日的精气神彻底舒缓开来，只觉得浑身轻松，神清气爽。
刘婶一早便准备好了简单早饭送了过来，温以缇端着粗瓷碗筷慢慢进食，主动搭话，与刘婶的儿媳梅花闲谈起来。
梅花性子腼腆内向，不善言辞，但温以缇语气亲和，没一会儿便打开了话匣子，一来二去聊得十分投机。
另一边，绿豆与四花闲来无事，便凑到院子里，逗弄梅花年幼的小儿子玩耍，孩童清脆的笑声飘在小院里，一时间处处都是平和松弛的烟火气。
闲谈之间，梅花无意间吐露了，昨日她丈夫归家后，得知家中收留了十名来路不明的外乡人，心中十分抵触，执意不肯应允，她劝说了几句，才勉强松了口。
只是男人每日在外出苦力谋生，早出晚归，终日不见人影，故而温以缇一行人从头到尾都未曾碰面。
顺着话头，温以缇不动声色，慢慢引导梅花说起这座边陲小镇的境况。
梅花叹了口气，说这几年边境管控稍稍收紧，镇上日子还算安稳，可放在前些年，却是日日都要提心吊胆。
时常有外族之人越过边界潜入镇中劫掠滋事，扰乱民生。刘婶的公公，多年前便是遇上外族侵扰，不幸丢了性命，一家人每每提起旧事，依旧满心唏嘘。
温以缇一边耐心倾听，一边借着家常慢慢打探，旁敲侧击顺势向梅花打听起县城和县衙的情况。
梅花平日里常守在街巷口，和邻里一众妇人凑在一起唠家常，积攒了不少街坊间的小道消息，闻言便慢慢说了起来。
她告诉温以缇，镇上的县令是两年前突然调换过来的，前任县令下场凄惨，据说莫名遭遇了不测。
不过也让温以缇放宽心，如今这边有顾家军驻扎镇守，比起从前安稳了太多。
温以缇闻言，故意露出几分诧异惶恐的神色，压低了声音追问：“好端端的一县父母官，怎么会出事？难不成是遭了歹人刺杀？”
梅花被她的神情带着也紧张起来，才凑近了：“这话我也就偷偷跟你讲，镇上人都在传，前任县令，是被境外潜入的外族之人暗下杀手害了性命。”
温以缇顺势面露惊色，轻呼一声，紧接着又问道：“那如今这位新任县令是什么来头？出了这么凶险的事，他怎么还敢前来赴任？”
梅花当即答道，都说这位县令与驻守此地的顾将军私交甚好，正是有顾家军坐镇撑腰，还专门调拨了一队兵士常年值守县衙，就是防备再发生类似的祸事。
温以缇不动声色地点了点头，心底却已然将这些信息梳理清楚。
温以缇暗自沉吟，黄龙府连同早前的建州，想来都在顾世子的势力掌控范围之内。
她从前与顾世子有过几分交情，可结合之前的种种顾忌……此刻却不敢轻易笃定。
温以缇心念一动，“梅花姐，我之前听闻近来并不安生，似有战事。可我瞧着镇上人烟如常、市井安稳。”
梅花闻言只淡淡一笑，全然不以为意：“诶呀，妹子，边境本就常年时有摩擦，咱们这镇子离前线远得很，又有顾将军亲率顾家军坐镇把守，自然没什么怕的。。”
言语之间，满是对这位顾将军的信赖。
温以缇闻言，眉宇却悄然蹙起。
她清晰记得，先前深山山寨里，那些人大肆囤积粮草物资、严防死守，分明是提前察觉到外界大乱，才会如此惶恐戒备。
可对照梅花所言，镇上风平浪静、连风声都没有。
温以缇怕引起梅花的疑心，转而扯开话题，闲聊起旁的家常琐事。
没过一会儿，又问着最近镇上有没有陌生面孔聚集，或是有人扎堆求医买药之类异常的动静。
她心里清楚，山三当家或者那伙村民追兵一直阴魂不散，只要对方循着踪迹找来小镇，后果不堪设想。
可梅花轻轻摇了摇头，坦言这几日镇上风平浪静，除了温以缇一行人之外，再没有别的外来生人。
又闲聊一会儿，梅花惦记着家中杂活，便前去忙活家事。
温以缇当即招手，把在外逗孩子的绿豆、四花叫回屋中，方才松弛柔和的面色瞬间敛去，眉宇覆上一层凝重。
她看向几人，沉声道：“四花，你立刻去隔壁，通知金大人他们，我们最晚住到明日，一早便必须动身离开。”
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