孙策愤怒地回到府中，又看见于吉立在府门前。孙策于是不进府去，随即点起三军出城外在寨中驻扎下来，并传唤众将商议起兵助袁绍夹攻曹操的事情。众将都说：“主公身体不适，不可轻动。等到身体康复了再出兵也不迟。”当晚孙策在寨中住宿又看见于吉披头散发而来孙策在帐中不停地叱喝他。
第二天吴太夫人传命召孙策回府。孙策于是回去拜见母亲。夫人看见他形容憔悴哭泣着说：“我的儿子你怎么变成这个样子了！”孙策就拿来镜子自己照看果然发现自己形容十分瘦损不觉大吃一惊对左右的人说：“我怎么会憔悴到这个地步呢！”话还没说完忽然看见于吉立在镜中。孙策拍打着镜子大叫一声伤口迸裂昏倒在地。夫人命令将他扶入卧室。过了不久他苏醒过来自己叹息道：“我不能再活下去了！”随即召来张昭等人以及弟弟孙权到卧榻前嘱咐道：“如今天下正乱凭借着吴越的兵众三江的险固大可以有所作为。你们这些人要好好地辅佐我的弟弟。”说完就取出印绶交给孙权说：“如果率领江东的兵众在两军阵前决一胜负与天下争雄你不如我；如果举贤任能使各路人马尽心尽力来保守江东我不如你。你应该念及父兄创业的艰难好好地谋划它！”孙权大哭着拜受了印绶。孙策又告诉母亲说：“我的寿命已经到头了不能再侍奉您了。现在将印绶交给弟弟希望您朝夕教导他。父兄的旧部属要慎重对待不要轻慢他们。”母亲哭着说：“恐怕你弟弟年幼不能担当大事那又该怎么办呢？”
孙策说：“我弟弟的才能胜我十倍，足以担当大任。如果内政方面的事情拿不定主意，可以问张昭；外交方面的事情拿不定主意，可以问周瑜。只恨周瑜不在这里，不能当面嘱托他了。”他又叫来弟弟们嘱咐说：“我死后，你们都要辅佐孙权。宗族中如果有敢生异心的，大家一起杀了他。即使是骨肉至亲成为叛逆，也不能入祖坟安葬。”弟弟们都哭着接受了命令。孙策又叫来妻子乔夫人对她说：“我和你很不幸中途就要分别了，你要孝顺奉养我的母亲。早晚你妹妹来看望的时候，可以嘱咐她转告周瑜，让他尽力辅佐我的弟弟，不要辜负了我平日和他相知的情谊。”说完就闭上眼睛去世了，年仅二十六岁。后人有诗赞颂他说：独战东南地，人称“小霸王”。运筹如虎踞，决策似鹰扬。威镇三江靖，名闻四海香。临终遗大事，专意属周郎。
孙策死后，孙权在床前痛哭。张昭说：“现在不是将军哭的时候。应该一面办理丧事，一面处理军国大事。”孙权于是止住泪水。张昭让孙静负责办理丧事，请孙权出堂接受众文武官员的拜见和祝贺。孙权生得方脸大口，碧眼紫须。以前汉使刘琬进入吴国，看到孙家的各位兄弟，就对别人说：“我遍观孙氏兄弟，虽然各自才气都很出众，但是都会寿命不长。只有孙权形貌奇伟，骨格非凡，有大贵的表相，又能享高寿。其他人都比不上他。”
当时孙权接受孙策的遗命，掌管江东的事务。各项事情还没有安定下来，有人报告说周瑜从巴丘带兵回来了。孙权说：“公瑾已经回来，我就没有什么忧虑了。”原来周瑜在巴丘防守，听说孙策中箭受伤，因此回来问候；快到吴郡的时候，听说孙策已经去世，所以连夜赶来奔丧。当时周瑜在孙策的灵柩前哭拜。吴太夫人出来，把孙策的遗嘱告诉周瑜，周瑜跪在地上说：“我怎敢不尽全力辅佐，甚至牺牲自己的生命！”过了一会儿，孙权进来了。周瑜拜见完毕，孙权说：“希望你不要忘记我哥哥的遗命。”周瑜叩头说：“我愿意肝脑涂地，来报答您的知遇之恩。”孙权说：“现在我继承了父兄的事业，应该用什么策略来守住它呢？”周瑜说：“自古以来‘得人者昌，失人者亡’。为今之计，必须寻求高明远见的人才来辅佐，然后江东才可以安定。”孙权说：“我哥哥留下遗言说：内政托付给张昭，外交全依赖你。”周瑜说：“张昭是贤达之士，足以担当大任。我没有才能，恐怕辜负了您托付的重任，我愿意推荐一个人来辅佐将军。”孙权问是谁，周瑜说：“他姓鲁，名肃，字子敬，是临淮东川人。这个人胸怀韬略，腹藏机谋。早年丧父，侍奉母亲非常孝顺。他家极富，常常散财来救济贫困的人。我当居巢长的时候，带领数百人经过临淮，因为缺乏粮食，听说鲁肃家有两仓米，各有三千斛，因此前去求助。鲁肃就慷慨地指着一仓米赠送给我，他就是这样慷慨大方。他平生喜欢击剑骑马射箭，寄居在曲阿。他的祖母去世，他回去把祖母葬在东城。他的朋友刘子扬想约他一起去巢湖投奔郑宝，他还没有拿定主意。现在将军可以赶快召见他。”孙权非常高兴，立刻命令周瑜前去聘请。
周瑜奉命亲自前往，见到鲁肃后叙礼完毕，就详细述说孙权仰慕他的意思。鲁肃说：“最近刘子扬约我去巢湖，我打算前去投奔他。”周瑜说：“以前马援对光武帝说过：‘当今之世，非但君择臣，臣亦择君。’现在我的孙将军亲近贤人礼待士人，招纳奇才异士，是当世所罕见的。您不必再考虑别的了，就同我一起去投奔东吴吧。”鲁肃听从了他的建议，就同周瑜一起来见孙权。孙权对他非常敬重，和他谈论，终日不倦。
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