除了朝鲜的困境，辽东女真的变动，也让阿苏惟将的商路遭到了严重破坏。
阿苏惟将的商路网络好不容易延伸到辽东，通过与辽东女真的贸易，获取人参、皮毛等珍贵物资，再将这些物资转运到日本、朝鲜等地，赚取巨额利润。而在辽东女真各部中，王杲部一直是阿苏惟将的主要合作对象——王杲部势力强劲，敢于冒着风险得罪明国，与阿苏惟将展开走私贸易，为阿苏惟将提供了大量物资，是阿苏惟将辽东商路的核心。
可辽东局势发生了重大变动，明国辽东总兵李成梁率军对王杲部发动了捣巢，王杲被擒，势力溃散。王杲部覆灭让阿苏惟将的辽东商路遭受了致命打击，建州女真失去了敢于冒着风险得罪明国的势力，各部群龙无首，相互争斗，陷入混乱之中，无法展开稳定的贸易合作。
更让阿苏惟将失望的是，建州女真迟迟没有形成新的领袖。虽然有传闻称，明国辽东总兵李成梁，正在扶持觉昌安父子与尼堪外兰，希望能够借助他们掌控建州女真各部，维护辽东稳定，但这两人始终未能获得建州女真各部认可，发展十分缓慢，根本无法掌控整个建州女真，也无法提供稳定的人参供应。
辽东商路的中断，让阿苏惟将失去了一个重要的物资来源，也失去了一笔巨额利润，原本就陷入困境的商路网络，变得更加脆弱。在这种情况下，阿苏惟将不得不将所有希望，都寄托在与明国东南的走私上——明国东南物产丰富，丝绸、瓷器、茶叶等物资，在日本、朝鲜等地十分畅销，若是能够恢复与明国东南的走私贸易，便能弥补辽东商路中断带来的损失。
而这，也是阿苏惟将会冒着巨大风险，甚至甘于给龙造寺家更大的商路分成，也要与其合作的根本原因。龙造寺家掌控着平户港，掌握着与明国东南的海上贸易，只有与龙造寺家合作才能借助平户港，与明国东南的海商展开走私，浑水摸鱼，获取巨额利润。
此时，明国恰好处于隆庆开关后，海禁有所放宽，海外贸易逐渐活跃，这为阿苏惟将的走私提供了一个绝佳机会。阿苏惟将出让大量的商路利润，给龙造寺家更大的分成，龙造寺家则与明国东南的海商展开走私，并且提供保护，避免被明国官兵查获。短短几个月的时间，便获得了不少利润，原本陷入沉寂的商路，也渐渐有了复苏迹象。
可阿苏惟将的这份希望，并没有持续太久。就在他以为自己能够凭借与龙造寺家的合作，重新打通商路，摆脱当前困境的时候，明国朝堂内部的变动，再次将他推入深渊。明国此时，张居正全力推行改革，整顿吏治、清丈田亩、强化边防，试图挽救明国危局。
可张居正的改革，引发了明国朝堂内部的激烈攻讦，各方争论不休。
而东南沿海的走私，恰好成为了相互攻击的焦点。为了打击张居正改革，便将东南沿海走私猖獗的事情，抬到了台面之上，指责张居正未能有效整顿海禁，导致走私泛滥，损害了税收利益，甚至引来了倭寇觊觎，威胁到了东南沿海安全。张居正为了稳固地位，只能被迫加强海禁，严缉走私，巡查东南沿海，打击走私海商。
一时间，明国东南沿海的走私，再次陷入沉寂。投入的大量人力、物力、财力，再次打了水漂，原本刚刚有复苏迹象的商路又一次陷入停滞。阿苏惟将一边安抚龙造寺家，一边派人前往明国东南，试图寻找新的走私通道，可此时明国海禁管控十分严格，根本没有可乘之机。
天正三年，就在这样一系列的变故中，悄然走向尾声。
阿苏惟将感觉自己，就像是陷入了一层又一层的漩涡之中，无论他如何努力，无论他如何挣扎，都难以摆脱困境。每当他好不容易向外游出去一点，以为自己能够看到希望的时候，便会被新的漩涡重新拉下去，一次次的希望，最终都变成了一次次的失望。
只能默默祈祷，祈祷天正四年（1576年）能够好一些，祈祷那些围绕在他身边的阴霾能够早日散去，祈祷自己能够打通商路，摆脱当前困境，让阿苏家能够在这乱世之中，继续生存下去。
窗外，夜色深沉，寒风呼啸，仿佛在诉说着这乱世的悲凉与无奈。
阿苏惟将缓缓闭上双眼，将所有的迷茫与焦虑，都压在心底，心中只剩下一个念头：
希望天正四年(1576年)，会好一些吧。
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