吴四桂诧异地看着吴队头，不解地问：“死到临头？还大言不惭？此话何解啊？”
吴队头四下张望，确定无人后，轻声说道：“兄弟你有所不知，在你被抓捕的当天，吴氏族长当众宣布，吴大财正式加入吴家户籍，接管他阿爹吴老财的所有家产。也就是在你入狱的第二天，夏司马就找媒婆到吴府提亲，两家一拍即合，当即定亲纳吉，如今吴大财和夏司马之女已经成亲了。”
吴四桂将半只鸭头吞下肚，痴痴地张着嘴，呆呆地看着吴队头，一脸难以置信。半晌后，他像是听明白了：“真的是夏司马下令抓捕我？”
吴队头脸色不悦：“这有什么可怀疑的，是夏司马亲自给兄弟下的命令，你以为兄长跟你开玩笑了？只是——吴兄弟你到底哪儿得罪他了，他非要逼你承认‘通敌’，或者‘贩卖私盐’，这可是铁定的死罪啊！”
吴四桂心灰意冷，眼神黯然失色，半天后，他忽然像发了疯着了魔似得，双手运足拳力，将牢房的墙壁捶得咚咚直响。
待他尽情发泄后，吴四桂将杯中酒一饮而尽，冷冷地发泄：“我哪儿得罪他了？哼，只是杀人灭口而已。既然他夏史仁心狠，就别怪我吴四桂手辣了。”
吴四桂双膝跪下，朝吴队头磕了三个响头，吓得那吴队头赶紧站起，疑惑地问道：“吴兄弟，这是何意？虽然你我年龄相差十余岁，但我们可是平辈啊，你不能给我行此大礼，会折寿的，来，快起来，起来说话。”
吴四桂死活不起，挺直身子犟道：“兄弟有事相求，如若兄长不肯答应，兄弟我就跪死在这儿。男人大丈夫，一个吐沫一个钉，兄弟我说到做到。”
见吴四桂态度如此坚决，吴队头心中不忍，为难地点了点头：“好吧，既然乡里乡亲，又是本家兄弟，我会好好照顾你父母的，你就安心地去吧。”
吴四桂刚想磕头感谢，磕到一半感觉不对劲，将头重新抬起，尖声说道：“不是，兄长误会了，吴四桂想让兄长救我一命，不是照顾我父母。”
吴队头轻微抬了下头：“哦，蝼蚁尚且惜命，兄弟此念情有可原。可是——夏司马有权、有势、有钱，他摆明了要你的小命，我怎么才能救你一命？”
吴四桂头一抬，嘴里嚷道：“那还不简单，扳倒那狗娘养的夏史仁，小弟我不就没事了嘛？”
“扳倒——”吴队头吓得跳了起来，赶忙捂住自己的嘴，他瞬间发现捂错了，赶忙上前捂住吴四桂的嘴，小声地劝诫，“兄弟你死不足惜，可不能拉上兄长我。我活着，至少还能替你尽尽孝，逢年过节啥的，还能给你烧烧纸钱。”
吴四桂冷笑一声：“兄长放心，我可以证明，是他杀了我伯父吴老财。只要我们如实将实情告知郝萌刺史，夏史仁必不得好死。”
吴队头又吓了一大跳：“兄弟，饭可以乱吃，话不能乱说，他跟吴老财虽然阴阳相隔，可两人也算是亲家了。你红口白牙，无凭无据乱说一通，小心拆了人家子女的婚姻。”
“兄弟我亲眼所见，是夏史仁杀了吴老财！”
“你？亲眼所见，怎么可能？难道你有千里眼？”吴队头睁大双眼，使劲瞧着吴四桂的额头。
吴四桂不情愿，且难为情地说道：“其实，当时兄弟我就在现场。”
吴队头倒吸了一口冷气，摇头晃脑想了半天，“你帮助外人杀害自己的亲伯父，这到底是怎么回事？”
“哎……兄弟我一时糊涂，上了夏史仁的当，胁从他杀了我伯父吴老财。”
“不！”吴队头斩钉截铁地提醒，“是在夏史仁的淫威下，你是被迫得，知道吗？一句之差，结果可是大相径庭。”
言之有理！吴四桂赶忙跪下磕头，动情地感谢：“多谢兄长提醒，兄弟我终身没齿难忘。”
吴队头想方设法找来纸笔，吴四桂潦草地写下认罪状，签字画押后，心满意足地交给吴队头。
吴队头不是很满意，低声问：“兄弟，你没有直接有效的证据，只有沉到河里的夜行衣，其他都是夏司马与你的口头契约，恐怕不能扳倒他——甚而至于，夏司马完全可以反咬你一口，指认你是杀人凶手。哎——你吴四桂是大牢里的罪民，他是扬州城的高官，到时那傻刺史听谁的了？”
吴四桂傻眼了，他摸着脑袋想来想去，好像真没有直接有效的证据。
吴队头摇摇头、叹口气：“兄弟我为你豁出去了，要么不出手，出手得要他夏史仁狗命，但你提供的这点证据，还不能置他于死地。兄弟请见谅，为兄上有老、下有小，可不敢为你出头。”
如若吴队头置之不理，那他吴四桂真的要含冤而死了。
吴四桂岂能不知其中之理，但他本是个武夫，情急之间也想不出什么对策，只能趴在地上磕头求救——这吴队头可是他最后一根稻草，若不抓住，他吴四桂必定身首异处。
吴队头颔首微笑，好心提醒：“事在人为！你跟夏司马之前经常合作，有没有那些见不得人的勾当啊？”
夏司马负责扬州粮草的募集、调度，然后从大运河运输到朝廷指定之地，而吴四桂则是东关码头的头头，扬州的粮草、物资，就是由两人配合着运送到各处唐军，所以两者之间必然有账册的联络。
吴四桂没领会吴队头的言外之意，傻傻地说：“他夏史仁是狼，我吴四桂是狈，我们各赚各的，账目分明。”
吴队头恨铁不成钢，但此刻也只能耐住性子提醒：“想有的话，肯定会有！比如，你们将征收的粮草运到何方，路上有没有私卖的啊，有没有运到范阳的啊……”
范阳乃是叛军史思明的大本营，吴四桂此刻恍然大悟，握紧拳头狠狠地砸在地上，放声狂笑：“没有，我吴四桂也会变出来，更何况他夏史仁表面干干净净，实际他的屁股可臭的狠啊。”
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