关于边关守将一事，朝堂上吵吵嚷嚷多日，也是时候该有个结果了。
下朝之后，皇帝“请”内阁首辅陈砺锋进御书房一叙，将谢知让带回来的部分罪证摆在他面前。
君臣二人密谈一下午。
次日上朝，陈党再不阻拦起复殷家将一事。殷家一门三将奔赴边疆，接替钱老将军的位置，为天子守国门。
太后听闻皇帝要为殷家出征设宴，眸光一闪，吩咐心腹嬷嬷亲自回了一趟陈家。
麟德殿内，歌舞升平。众大臣推杯换盏、觥筹交错，众夫人轻声细语、言笑晏晏。
端是一派融融泄泄之景。
此次殷正明和殷正平能够再次得到皇帝的赏识，谢知让和姜蜜功不可没。故而他二人携殷夫人前来向这对夫妻敬酒。
“谢太师，谢夫人”殷正明双手托杯，往前对着谢知让敬了一下，“此事虽是各取所需，但仍感谢二位叫我们清楚事情真相。我是个粗人，不会说什么漂亮的话，一切都在酒中。我殷家，欠您二人一个人情。”
说着，殷正明举杯，仰头将杯中清酒一饮而尽。殷正平和殷夫人见状，也跟着敬了一杯。
谢知让挑眉，没说什么，算是承了他的话，捏着酒杯向他示意一二，而后尽数喝下。
姜蜜正要陪着喝一杯，酒杯刚拿起，却被谢知让给拿了过去。
“内子身体不适，这杯酒，我代她喝了。”
殷夫人看着小夫妻俩这般恩爱，不自觉笑了一下。但她忽而想到自己儿子如今还是一个人，又默默叹了一口气。
但在人前，到底不好表现，只浅笑着离去。
待殷家人一走，姜蜜当即抓着谢知让的手，有些不高兴道：“为什么不让我喝？”
这可是御酿，香得很，而且外面都没有的。
谢知让却只准她蘸一筷子尝尝味儿，多的却是不许她再喝。无论姜蜜如何痴缠，他都不许。
听着姜蜜娇滴滴的抱怨，谢知让似笑非笑地盯着她，慢悠悠道：“你这一杯倒的酒量，还敢在皇宫里喝酒？乖乖是想在大庭广众之下骑马不成？”
姜蜜噌一下红了脸。
“秽乱宫闱，可是大罪啊乖乖。”谢知让凑到姜蜜耳边低声逗她。
“你讨厌！”姜蜜羞恼万分，推了他一把，缩在自己位置上再不理他。
恰在此时，卫明忽然走过来，附在谢知让耳边悄声说了两句。
谢知让有些惊讶地抬头。片刻，那眼神又变得有些玩味起来。
能叫谢知让都吃惊的事儿可不多。姜蜜实在好奇，便伸手过去轻轻扯了扯谢知让的袖子。
谢知让当即笑得恣肆，凑过去又逗了她两句，才低声告诉她发生了何事。
就见姜蜜眼睛越睁越大，而后傻愣愣看着谢知让，满脸不敢置信。
这……这也太……
姜蜜咽了咽口水，都不知道该怎么说才好了。
同一时间的某处宫道上，一男一女相对而立，互相对峙。
女子头戴九龙四凤冠，身披蹙金绣云霞翟纹霞帔，白皙如玉的面庞上贴着精致的珠翠面花。
而那男子戴二梁冠，着一身青色彪纹补服，佩素银腰带，系练鹊三色绶带。
分明是太后和殷穆殷小将军。
殷穆将手背在身后，并不直视太后，而是将眼神虚虚落在地面上，淡声问道：“不知娘娘今日寻微臣前来，所为何事？”
太后只是幽怨地看着他，良久才叹了一口气，哀哀切切地说道：“我同稚儿尚在闺阁时，你便时时刻刻跟在我二人身旁。那时你唤我颖姐姐，如今却……若非有那只荷包，你怕是都不会来见我。”
一听太后提起殷稚，殷穆掩在宽大袖袍下的手瞬间攥紧，腕间甚至有青筋鼓起。
她居然……还敢和他提姐姐？
但殷穆什么都没表现出来，只是木着一张脸，平声道：“宫深似海，娘娘如今为人妻、为人母，更是金尊玉贵、高高在上的太后娘娘。微臣岂敢同您攀亲？不过是一介路人罢了。”
殷穆这番话，化用的是那句“侯门一入深似海，从此萧郎是路人”，其间意味不明，似是而非。
今日太后派心腹来寻他，约他出来一叙。殷穆怕自己见到仇人会控制不住杀了她，便只好推拒。
却是不想那宫人直接拿了一只荷包出来。
荷包瞧着放了有些年头了，上面绣着一丛垂下来的金黄稻穗。
庄稼成熟，是为穆也。
这是当年殷穆借口钱袋子破损，央着陈青颖替他新做的。可惜荷包做好了还没送出去，她便入了皇宫，与他不复相见。
他没想到这辈子还能有一日见到这个荷包。
所以他来赴约了。
他想看看，这个心思歹毒的女人，还有什么计谋。
太后听到殷穆这般哀怨的话，想到他这么多年都未曾娶妻，心中愈发确定。
于是她的眼角洇出几滴泪来，语气悲怆凄凉，“为人妻……为人母……你是嫌我……嫌我……”
“罢了。当年之事虽非我之愿，但我不辞而别、一走了之，这便全是我的过错。我还没有照顾好你的姐姐……”
“我本是无颜再来见你，可是如今你要出征，你要去那黄沙漫天的边疆吃苦，不知何时便会断送……”太后的话愈来愈急切，却在此处戛然而止。
殷穆知道她的未尽之意是什么。
她说她怕他死。
太后偏过脸，指尖揩去那一点晶莹的泪，“我怕再不来见你，便当真是……上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见……”
这等雍容华贵的金枝玉叶，此刻却低垂着脑袋、强忍着泪水，与你诉说心中哀婉情思。便是铁石心肠，也该被化成一滩血水。
可殷穆知道，这是一条披着人皮的毒蛇。
他亦是低头，轻声道：“娘娘是顶顶尊贵的人，微臣不过一介莽夫，如何敢嫌弃娘娘？娘娘心中如此挂怀微臣，微臣感激涕零、不胜惶恐。”
“然为国出征乃是武将本分，血洒疆场、马革裹尸，更是每个兵士的最高荣誉。倘若有一日微臣战死沙场，娘娘也不必感到悲伤。”
“这个荷包，本就是微臣年少轻狂不知事，逾矩求来的。如今，微臣便将它还给娘娘。君臣有别，从此微臣与娘娘，再见便形同陌路。”
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