“那就是说，你公事完了，向曹操交了差，你就可以辞官，再来投靠我，是吗？”
司马朗的额头都渗出汗水来，心想，我不过只是个使者，你大将军身份尊贵，怎么老为难我这么个小人物呢？可是，他又不敢严辞拒绝。
“大将军，这仍是不妥，若是办事完后，下官就辞官投了大将军，司空必认为下官背叛他，于下官名声有损。再者，下官也担心司空报复于下家的家人。”
“这倒好办，你先暗中把家人送回河内，再向曹操挂印而辞官，等曹操发觉时，为之已晚。”
司马朗被刘鑫弄得无所适从，心里恼怒，又不敢表现出来。
“大将军手下人才济济，下官愚钝，实在是有负大将军。”司马朗仍是委婉地拒绝了。
“哈哈哈哈，跟你开玩笑而已，你紧张什么？”
这是开玩笑吗？有这么开玩笑的吗？司马朗咽了一肚子苦水。
“好了，曹操派你来见我，究竟是何事？莫非是想投降我？”
又来了，司马朗觉得这大将军一点都不好说话。
“此次前来拜见大将军，主要有两件事，一是奉司空之命，送了些礼物过来，还请大将军笑纳。”
“嗯，已经纳了，而且确实是笑着纳的。那么第二件事呢？”
司马朗停了一下，没有马上开口，看来是很为难的事情。
“司空的意思是，大将军兵强马壮，此次大战，司空无意冒犯大将军，还请大将军高抬贵手，放了刘延、毛玠和曹仁三名将军。”
刘鑫这才想起自己抓了曹操好几个人，其中曹仁还关押在北海营陵，刘延和毛玠被关押在陈留。对了，还有个庞德在晋阳。曹操竟没有提出索取庞德。
“那不行！我花了将近一年时间，费尽辛苦，才抓了你们司空的几个将领，怎么可能轻易就放了？”
刘鑫一口回绝，开什么玩笑？他不举屠刀，曹操就要谢天谢地了，居然还有脸要人。
“可是……”司马朗想提醒刘鑫，是不是看在曹操送了那么多礼物的面子上，把人放了。他还没开口，刘鑫就明白了过来。
“使者，刚才你是说这些礼物，是你们司空送的，可不是用来赎人的？若是赎人的，你应该言明，我不答应，自然也不会收礼。”
司马朗一脸尴尬：“大将军，礼物确实是司空所赠，司空与大将军关系一向和睦，双方交战并非私怨，当年大将军北征时，司空就曾派兵支援。”
“三位将军均是多年跟随司空，司空亦是有情之人，明知战场绝无释放敌将的道理，却
不得不恳请大将军，能否看在私人情谊上，放了三位将军！”司马朗再次向刘鑫施礼。
“使者，你无须多说，三位将军杀我将士无数，我若放了，如何对得起我大军惨死的将士？人我可以不杀，但不会释放，你还是回去吧！”刘鑫仍是一口回绝。
“若是曹操责骂你办事不力，那好办，我给他还点礼，礼厚点，他就不会骂你那么狠了。哈哈！”刘鑫自己都快忍不住笑了。
司马朗哪笑得出来，哭丧着脸就退了出去。如今已是冬季，刘鑫向曹操回了一千件棉衣和毛衣作为礼物，给曹操御寒。
说起棉花，刘鑫连忙找来国渊了解情况。
“大将军，经过几年的推广，幽州之地种植的棉花已有三四万亩，基本上保证幽州、定北州、并州三州的士兵和百姓的需求，而且还剩下一些供冀州及其他州郡。”
“最多再两三年时间，可保证咱们北方几州每人都有棉衣穿，届时即便是冬天，百姓也不会轻易冻死。此乃功德之事。”
“子尼，这都是你的功劳。”
国渊是个很实诚的人，听到刘鑫的夸奖，便感到腼腆，连忙摇手：“大将军，此乃手下之人的功劳，我哪敢独占其功？”
“其他呢？”国渊知道刘鑫问的是其他事情。
“油这一块，大将军一路上或许也看到了。我们在冀州种植油菜、菽等亦有两万多亩，在幽州种胡麻也有三万多亩，所产主要都是用来榨油，所榨的油再装起来，进行售卖。”
“这些都关乎民生，售价也不高，百姓也买得起，如今百姓几乎每天都能吃到一顿油，只是还没法做到顿顿有油。不过，我们只需要再继续扩大种植，很快就能满足百姓的需求。”
国渊一边说，一边把相关资料递给刘鑫查阅。幽州纸张充足，右北平的书院这些年也培养了不少识字的，各级官吏都识字。早在两年前，刘鑫就要求各级官员不管做什么事，都要有登记。
国渊整整花了五天时间，才把手里各项政务一一向刘鑫汇报了一下。没办法，刘鑫的地盘大了，政务也多。
为此，他还提拔了不少人，辅佐国渊处理政务，例如温恕、郭蕴、崔林等一大批人才，总算是缓解了一下压力。
……
此刻，刘鑫的桌上放着一本书，其中最上面一张字上有几个大字，是“大汉旬报”。这就是他让陈琳、魏攸和徐干三人主持的报纸。在他看来，这哪是报纸，分明就是一本书，或许应该叫杂志。他把三个人都叫了过来。
三人很快就来了，看到刘鑫桌上的报纸，心里咯噔了一下，有些莫名其妙的紧张感。
“你们不必紧张！我把这大汉旬报看了一下，倒是有模有样了，虽是与我想象中还有些差距，但你们都是首次接触，难免生疏，我就不怪你们了。”刘鑫说得好像自己不是首次接触报纸一样。
不过，他的态度摆在那里，陈琳、魏攸和徐干三人松了口气，至少不要挨批了，就算挨了也不会太狠。
“我们三人也是首次主导报纸一事，此报纸乃大将军倡议，可大将军又出战在外，我们只好按自己的想法去做，难免有不符合大将军的想法之处，还望大将军指示！”陈琳的态度倒是很诚恳。
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