紫云庄园日常修葺修缮,常年雇着一众匠人。其中有一名木匠,名唤林老七,年岁稍长小翠数岁,为人忠厚老实,秉性淳朴,至今孤身未娶,孑然一身。他生得眉目清朗、身姿挺拔,样貌周正端方,心性更是踏实靠谱,做工从无偷奸耍滑,待人素来谦和敦厚,从不搬弄是非。
林家世代承袭木作技艺,祖传手艺精妙绝伦,远近闻名。林老七更是青出于蓝,一手细木雕琢、精工修缮的本事,冠绝长安城,寻常精巧木器、疑难造作、破损修缮,经他之手皆能尽善尽美、焕然一新。
早前小翠家中木床年久老旧,榫卯松动、木料破损,便想着寻匠人修缮,辗转托人寻到周兴举荐能手。周兴深知林老七手艺卓绝、为人稳妥,当即遣他前往小翠家中修整木床。
不过两日光景,那老旧木床便被林老七修整得稳固紧实、平整如新,工艺精巧细致。可差事做完,林老七却迟迟未归,不曾回周兴处复命。周兴心生疑惑,亲自登门问询,方才知晓小翠早已看中他的敦厚品性与绝妙手艺,心生好感,索性将他留下,尽数打理家中木器修缮事宜。二人朝夕相伴,日久生情,一来二去便定下终身良缘,小翠漂泊半生,终是觅得安稳归宿。
小翠话音落定,一旁的林老七虽性子憨厚质朴、不善言辞,可常年在高门大户做工,深谙世家宴席的礼数规矩。他闻言连忙端起酒杯,挺身站起,对着陈回光、吕线、曹猛三人拱手致意,言辞恳切:“老七久闻三位将军威名,今日有幸同席共饮,实乃三生之幸。鄙人嘴拙,不善言辞,心中敬意,尽在杯中,我先干为敬!”
说罢,他仰头一饮而尽,杯中点滴无余,礼数周全,坦荡真诚。
陈回光三人皆是沙场出身、嗜酒坦荡的豪杰,见他这般赤诚爽快,也不多言,相视一笑,尽数举杯,将杯中酒一饮而尽。
席间短暂欢畅过后,气氛稍敛。陈回光此番重返长安,一心牵挂寻宝要事,始终未曾对岳父岳母细说此行目的。魏卓卿心思通透,瞧出几人心有要事、神色暗藏,便主动开口问询:“姑爷,你与吕、曹二位将军此番自边关归来,想来是朝廷有公务差遣?”
陈回光放下酒杯,正色回道:“回禀岳父,我等此番归来,是为接续此前未尽之事。先前瘦猴一行人探查石虎山庄,无功而返,我始终不信,偌大一座石虎山庄,竟当真连一处藏宝密室都寻不出。”
周兴闻言,一旁徐徐开口劝解:“此事也怪不得瘦猴一行人。昔年战乱纷飞,兵火连天,石虎山庄早已被夷为平地,残垣断壁遍地,他们几乎掘地三尺,已然尽力。看你们此番势在必得的模样,莫非是要深挖细查、掘地六尺不成?”
周兴心底并不看好此事,瘦猴机敏过人尚且无果,他料定陈回光几人此番依旧是徒劳无功。
陈回光神色坚定,缓声辩驳:“舅舅,如今娘子军军备紧缺,朝堂府库空虚,正需这批财宝补济开销、稳固大局。能否寻得宝藏,是命数机缘,可愿不愿深挖到底、尽心求索,是我等将士的本心担当。我心意已决,定然全力以赴。”
周兴闻言轻叹一声,坦言道:“瘦猴离去之后,我曾亲自带人赶赴石虎山庄旧址查探。起初我亦疑心,是他们敷衍了事、未曾用心。可待到旧址一看,满目疮痍、废墟遍野,遍地皆是残砖碎瓦,当真无从下手、无处探查啊!”
“舅舅,世事无绝对,事在人为,精诚所至,金石为开。”陈回光依旧心志不改。
“好一句事在人为!”魏卓卿闻言抚掌赞许,随即蹙眉问道,“可你们三人,可曾亲赴石虎山庄旧址看过?”
陈回光、吕线、曹猛三人齐齐摇头:“未曾去过。”
魏卓卿沉吟道:“沙场征战,尚且讲究知己知彼,你们连旧址形貌、地势格局都未曾亲见,两眼一抹黑,又何谈探寻踪迹?”
“岳父所言极是。”陈回光拱手应道,“我等明日便前往旧址,亲眼探查一番,自然便能摸清底细。”
话音未落,一旁沉默静听的林老七忽然开口:“小人愿随诸位将军一同前往!”
众人皆是一愣,陈回光更是满心诧异,没想到素来老实本分的林老七会主动请缨,当即问道:“莫非你曾去过石虎山庄?”
林老七神色笃定,语气沉稳:“不止去过,小人昔年曾在庄内做工数载,对山庄地势格局极为熟悉。”
小翠闻言心头一震,知晓此事关系重大,连忙催促道:“既有这般渊源,你速速细说与众人听闻!”
顷刻间,满座宾客尽数停箸止言,敛了谈笑,目光齐齐落向林老七,静待他道出始末。
林老七定了定神,缓缓开口:“昔日我与家师,常年受雇于石虎山庄,在庄内做精细木作匠活,前后数年有余。若非战乱突起、世道动荡,我师徒二人如今依旧在庄内做工。”
“当真天助我也!”陈回光闻言大喜,眼中精光乍现,举杯笑道,“此番多亏有你夫妻二人,我敬你们一杯!”
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