“我姜尚向天起誓，这都是我之前和先侯商议好的策略：缓称王。我们打的是铲除暴君，为民请命的旗号。就要做出一番低姿态，不能一开始便称王，这样会让诸侯看穿我们的目的就是为了取而代之。一定要等灭了商王，到那时候侯爷众望所归，我再在诸侯之间斡旋一番，到那时诸侯定会推举侯爷为王，那个局面比侯爷现在称王可是要更容易掌控。”堂下站立的姜子牙双手抱拳，向正堂端坐的周武王和声说道。
“好，就算你说的……”周武王正要继续和姜子牙辩论，卫士进堂来通报道：“禀侯爷，太卜求见，说有要事禀告！”
“唔，来的正是时候，再不来人，孤又要被这老泼皮教训半天。”姬发心中暗自高兴。“叫进来吧。”说着，便示意姜子牙退居一旁。
“禀侯爷，臣下近日夜观天象，发现在紫微帝星的西北方出现了一个忽明忽暗的新星，昨夜那新星竟然变得异常明亮，而那紫微帝星随着新星变的明亮，往日渐渐变暗的情况竟然微微有了好转，那新星有变成紫微帝星辅星之兆。侯爷，臣下连夜卜得一卦，竟然是大凶。那朝歌城的西北方，恐怕有异人降世，此人恐将成为侯爷灭商最大的阻碍。”太卜颤颤巍巍地将心中的担忧说了出来。
“什么？竟有此事？尚父，你也善于观测天象，可曾发现此象？”姬发担忧得朝一侧跪坐的姜子牙询问道。
“前几日老臣偶感风寒，最近几日晚上睡得早。太卜既然如此说，那老臣便当堂卜一卦，验证一下太卜所说。”说着，便从随身携带的布兜里取出一应家伙事在堂中拉开架势开始卜卦。
片刻后，三人看着地上的渐渐裂开的龟甲片，脸色均变得阴沉起来。“侯爷，大凶，和臣下昨夜卜的结果一样。”一边的太卜惊叫起来。
“悄声。太卜，你在这堂上大喊大叫，是何居心。”一边的姜子牙暴跳起来，一手按住太卜的后脑，一手捂住了太卜的嘴巴。可怜那太卜只能躺在地上手舞足蹈地瞪着大眼，惊恐地看着二人。
“太卜，你不可再大肆喧哗。尚父，放开他。”回过神来的姬发朝扭做一团的二人喝道。二人起身整理了整理身上的衣服，站立一旁。
“尚父，这可如何是好？眼看那子受气数将尽，不久我姬发便可取而代之，却在这节骨眼上生出这么个事来，我们该怎么办才好？”方才还在正堂上端坐的姬发走下堂来，在堂中踱起步子，眉头紧皱，一时计穷。
“侯爷，事已至此，任何阻碍我周取代商的人和势力都要清理掉。侯爷可派一得力之人前往朝歌的西北方去探察一番，如果发现有新生的异人或者势力，先要设法为我所用。如果那人或势力看得清形势，愿意加入侯爷麾下，侯爷可允诺其一个小诸侯之位，待日后灭商再做打算。如果那人或势力不愿为侯爷所用，侯爷可驱使就近的几个诸侯前去灭之。”姜子牙思索一番，便转向姬发说道。
“嗯，尚父所谋果然滴水不漏。不愧是父亲亲封的太师。好，尚父尽快安排其他出使事项，待孤考虑好这主使之人，便尽快去将此事探察个究竟。太卜，今日堂上之事，你不可泄露给其他人，否则定斩不饶。”听完姜子牙的计策，姬发脸上的神情渐渐地变得轻松。又想到此乃天机，一旦泄露出去，定会折损自己的王霸之气，便朝着堂下的太卜一通吩咐。待二人应诺，便起身回到后堂准备休息。
“唉，好累啊。”一进门，姬发便朝着端坐着的美妇说道。
“侯爷，今日你怎么看着如此疲惫？发生了何事？”听到姬发进门的声音，卧床上坐着的美妇赶忙起身相迎，待见过礼后，看了看男子疲倦的样子，关切地问道。
“唉，令姬，今日有件秘事，孤不方便对任何人说。孤现在要寻得一位可靠之人替孤去办此事。从政事堂回来的路上，孤绞尽脑汁想不出这么一位可靠之人。所以现在只想好好睡一觉，什么都不去想了。”姬发顺势倒进了美妇的怀中，双眼假寐，闻着妇人身上的体香，昏昏然陷入了陶醉之中。
“侯爷，我那弟弟狐，可是最可靠之人。有什么事侯爷尽可派遣他去替侯爷完成啊。”这位叫令姬的宠妾不失时机地将自己的弟弟推了出来。
“哼，休在孤面前再提那小子。上次东征，孤将押运几万大军粮草的重担交给他，他倒好，醉酒之后竟然焚毁所有粮草。孤不得不退兵，看在你的份上孤才饶了他一命，为此尚父没少指摘孤，你却还要将他推出来。行了，就让他当一个富家翁好了，这官员不是那么好当的。”姬发听完美妇之言，气冲冲地从令姬怀中坐起，起身便要离开令姬的居所。
“侯爷，你还是将我逐出侯府吧，这侯府妾实在是待不下去了。”那令姬扑倒在地上，头埋入宽袖之中，趴在地上“嘤嘤”地抽泣起来。
“令姬，你这又是何出此言啊？快快起来。”刚欲出门的姬发转头看到扑倒在地上的令姬，心一软，折身回来从地上将令姬扶住，那美妇顺势扑进姬发的怀中，开始嚎啕大哭起来。
“令姬，心肝儿，你这是怎么了？”姬发拥着怀中的宠妾，双手在妇人的后背轻轻地拍着，嘴中不停地安慰着怀中的女子。
“侯爷，你可知妾在这侯府中活得是多么卑贱吗？那邑姜仗着自己是正妻，其父又是先侯封的太师，并且还为侯爷生下了几位嫡子，便不将妾放在眼里。每次在府中遇到，妾都要行跪拜大礼之后才得以脱身，否则定被她百般折辱。为什么？不就是因为妾无依无靠吗？妾的父母早亡，从小便和弟弟相依为命四处流浪。现在只是想让弟弟多为侯爷做些事情，立些功劳，将来侯爷封他个一官半职，一来可以告慰父母在天之灵，二来妾也可有个撑腰的，在这府中的日子不再那么难熬。倘若侯爷不愿，就请侯爷将妾逐出府吧。妾生是侯爷的人，死是侯爷的鬼。呜呜呜……”美妇一边啜泣，一边倾诉，每说一句，便让姬发心中软下一截，到最后双手将美妇从地上横抱了起来。
“令姬，孤答应你了，派狐去完成这件事。你不要哭了，你哭的孤心中好酸楚。来，让孤好好抚慰抚慰你。”说着，便抱着美妇进入内室……
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