没等多久，帐帘被掀开，俞飞鸿提着个木匣走进来。她穿着一身便于活动的短打，头发束在脑后，脸上带着几分风尘，却难掩眼中的明亮。看到黄阿婆，她先是拱手行礼，随即打开木匣，里面放着几张绘得精细的图纸，还有一架巴掌大的木制织机模型。
“这位便是黄阿婆吧？” 俞飞鸿将木匣放在桌上，指着图纸笑道，“我听星群说您擅长改良织机，这是我根据北方织机与南方缫丝法改的图纸，您看这里 —— 把原来的单锭纺车改成三锭，再加上脚踏传动，织布时能省一半力气，就是不知道在海南的湿热气候里，木料会不会容易变形。”
黄阿婆的目光一落在图纸和模型上，瞬间就挪不开了。她起身走到桌前，小心翼翼地拿起织机模型，指尖轻轻拨动上面的细线，眼神里满是痴迷，连声音都带着几分颤抖：“三锭纺车？还能脚踏传动？老身当年在黎寨，最多也只敢试着改双锭，总怕线轴转得太快会断纱…… 你这模型的齿轮咬合得真巧，能不能让老身看看细节？”
“当然可以！” 俞飞鸿立刻将模型递过去，又指着图纸上的标注，“您看这里的木轴，我选的是经松木浸泡过的硬木，防潮性比普通木料好三倍。还有这锭子的角度，我调整了十五度，纺出来的纱会更均匀，您要是有兴趣，我们还能试着做一架实物出来。”
黄阿婆捧着模型，反复查看齿轮的咬合处，又对着图纸上的尺寸比划，嘴里不停念叨：“好啊！这法子好！老身之前总觉得双锭纺车的脚踏板太沉，你这图纸里加了个小曲轴，肯定省力不少…… 对了，缫丝的时候，要是遇到蚕茧太潮，你有什么好办法吗？我们在海南时，总要用炭火烘茧，可烘得太干又容易碎。”
“我正想跟您请教这个！” 俞飞鸿眼睛一亮，从怀里掏出个小布袋，里面装着些干燥的香草，“这是我从西域商人那换来的‘薰草’，晒干后磨成粉，混在蚕茧里，既能防潮，又不会让蚕丝变脆。您要是试过，觉得好用，我们还能批量晒制，分给织户用。”
两人一坐就是半个时辰，从纺车的改良聊到染料的提取，从布料的织造手法说到不同气候下的工艺调整，时而争论某个部件的设计，时而一起琢磨改进办法，连帐里的李星群、李助等人都忘了插话。黄阿婆说起当年在海南教黎妇织布时的趣事，眼里满是光彩；俞飞鸿讲到某次改良织机失败，让工匠白做了十几架木架，也忍不住笑出声。
直到炭火盆里的木炭烧得噼啪作响，黄阿婆才猛然回过神，有些不好意思地看向李星群：“瞧老身这记性，光顾着聊织机，倒忘了正事。”
李星群看着她明显松动的态度，笑着说：“阿婆不必客气，能让两位懂技术的前辈好好交流，也是我的心愿。我知道，对真正的匠人来说，好的技术与能安心钻研的环境，比什么都重要。我之前说的承诺 —— 让你们享受同等待遇、自由钻研工艺，绝不是空话。”
黄阿婆放下手中的织机模型，眼神变得坚定：“李大人的诚意，老身看在眼里了。蒲寿庚发动战争，族里早就怨声载道，不少匠人都怕战火毁了手艺。老身回去后，就去劝说族里的长老，只要能让我们安安稳稳做手艺，我们愿意帮大人说服金王部落的人，不再帮方貌卖命。”
孙秀闻言，脸上露出笑容：“阿婆能想通，真是太好了！有您出面，金王部落的人定能明白利害。”
俞飞鸿也补充道：“阿婆要是需要，我可以把织机图纸抄一份给您，要是族里有匠人想改进工具，我随时都能跟他们交流。”
黄阿婆点点头，起身对着李星群拱手：“老身这就回营，尽快给大人答复。也请大人放心，只要能护住手艺，护住族人，老身定不辜负大人的信任。”
李星群亲自送黄阿婆出帐，看着她的身影消失在夜色里，转头对俞飞鸿笑道：“还是你有办法，几句话就让阿婆卸了心防。”
俞飞鸿收起图纸，笑着说：“不是我有办法，是阿婆对技术的痴迷，比什么都真诚。对匠人来说，遇到懂技术、肯尊重手艺的人，比什么承诺都管用。”
帐内的炭火依旧温暖，李助看着桌上的织机模型，若有所思：“有黄阿婆帮忙，金王部落大概率会倒向我们，到时候方貌少了南疆这股力量，湖州城就好拿下多了。”
李星群点头，目光望向湖州城的方向，语气坚定：“是啊，这不仅是为了结束战争，更是为了让更多像阿婆这样的匠人，能有安稳钻研的日子。接下来，我们就等着阿婆的好消息吧。”
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