与莫小刀分手后，夏吉祥回到小金花家睡了一觉，第二天早上起来，他洗漱一番，也没跟小金花打招呼，便出去找房子去了。
这时夏吉祥手里，法币银元共有二百多元，他先在附近街区的成衣店里挨家闲逛，打算买一套合体的过冬衣帽。
人靠衣裳马靠鞍，如果连身像样衣服都没有，如何出去找事做。
然而成衣店一件欧式毛呢大衣，动辄几百大元，哪怕一条羊毛围巾，也要几十法币，各式进口服装都贵的令人咋舌，他根本买不起。
开口问了几次价，便受了很多鄙夷目光。
没奈何他来到背街旧货店里，买了一件深灰色的半旧棉袍，又买了一顶棕色毡帽，一副平光眼镜，一共花了三十三元法币。
这几样衣物穿戴起来，起码像个寒门子弟，文化青年，远比身上的灰色棉袄体面。
夏吉祥换了棉袍，将脱下来的棉袄棉裤转手卖给旧货店，才换得一元七角钱。
出了旧货店，他就步行赶往淮海路方向。
淮海路靠近南京路和外滩，是公共租界最繁华的商业中心，夏吉祥打算在附近看看房价，租个房间，顺便找点工作讯息。
说实话，夏吉祥不想混迹帮会，更不想加入特务组织，过着朝不保夕的杀手生活，最后莫名其妙的送命。
所以莫小刀招揽他时，夏吉祥委婉表示，他不拒绝打打零工，当个赏金猎人。
他现在既没身份，又没工作，生活就没有着落，目前只能凭一技之长，暂时客串几单生意，杀几个汉奸，赚些赏金生活。
但是夏吉祥很清楚，军统官僚贪腐，好大喜功，经常下达一些不切实际的死命令，并不在乎基层行动人员伤亡。
军统局编制庞大，行动人员众多，但在日伪情报机关打击下，损失极为惨重，后来几乎被76号连根拔起，就跟高层官员贪腐，屡屡叛变，指挥不当有直接关系。
所谓苏沪别动队，忠义救国军，那都是民间地方武装，作为外围志愿者加入，他可以自由参战，也可以随时离开，并无军法约束。
但如果他接受任职并领取了薪水，那就是在职军人了，上级下达任何命令，明知必死，也得坚决执行。
擅自脱离就是抗命不遵，会被视为临阵脱逃，遭到全国通缉，严厉惩处。
他不想再做特务，打算换个身份生活，没必要为了每月的百八十元，再去卖命杀人。
夏吉祥虽然记忆缺失，但他不嗜烟酒，不沾烟土，没什么不良嗜好。
而且他非常厌恶流氓阿飞，不想混迹帮派，认为自己识文断字，算是个文化人，只要能解决身份证明，说不定能找个体面工作。
当然在这之前，他得先租一间房子，搬离小金花家。
然而现实的生活物价，真让他始料未及。
上午在淮海路附近找房子，高昂房租还是吓了夏吉祥一跳，附近随便一间带室内厕所的公寓，月租就要三十五到四十元法币，而且押一付三，要一次付讫。
也就是说，看好了房子，就要先付四个月房租，他手里的一百六七十元，要全用来付了房租，他就得喝西北风了。
这还是房东看他穿长袍戴眼镜，像个寒素的青年学生，就没有跟他要高价，如果他穿着原来那身灰棉袄，估计话都懒得说一句，直接把他哄出去。
当时普通职员工资，大概每月二十五元到三十五元，就是中层职员，每月也不过五十至七八十元，普通群众收入更加菲薄。
但是战乱时期，数万百姓涌入租界，故而一房难求，房租居高不下。
夏吉祥只好量入为出，花五块钱请了一个房牙（中介），在较为偏远的胡同里，看了间一居室的月租房。
虽然住的是胡同，可是公共租界里的胡同若是水电俱全，租金也不便宜，每月要付二十五元租金。
经过房牙一阵讲价，房东阿婆同意降到二十二元，同样也是押一付三，一手把租金押金交齐，一手签合同摁手印。
夏吉祥一共支付了八十八元，外加五元中介费，总算领到两把钥匙，暂时有了安身之所。
房东阿婆姓陈，五十来岁，身材矮胖，但是能说会道，是个很会做生意的精明婆姨，
她见夏吉祥两手空空住进来，便热情向夏吉祥兜售起家具用品，包括锅碗瓢盆，衣服被褥，都是破旧的陈年老货，反复强调两句话：
“实惠是老实惠额，便宜是老便宜额，勿买要亏死脱了！”
在房东阿婆喋喋不休蛊惑下，夏吉祥又花了十来元钱，将一应生活用品添置齐全，等把房东礼送出门，他早已饥肠辘辘，口袋里只剩五十多块钱了。
不过这时他没有去吃饭，而是在新租屋子里徘徊，到处敲打观察，最后在洗手间里，发现棚顶有一处残破的碎砖，就搬个凳子站在下面，用手将碎砖抽了出来。
接着他把手伸进窟窿里，四周摸索了一番，觉得这里很干燥，也很隐蔽，便把怀里包裹取出来，放在棚顶夹层里，然后将碎砖又塞了回去。
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