“昨夜南疆营区的乱子，想必大家都知道了。” 他的声音透过晨风传得很远，带着几分压抑的沉重，“我李星群自接管军营以来，从不亏待弟兄们 —— 杨家军的粮草，你们和我们分一样的；过冬的棉衣，你们先领；连受伤看病，云师姐也从没把你们当外人。我自认待你们公平，可为什么，还是有人要反？”
话音刚落，人群里突然响起一阵骚动。一个身材魁梧的南疆汉子从俘虏堆里站出来，他胳膊上还缠着昨夜打斗留下的绷带，眼神里满是不服气：“公平？李大人说的公平，不过是我们没得选！我们服从你，不是服你，是怕圣女的‘牵心蛊’发作！蛊虫啃心的滋味，你尝过吗？若不是被蛊虫辖制，谁愿意跟着你这中原将领卖命？谈何反叛！”
李星群认得他，是昨夜跟着侬智高闹事的南疆小校林宽。他眉头猛地皱起，转头看向站在士兵前列的李文学，语气带着几分急切：“李兄弟，他说的是真的？你们归降，竟是因为被下了蛊？”
李文学的脸瞬间涨得通红，他低下头，声音里满是难堪：“是…… 是真的，大人。当初我们部落战败归降，圣女亲自来见我们，给每个头领都下了‘牵心蛊’，说只要我们敢有异心，就催动蛊虫。后来给受伤弟兄解蛊的方子，也都是圣女派人送来的，我们…… 我们一直没敢跟您说。”
“你们……” 李星群的手指攥紧了木栏，指节泛白，心里像被什么东西撞了一下 —— 他一直以为这些南疆人是真心归降，却没想到背后还有蛊虫的胁迫。他刚要再问圣女的底细，站在李文学身边的吴八月突然往前跨了一步，对着将台拱手大喊：“大人！您别听林宽胡说！我们这些人，是真心想投靠您！当初圣女下蛊，我们也是被迫的，可这几个月来，您待我们不薄，弟兄们都看在眼里！若不是侬智高蛊惑，我们绝不会反！”
李星群看着吴八月恳切的眼神，又扫过台下其他几个南疆头领 —— 有的点头附和，有的却低下头不敢看他。他深吸一口气，压下心头的波澜，语气缓和了些：“吴兄弟，我知道你们是真心的，不然昨夜也不会拼死反抗侬智高。我只是好奇，这位圣女到底是谁？她为什么要帮我？又为什么要给你们下蛊？”
吴八月脸上露出为难的神色，摇了摇头：“大人，我们也不知道圣女的真实身份。每次见她，她都蒙着面纱，声音也是变过的，根本听不出男女老少。我们唯一能确定的，是她手里的‘南疆圣女令’—— 那是南疆巫教的信物，还有她修炼的‘幽冥蛊术’，只有圣女一脉才能学。”
“连你们也不知道她在哪里？” 李星群皱起眉，心里泛起嘀咕 —— 这圣女既帮自己解蛊，又给南疆人下蛊，行踪还如此隐秘，她到底是敌是友？他沉默片刻，又问：“你们觉得，她会不会就藏在我们军中？”
李文学和吴八月对视一眼，同时摇了摇头：“我们不知道。圣女行事向来神秘，从不在同一个地方待太久，就算她在军中，我们也未必能认出来。”
李星群心里暗叹一声 —— 看来调查圣女的事，只能从长计议了。他重新转向台下的南疆俘虏和叛军，目光落在林宽身上，突然提高了声音：“你们不是不服气吗？不是觉得跟着我是被迫的吗？好，我给你们一个机会。”
他顿了顿，看着台下所有人震惊的表情，继续说道：“在我们中原，很久以前有个叫诸葛孔明的丞相，他当年平定南疆时，七次擒获南疆首领，又七次放他回去，最后让首领心服口服。今日我也学他 —— 你们若是不服，我放你们回湖州城，回去找方貌，找你们的金王、法王。等下次再战场上见，我会让你们真正服我！”
“大人！您说的是真的？” 林宽瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。其他南疆俘虏也炸开了锅，有人窃窃私语，有人满脸怀疑，还有人眼里闪过一丝期待。
“当然是真的。” 李星群点头，语气坚定，“我李星群从不说空话。不过，若是有人愿意留下，我也欢迎 —— 但我丑话说在前面，留下的人，就得守我的规矩，再敢像昨夜那样闹事，休怪我不客气！”
他一边说，一边悄悄将手藏在身后，指节捏得死紧，指甲几乎嵌进肉里 —— 放这些手上沾过弟兄鲜血的人回去，他打心里难受；可若是留下他们，军营里迟早还会出乱子，云莘兰说的 “搅乱方貌阵脚” 的计策，也没法实现。他只能攥紧拳头，强迫自己压下心头的怒火与不甘。
“你们先别急着做决定。” 李星群对着台下喊道，“李助，你派人去统计 —— 愿意归降的，编到辅兵营，跟着弟兄们一起操练；愿意回去的，给他们准备三天的干粮，今日午时在营门集合，我亲自送你们出城！”
李助在台下拱手应下：“末将领命！”
台下的南疆人瞬间安静下来，有人低头盘算，有人和身边的人商量，林宽也皱着眉，显然还在怀疑李星群是不是有阴谋。李星群看着这一幕，心里五味杂陈 —— 他知道，放这些人回去，或许是眼下最好的选择，可每当想起水门之战里战死的弟兄，想起孙立、杨志倒在血泊里的模样，他就觉得喉咙发紧，连呼吸都带着疼。
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