“什么？齐国公府设宴，满京城的权贵至少去一半，你让芷儿当众丢这个脸，心也太狠了！”宋夫人一听立马拒绝，芷儿一个姑娘家，如何受得了那么多人的指指点点。
沈老夫人轻哼了声：“丢脸？做错了事不道歉才是丢脸，既要道歉，却怕被人知道？那她胡言乱语的时候，怎么没想过我毓儿的脸面？怎么没想过我沈家的脸面？”
宋夫人说她不过，上前走到老太太跟前，眼含乞求：“母亲，此事可万万不能答应，芷儿下个月就要成婚了。”
宋老太太沉吟片刻，商量道：“沈老夫人，三丫头下个月大婚，若是此时闹出这样的事，恐会误了她终身。”
“那毓儿呢？宋芷好歹是定了亲的，毓儿的婚事可还没有着落，宋芷这胡言乱语一通，宋老太太觉得可会误了毓儿终身？”
一个闺中时就心悦别的男子的姑娘，还如何谈婚论嫁？
“宋芷不当众澄清此事，才真真是误了我毓儿！”
沈老夫人态度坚决，宋老太太虽知对方请求合情合理，可她到底是有私心的，三丫头下个月大婚，若此时传出她胡言乱语损了闺阁女儿清誉，只怕夫家会有意见。
新妇若得婆家不喜，日子恐怕不会好过。
宋老太太只能拉下老脸，语气平和问道：“宋家可出面澄清此事，只说是府中丫鬟误会了，沈老夫人觉得可好？如此也可还了沈二姑娘清白。”
沈老夫人眉目清冷，嗤笑了一声：“宋府这是决意包庇宋芷了，若连当众认错都不肯，谁相信她是真心悔过？我沈家不是没有给过她机会，早先宫宴上她便胡言乱语了一次，被我警告后不知悔改才造成今日局面，是她咎由自取。”
“沈家莫要欺人太甚！”宋夫人咬牙切齿，宋府已是给了台阶，只要澄清了便是，何苦咄咄逼人！
沈老夫人挑了挑眉，失笑：“怎么如今你们倒成了受害者？真是可笑！”
“我宋府已经很给沈家脸面了，沈家也要认清自己身份才是！不过是靠着从前的战功、靠着先帝的隆恩和怜悯才得以立足，不好好守着那点荣光低调一些，非要在此硬碰硬，你沈家如今有这个实力吗？”
宋夫人扭曲的嘴脸，连宋老太太看了都直皱眉。
宋念一把拉住母亲，示意她莫要继续说下去。
谁知宋夫人甩开了儿子的手，冷哼：“我说错了什么？沈家不过是外表看着光鲜，空有个将军府的头衔，难道真能指望一个十岁小儿建功立业？”
“够了！”宋老太太沉声呵斥，冷眼看着儿媳，忍不住摇了摇头。
她就只有一个儿子，当初给儿子议亲时，因宋府门楣不显，便想着给儿子娶个高门第的女子，她自己就是下嫁的，儿子才能出众一表人才，她背后又有国公府，是以当初还是有不少高门显贵愿意结亲。
蒋氏是众多有意结亲的人家里，家世和模样都算出挑的，她就拍板定下了蒋氏，哪知是个中看不中用的草包，这些年自己一把年纪了还要为府里操心，且蒋氏的品行实在算不得好，所以给宋念议亲时，她才会这般看重品行。
此刻听着蒋氏如此污言秽语，她真真是后悔死了，怎么就给儿子娶了这么一个媳妇。
宋夫人是有些怕婆母的，见她动了怒，到嘴的话又咽了回去，方才的气势也收敛了大半。
可她一抬眼，见沈老夫人一步步朝她走了过来，那浑身的冷意直摄的人心底发凉，她竟不自觉后退了半步。
“太平十三年，至神武二十六年，四十年间，历经两朝，沈家上下四代十七位英灵战死沙场，经历过与北燕的杨怀谷战役、沙丘之战，与越国的平羌大战，跟随圣祖开疆拓土，受先帝之命守卫边疆，带领的南境大军是我大盛与越国最坚韧的屏障！”
“我夫君沈辉十五岁领兵，历经大小战役无数，战功赫赫，二十七岁那年，越国因储君之争滋扰边境，我夫君被困宛城，以区区不到一万兵将，对抗敌军八万大军，拼的个两败俱伤，斩杀敌军五万，最终因体力不支倒在了战场之上。”
“越国大将斩了他的头颅悬挂于宛城外，激的宛城百姓包括妇孺幼童都拿起了兵器出城抢夺沈将军头颅，宛城内的一千多名士兵，硬是撑了三日等来了援军，没有让越国一兵一卒踏入宛城半步，夫君英骸还朝时，万千百姓跪地相迎，我沈家，上不愧君主，下不负百姓，在你宋夫人口中，仅仅是靠先帝的怜悯才有今日？”
“沈家一直都认得清自己的身份，反倒是宋夫人，可认得清你的身份？”
她眉眼间的孤傲和倔强，她铿锵有力的话语，让在场的人都为之一振。
宋念眼中有深深的钦佩和自责，宋老太太面上也凝重许多。
宋芷与宋夫人手握在一起，不敢多说一句话。
还是老太太最先开口：“便依沈老夫人所言，在齐国公府宴席上，让三丫头当众澄清，并向沈二姑娘道歉。”
“祖母……”宋芷顿时落下泪来。
看到祖母眼中的决绝，她知求祖母已是无用，上前两步跪在沈老夫人面前哀求：“沈老夫人，您让我做什么都行，不然您再打我两巴掌，就是别让我当众难堪行吗？”
她又看向宋念：“大哥，你帮我求求情，我下个月就要成婚了，大哥！”
宋念蹙着眉，心底的那一丝不忍，到底被理智冲散，“芷儿，还沈二姑娘一个清白，是你该做的，只要你知错能改，有大哥在，有宋府在，你夫家绝不敢欺负你。”
宋芷绝望地坐在地上，捂着脸痛哭不已。
沈老夫人听这哭声烦得很，既然事情解决了，她一刻都不想待下去，与宋老太太告别了句就要走，却在路过宋念身旁时突然问道：“宋大公子，若是因此事误了我家毓儿的姻缘，该如何？”
宋念对上沈老夫人的目光，又看了祖母一眼，拱手施了一礼：“若真如此，我宋念愿三书六礼娶沈二姑娘为妻，绝不让她受世人风言风语。”
沈老夫人点了点头：“宋大公子是有担当之人，难得。”
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