玄无月凑近查看，两人的头几乎挨在一起。她能闻到李乘风身上淡淡的草木气息——那是旅途上沾染上的沙棘草味道。
李乘风的注意力全在水晶瓶上，“气息显示她在前方五里处又停留了，这次停留时间很长，可能是在过夜。”
两人循着气息指引，悄无声息地在夜色中穿行。沿途他们避开了三支巡逻队，还绕过一个明显设有警戒法阵的区域。玄无月的眼眸在黑暗中泛着极淡的银光，和天上银河交相辉映着。
“左前方两百步，有两个暗哨。”，玄无月轻声提醒。
李乘风点头，两人改变路线，从一处干涸的河床下迂回通过。河床的沙石很软，踩上去几乎无声。
“你和她...”，玄无月的声音再次响起，这次更加犹豫，“你和懿晟，是怎么确定心意的？”
李乘风脚步一滞，回头看了玄无月一眼。月光下，她的脸半明半暗，那双独特的眼睛正认真地看着他。
“为什么问这个？”，李乘风继续前进，声音平静。
“只是好奇。”，玄无月跟在他身后，“要说起来，我和弥撒也算是大家眼中的青梅竹马吧，只是不曾有你们那样的感觉。”
李乘风沉默了很长一段时间，久到玄无月以为他不会回答了。
“有些东西不仅是拥有时的喜悦。”，他终于开口，声音里带着某种遥远的情感，随后顿了顿，“还有失去时牵扯的痛觉。”
玄无月没有再说话，她知道李乘风说的那件事。
“到了。”，李乘风突然停下脚步，指向前方。
在距离赤焰关约五十里的一处隐蔽山谷中，他们终于找到了云芷临时的居所——一座半嵌入山壁的石屋，外表看起来破旧不堪，与周围环境融为一体，极难被发现。
李乘风仔细观察着石屋周围。没有明显的防御法阵，但两人也没有贸然靠近，而是在石屋旁的一棵古树下找到隐蔽位置，既能观察石屋的动静，又不会触发预警符咒。
夜色渐深，石屋内始终没有灯光亮起，但李乘风能通过气息感知到云芷就在里面，而且气息平稳，似乎正在休息。
“我们就在这里等。”，李乘风靠着树干坐下。
玄无月在他身边坐下，两人之间保持着恰到好处的距离——既不会太过亲近，又能在必要时迅速支援彼此。
“你困的话可以先睡一会儿。”，李乘风说，“我守着。”
玄无月摇头，李乘风也没有推辞，闭上眼睛开始调息。夜就这样静悄悄地从两人的身旁溜走。
第一缕晨光照亮山谷时，石屋的门开了。
云芷走了出来。她依旧穿着那身素白的长袍，眼罩遮住了眼睛，但行动间没有丝毫迟疑，仿佛能看见一般。她站在石屋前，仰头望向赤焰关的方向，停留了片刻，然后开始缓步前行。
李乘风与玄无月立刻跟上，保持着安全的追踪距离。
正午时分，云芷终于抵达赤焰关外。这座东昼边境的要塞巍峨耸立，关墙高达十丈，上面布满了警戒哨塔。
云芷在关门前停下，从怀中取出一封信，递给守门的卫兵。卫兵看了一眼信封上的标记，脸色微变，立刻转身入关通报。
不久后，关门大开，一队精锐士兵列队而出，为首的是个身穿东昼高阶将官铠甲的中年男子。他对云芷行了一礼，态度恭敬但眼神警惕，“云军师，国主已在等候，请随我来。”
云芷微微颔首，跟着将官入关。最后被带到关内一座戒备森严的府邸。庭院中站着至少五十名全副武装的士兵，暗处还隐藏着更多气息。
会客厅内，东昼国主凌春念正坐在主位上。他看起来不过少年模样，却面容威严，眼神锐利如鹰。看到云芷进来，他微微一笑，但那笑容里没有丝毫温度。
“云军师远道而来，辛苦了。”，凌春念做了个请坐的手势。
云芷从容落座，虽然眼睛看不见，但她准确地面对着凌春念的方向，“国主费心了。我一介弱女子，不劳这么多人迎接。”
凌春念的笑声在空旷的厅堂中回荡，“军师说笑了。谁不知道您虽然是盲女，却是雪羽最聪明的人之一。我若不做好准备，岂不是显得太不尊重？”
云芷的表情平静如水，“那么，国主邀我前来，所为何事？”
凌春念端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“不急。难道你就那么着急走吗？”
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