出了辽阳，沿途荒凉。虽然赉诏使团队伍庞杂，却因为大部分都是骡马，再加上边军骑从协助分担，行程并不慢。自辽东抵鸭绿江旧有八站，今废。过高丽冲、头馆站、东岭，当日行九十里至浪子山下人家宿。
二月二十九日，自浪子山起程，过背阴山、盘道岭、高岭，行百里至连山东关口宿。东关系华夷界限，关外数百里虽为明土，却用于隔绝夷人。
二月三十日，出东关，过分水岭（或谓之半途河，以其自朝鲜京城至皇明京师，此河正在其中，界两半故名。)，行六十里至龙凤山下营。
三月初一，自龙凤山起程，过八度斜列岭，行八十里至凤凰山下营。
三月初二，自凤凰山起程，过开州站，行九十里至汤站。
经过将近四十日，行程两千七十里使团终于抵达了鸭绿江边，与三十几里外，若隐若现的朝鲜义州城隔江相望。虽然路程遥远，沿途大半荒凉，但是郑直已今非昔比。所过之处沿途各个驿站，可以分批无偿更换马匹，故而行进速度竟然比几年前他预料的前往安陆州的速度还快。
郑直站在汤站城头用千里眼瞅了瞅远处几不可见的义州城，似乎与中国之县城别无二致，甚至比不上方圆三里的藁城县城。
沐浴之后，郑直刚准备和程敬一起用晚饭，万镗进来禀报“朝鲜义州迎慰使任士洪派出使者送米酒前来迎接犒劳使团。
郑直大怒，直接把饭碗扣在桌上“将来人杖二十，带来的东西砸了，人哄走。”
万镗吓了一跳，不敢迟疑，赶忙领命退了出去。
“东翁这先声夺人，只怕会吓到朝鲜使臣。”程敬提醒一句。
“不过边陲蛮夷。”不同于程敬想的，郑直对朝鲜人并没有打算故弄玄虚，而是真的没当回事，不过皇明一百四十多个藩国其中之一。他代表大明天子，天朝上国使臣，根本不需要迁就藩国属员。迎慰使任士洪竟然敢拿捏身份，真的是不拿他‘郑中堂’当回事啊。扭头对跟前的郑墨道“待那个任士洪来了，告诉他，使团歇息三日过江。但是，他任士洪必须日日过江来叩拜圣旨。”
郑墨应了一声，出正屋传话。
果然如同郑直所料，入夜后，朝鲜迎慰使任士洪带着人过江，赶到了汤站城下。可是守城把总早就得了吩咐，根本不开城门，任士洪只能老老实实的在城外宿营。
待第二日一早，任士洪进城拜过诏书之后，求见郑直。又被副使金辅告知，郑中堂连日奔波乏了，正在休养，使团三日后过江。在此期间，任士洪必须每日前来拜诏，候命。
任士洪无可奈何，只能如同丑角一般，枯坐行辕前厅一整日。待傍晚号声响起，出城。自然不是奔回义州城，而是露宿城外。待第二日天一亮，又进城拜诏，然后继续在行辕前厅静候郑中堂传唤。只是这次，对方与昨日不同，不再是傻等着，而是想尽办法与使团内的人攀谈。朝鲜国主既然选择任士洪，此人华言自然不在话下。
“你家国主叫啥？”程敬是个厚道人，不忍瞅着任士洪被郑直如此戏弄，故而在被对方拦住后，就陪着闲聊起来。不知咋的，就聊到了朝鲜国王的名字上。
任士洪素然向东拱手“孝子不忍举父母之名，故闻人过失如闻父母之名，况为臣子乎？岂可以国君之讳轻与人说？”
程敬不以为然道“越界无妨。”莫讲这里是皇明之地，就是到了朝鲜又如何？朝鲜国主的名讳根本不值一哂。
而任士洪坚定道“俺不是朝鲜之臣乎？为人臣者，岂可以越界而负其国、异其行、变其言乎？俺则不如是也。”
这反而让程敬对这个国王的名字感兴趣，待辞别任士洪后，立刻找人花钱打听。朝鲜国小民困，官员或许知忠义，可普通人一辈子都吃不上一回肉。于是傍晚的时候，程敬终于打听出了朝鲜的国王名叫李忄隆，乳名无作金。
“李忄隆？”郑直总感觉这名字在哪听过，或者见过，一时之间却又想不起来。
“东翁晓得？”程敬不过是当做闲聊讲给郑直，见对方感兴趣，立刻道“俺打听来，这李忄隆如今在国内搞得乌烟瘴气。”
“国有贤臣安社稷。”郑直根本不关心朝鲜如何“俺就是听着这名字耳熟。许是以前听谁提过，不过也该是同名不同人。”
“原来如此。”程敬也不深究“东翁，俺们过了江，是住在馆驿吧？”
“对。”郑直看向程敬。
“俺在藁城时就听人讲朝鲜这里习俗，以孀妇供事舘驿。”程敬暧昧的解释道。
他虽然是郑直的门下走狗，可是一直以来跟在对方跟前的时候不多。之前对关于郑直的种种传闻也是听听就好，这次出来可是大开眼界。堂堂辅臣，竟然夜里溜门爬窗户睡驿丞媳妇。到底是年轻人，玩得起。他就不成了，这种事也就想想。如今朝鲜有这等好事，他也要试试，以便大显国威。
郑直和程敬对视一眼，相视而笑。
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