府城城东的那座粤海商业同盟的琼州分部的会议大厅里，琼州本地的会员座无虚席。作为最大的股东，白老员外坐在上首，听着一个同样在棉纺工坊注资良多的会员站在前台上侃侃而谈，眼皮低垂，不知道的怕是还要以为他老人家已经睡着了，但是对其熟悉的人却很是清楚，他一旦有这般表现，肯定是在盘算着什么，只是具体盘算的是什么就不为人知罢了。
那个会员说的实话，他们最开始决定发展棉布生产，归根到底还是受到了广东的顺德丝绸的影响——发挥琼州府作为知名棉布产地的自身优势，而且棉纺与丝织是有共通点的，模式是完全可以照搬过来的。
但是，一年下来，这些会员对于棉布的生产的每一个环节都有了更多的了解。从琼州本地的气候、环境上看，并不是特别适合棉花种植。
日照充足，光热资源丰富，昼夜温差大，空气湿度小，有利于棉花生产，棉花是喜热作物，对水分也有一定需求，但开花期，即授粉期以及收获期忌多雨、喜光照。所以，气候干燥但灌溉水源充足的地区最适宜种植棉花。于海南这里，地处热带季风气候，雨水偏多，空气湿度大。
这是气候，于地理环境上考量，棉花需要平原面积广阔。海南岛地形上，四周低平，中间高耸，以五指山、鹦歌岭为隆起核心，向外围逐级下降。山地、丘陵、台地、平原构成环形层状地貌，梯级结构明，平原面积狭小.。
综合这些优点，最适合的所在还是大西北、黄河流域和长江流域，后世的新疆棉区、黄河流域棉区、长江流域棉区就是最好的写照。尤其是新疆棉区，占据中国棉花产量的50%之多，这都是琼州所无法比拟的。
但是，后世的琼州的支柱产业是旅游业，这在现在是绝对无法成行的。棉花、香料、木材、药材、椰子、槟榔之流素来是拳头产品，他们只是选择了一项看上去最有发展前景的。而且，现在远远还没有摸到发展的天花板。是故，当此议提出，很快就遭受了一众会员的反驳。
“种植本就是靠天吃饭，老天爷不赏脸，做什么都没戏。”
“不说什么种粮食，就说那些广州佬们种桑养蚕，若是夏秋的时候持续高温，再精心伺候着也难免蚕成批成批的死。”
遍身罗绮者，不是养蚕人。丝绸的价格昂贵不仅仅在于其舒适、华美那么简单，蚕的娇贵是人类驯化的动物、昆虫之中称得上首屈一指的，用后世的话说就是这些小东西是天生的公主病，受不得半点儿委屈。稍微有个风吹草动，它就直接死给你看。
物以稀为贵，这本无可厚非。只是同样要看老天爷的心情，小冰河期的今时今日，与高温相比，琼州自身的多雨特点在出场率上是遥遥领先的，这实在是个大问题，对于棉花种植以及棉布的规模化生产都是有着巨大影响的。
会场上顿时热闹了起来，持着不同意见的会员们你一句我一句的，争论不休，倒是那些没有参与棉纺产业的会员却一个个的作壁上观，一言不发的看着。
越是争论下去，就越显得嘈杂，渐渐的，理智的讨论开始向屁股问题靠拢。如此下去，会场上势必将要失控，一些比较理智的会员开始要从中说和，怎料全无作用。而此时，那个从一开始就始终保持沉默的白老员外却突然睁开了眼睛，看向那个发起此番质疑的会员，以着极其平静的语气问道：“以阁下之意，该当如何？”
白老员外的声音并不算大，但是只此一言出口，会场上的嘈杂便迅速的消失于无形。这位须发皆白的老者是琼州府数得上号的大富商，论年岁和辈分，在这一众人当中也是首屈一指的。早前经营棉纺，便是以他为主，现在拍板的人说话了，其他人自然而然的也就消停了下来，想要听听到底会将往何处发展。
混乱尚未正式爆发便被压制了下去，那个会员正视着白员外的眼睛，拱手一礼，继而言道：“咱们在棉纺上已经下了不小的精力，而且现在也切实的为咱们带来了大量的财富。在下不认为要直接舍弃棉纺，只是不该将全部的财力、物力、人力全都投在上面，总要两条腿走路才能稳当。”
并非是全然的否定和舍弃，争执从源头上就被削弱了几分。只是，这并非是最完整的答案，那白老员外仅仅是以眼神示意，后者便将他的想法和盘托出。
“如今，粤海商业同盟的出现使得广州、潮州还有咱们琼州的物产都在呈激增态势。这在未来是可以预见到必然会拓展到其他府县，乃至是其他省份的。”这样的预测，不仅仅在于他今日的说辞之中，很多人都已经想象到了那一天的必然到来，甚至广东那边的顺德丝织现在已经开始向其他县扩张，这就是一个最好的预兆。
所有人都在等着他的后话，而他也并没有让其他人失望：“以在下愚见，未来海贸必然兴盛，单纯指着南洋、泰西的海商到咱们琼州来交易，实在不如咱们设法走出去。所以，造船是必要的，正可以发挥咱们琼州多巨木的优势。”
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