为什么？
周伯低下头，用鞋尖碾了碾地上的土。
因为当时参与竞标的其中一个开发商，就是陈国栋。陈国栋当年的公司是靠着政府某位官员的关系才拿到竞标资格的，如果那块地被揭出来是给了你外公，那位官员就要被查。你外公答应了不往外说，作为交换，那份勘探报告被封存了，陈国栋也拿不到地。
路颜慢慢地把这几句话在脑子里铺开。
外公用一份地下暗河的勘探报告换了一块寸土寸金的地皮，代价是保了陈国栋背后的官员平安无事。
但陈国栋显然不感激这份交换，他怀疑外公当年用了别的手段，或者说，他根本不相信外公只是运气好。
那份协议还在吗？
周伯站起来，弯腰进了屋里。
过了一会儿他走出来，手里多了一个铁盒子，上面一层灰，他用袖子抹了一把才打开。
盒子里是一张泛黄的纸，折了四折，边缘已经脆了。
他小心翼翼地展开递过来。
路颜接住。纸上是一段手写的文字，字迹端正有力，末尾有两个签名：路昇平和另一个他没听过的名字，盖着红章。
内容跟周伯说的大致吻合，但最后一段多了一句话：
本协议自签字之日起生效，有效期为三十年。三十年后，若城东地块尚未进行任何开发建设，则协议自动作废，地块归属重新界定。
路颜盯着那行字看了三遍。
三十年的有效期。
外公是三十年前签的这份协议。
今年正好到期。
路颜抬头看着周伯，周伯迎上他的目光，点了点头。
你外公走之前那一年的冬天，他让我把这个盒子收好，说如果有一天路家有人来找我问这块地的事，就把它拿出来。我问他什么时候才有人来，他说了一句……
周伯顿住了，烟在嘴里轻轻抖了一下。
他说，等到有人问起的时候，那一定是出了大事。
路颜攥着那张泛黄的纸，指尖抵着折痕的边缘，纸面又薄又脆，像一个随时会碎掉的秘密。
他把协议小心地折好，放回铁盒里。
周伯，他站起来，这份协议我能拿走吗？
周伯看着他，没有说话。
他慢慢地把烟从嘴里拿下来，在鞋底上摁灭了，然后点了点头。
拿走吧。你外公留给你的东西，也该还给你了。
路颜把铁盒子抱在怀里，站在院门口朝周伯鞠了一躬。
周伯摆了摆手，重新坐回矮凳上，从口袋里又掏出一把瓜子来，慢慢嗑着。
路颜转身往外走的时候，那只黄狗跟了他几步，在他脚边绕了一圈，又跑回去了。
回去的路上路颜坐在后座，铁盒子搁在膝盖上。
苏暨的电话打了进来。
周伯那边怎么说？苏暨问。
路颜想了想，只说了一句话：协议的有效期今年到了。如果今年地皮还不开发，它的归属权要重新界定。
电话那边沉默了片刻。
苏暨的声音比刚才沉了一度：所以陈国栋等的就是今年。
路颜低下头，拇指在铁盒的棱角上慢慢磨着，他等了三十年，等的就是协议作废的那一天。到时候他可以重新参与竞标，名正言顺地把这块地拿走。
你有协议在手，他手里的副本就无效了。苏暨说。
路颜嗯了一声。但他心里清楚，事情远没有那么简单。
陈国栋等了三十年的局，不会因为他手上一张泛黄的纸就收手。
车窗外下午的阳光正烈，透过杨树叶子碎成一片一片的光斑，打在路颜脸上，明明暗暗地跳。
他把铁盒往怀里拢了拢，抬头看了一眼后视镜。
后面那辆黑色SUV还跟着，不紧不慢，隔着两个车距。
但他忽然注意到，在SUV后面更远的地方，还有一辆灰色的轿车，从村路出来就一直缀在后面，保持着始终不变的间距。
路颜盯着那辆灰色轿车看了几秒，掏出手机给苏暨发了一条消息：【后面有辆灰车跟着，出来多久了？】
苏暨的回复来得很快：【小周已经看见了。别回头，继续走，到县城换路。】
路颜把手机放回口袋，没有回头。
车窗外的阳光还在碎成一片一片地闪，他把铁盒放到了座椅旁边的空位上，然后把手搭在了膝盖上，指节微微收拢。
车没有停。
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