“这面墙后面有空间。“韩铮把柴刀收回来，换用刀尖沿着方形轮廓的边缘划了一道线，灰浆层沿着那道线裂开，露出后面的砖层。砖的排列方式和他之前在外面看到的旧矿道用的砖一致，都是同样尺寸的厚砖，砖面颜色偏深，表面没有釉面，像是烧制温度较低的土砖。他把边角的灰浆撬掉了大半，露出大约一尺见方的砖面。砖层之间的灰缝是松的，他抽出柴刀的刀背沿着灰缝往里捅了几下，灰缝松动的碎屑沿着砖缝滑落。
他把外层那排砖从灰缝中一块接一块地抽了出来，放在脚边。砖层后面出现了一个向内凹陷的空间，黑色的，看不到底。他用油灯照进去，光柱照到大约两步远的位置就被什么东西挡住了。他弯腰凑近了一些，看到挡住光线的是一面与周围石壁材质相同、颜色一致的完整石墙。那面石墙的表面没有涂层，没有灰浆，和周围的岩壁不同，它的纹路不是天然形成的，是人工凿刻的——细密的平行线，间隔均匀，从地面一直延伸到视野尽头。
他伸手触摸了一下那面石墙的表面。触感平滑，温热的，和之前见过的所有石墙都不同。他退后半步，把柴刀的刀柄在石墙上轻轻敲了两下。石墙内部传来了回音，是持续的空腔回响，像是一口很深的井在回应。
石墙上没有门。但他看到其中一条平行线的末端收束进了一个更深的凹点里。凹点的位置靠近墙面底部，直径比手掌略宽，深约一指。凹点内部的材质和周围的石面一样。他伸手探入那个凹点，指腹触碰到底部时感受到一阵微弱的震动。震动的频率均匀，像是某种持续运转的设备在远处工作，通过地层传导到了这里。
“底下是空的。“韩铮直起身，把油灯放回井底的地面上，拿起那根锚体，沿着原路返回井口。他攀回到水渠边缘的时候，水位已经涨到他离开前的位置了，水面距离水渠边缘还有大约一指的高度。水面上漂浮着几片细碎的灰浆碎屑，还在缓慢地打着转。
“水位又涨了。“萧玄已经把油灯提了起来，看了一眼水面的变化，又看向韩铮手中的锚体。“你把它提出来之后密封层没了，裂隙底部那条独立水脉的水就会沿着空腔重新涌上来。“
韩铮没有立刻回答。他站在窄道上，把那根锚体横过来放在膝盖上，用指腹沿着表面那层细密的纹路走了一遍。从他的记忆来看，水渠底部的密封层在锚体被取出之后并不是完全失效了，只是在失去压覆力之后出现了一段短暂的空窗期。在这段空窗期结束之前把锚体放回原位，就能让密封层重新闭合。
他在水渠边缘蹲下，伸手探入水中，感受了一下水流的温度和流速。水温比刚才更低了一些，水流的速度比刚才快了一些。他把锚体的尖端对准水渠底部那道裂缝的开口，缓缓向下放。锚体的尖端没入水面的时候，水面出现了短暂的波动，像是有东西正在重新压住底部的出口。他继续放，感觉到锚体的尖端正在接近水渠底部的缝隙。当锚体的尖端进入缝隙大约一指深的时候，他感觉到一股向上的力从锚体上传来——和之前取出来时的方向相反。
他把锚体继续向下推，感觉到那股向上的力在持续减弱。当锚体的上端与水面平齐的时候，他松开手，锚体顺着那股下压的力自行沉入了水渠底部。水面在水渠底部重新闭合的瞬间，泛起一层涟漪，很快就平息了。
水面开始回落。速度比他预想的快一些，像是有什么东西在底部重新压实之后，水正在被引导着回流到地下更深处。水退去之后，水渠底部那层密封层重新出现了，表面没有裂缝，没有破损，像是从未被取出过。但水渠底部的那些纹路颜色比之前深了一些，像是已经被重新激活了。
“水位恢复了。“萧玄的声音带着明显的放松：“水渠底部的密封层也恢复了原样。“
韩铮蹲下身，用手掌按了按水渠底部的石面。触感是硬的，也是凉的，像是稳固下来以后不需要再反复确认的那种踏实。
“回去吧。“他说着站起身，弯腰把油灯提起来，“先把这边的发现整理清楚，然后重新估算一下裂隙的恢复周期。“
他把油灯举高了一些，照着来时的路，侧身走进了通往上一层的通道。萧玄跟在后面，两人沿着来时的路径向上走。在进入上层大厅之前，他又回了一次头，朝下方看了一眼。水渠的水面已经重新恢复了平静，水位和最初一样。和来时一样，安静地待在它自己的位置。
……
从残墟出来的时候，天色正在变暗。韩铮翻上裂缝边缘的时候，外头的风比进去的时候大了不少，吹得他的衣摆向一侧压紧。他回头看了一眼裂缝底部，那层灰白色沉积物的表面在暮色中呈现出一种均匀的浅灰色，和他下去之前的状态一样，看不出任何变化的痕迹。萧玄在他身后翻上来，蹲在裂缝边缘拍了拍掌心沾着的细沙，又把背囊的位置调整了一下。
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