桃夭掌心的黑气好似活的一样，甚至隐约可见，它在兴奋地跳动。
稍微靠近些，还有有种想要上前抢过来的冲动。
张县令一惊，从方才的蛊惑中惊醒，发现自己竟然不知不觉站起了身。
他擦了擦冷汗，一脸后怕地呢喃:“这黑水果真邪门。”
张县令语气中隐约透出熟稔，似乎对这物并不陌生。
赵廷尉没忍住将视线投向了他，眼神里微微透着思索，“县令大人知道这东西，莫非这位仙长说的是真的？”
桃夭颔首，向众人解释道:“这黑水蛊惑了黑风寨中的山匪，诱使他们性情暴戾，实不相瞒，黑风寨亦深受其害。”
“那也不是他们害人的理由。”
一名怀抱幼童的妇女站出来打断，言辞犀利，“难道就因为事出有因，他们杀人便不需要偿命吗？这也太不拿那些官兵的命当回事了。”
妇女的话得到了多数人的认可，围观的人群再次叫嚣起来。
“可他们并未残害百姓。”
桃夭直直地望向妇人，透着一丝好似要将她洞穿的光，“地牢里渗透满了这些黑水，山匪深受其害，每过几日便会发狂，但被关在地牢中的百姓却依旧好好的。”
闻言，那妇人一愣。
她也是被山匪掳走的，原本没有在意的细节，经桃夭这一说忽然清晰起来。
他们在关在地牢里时，确实常常听见地牢深处偶尔会传来一两声嘶吼，只是那时他们只顾着自己安危，并未在意。
想到这里，那妇人忽然轻轻颤抖起来，“我们中有些人确实，每过段时日就会变得暴躁无比，我们还以为那是被关久了。”
意识到不对劲，她惶恐地望向桃夭，向她求证，“仙长……我们是不是也中了那黑水？”
桃夭眼眸深深地凝望着她，良久才说:“那日我身旁这位公子送你们回去时，就已经发现你们不对劲了。”
得到肯定的答复，妇人脸色顿时灰白起来。
她周围的人也惧怕地退开了，生怕触碰到她，染上那奇怪的黑气。
方才听只是那些山匪受到影响时，他们还不以为意，毕竟那是山匪罪有应得。
但轮到他们面临这份危险时，就不会有人这么想了。
妇人更是当场扑通一声跪下，“求求两位仙长，救救我们。”
桃夭抿了抿唇，脸上划过一丝为难。
不是她不想救，是那日在黑风寨损耗太多魔气，到现在她都还没恢复完全，实在心有余力不足。
桃夭正想该找个什么样的借口回绝掉时，沈清辞代替她开口:“待此事了结后，我们自会帮你们祛除身上的黑水，不必着急。”
沈清辞的声音虽淡淡的，却莫名有种不容置疑的感觉。
嘈杂不止的众人顿时没了声。
张县令见沈清辞开口承诺了，便没有再继续这话题，起身代霜叶城百姓对两人行了一礼，“我代霜叶城各位多谢两位仙长。”
“只是……这陈奎的事。”张县令指着陈奎，犹豫好半响才接道:“方才那妇人说的也并不无道理，他毕竟杀了那么多官兵。”
“此事并非你们所想那般。”桃夭打断了他。
张县令愣了一下，挥挥手道:“那是如何？”
“我不太清楚，此事还需问过陈奎才知。”桃夭摇了摇头，道:“但我相信他不是会滥杀无辜的人。”
桃夭此言并非没有依据。
陈奎若真如百姓口中那般残暴不仁，那地牢里就不会关着那么多百姓了，人质被掳走那么久，谁还会留着。
所以此事必然是另有隐情。
见张县令目光投来，赵廷尉立刻指了指陈奎，轻咳一声道:“你速速将实情道来，若有欺瞒，定斩不误。”
陈奎却是不为所动。
即使面对满堂的视线，他也没有半分要软化态度的意思，依旧那般执拗，“该说的我都说了，其他的没什么好交代的。”
“要杀要剐随便你们，我没有丝毫怨言。”
“县令大人都给你机会了，怎么你还是这么嘴硬呢？”赵廷尉忍不住皱了皱眉，十分不理解他这么做的理由。
大多数人都想不明白。
只有了解过陈奎的桃夭才知道，他这么咬死不放，是因为想要保下黑风寨的那帮弟兄。
毕竟再多解释，他们也终究还是山匪，只有推出一个人来顶了死罪，其他人才有活下去的可能。
可理解是一回事，要桃夭眼睁睁看着这个少年慷慨赴死，她也做不到。
桃夭想要再次为陈奎开脱，沈清辞却淡声劝阻她，“你说得已经够多了。”
“再说下去，别人都会认为你是故意包庇陈奎，到那时非但达不成目的，还很有可能触底反弹。”
“那该怎么办？”桃夭口吻急切，“总不能看着他被斩首示众吧，我们分明都清楚，那帮官兵很有可能是死于黑水侵蚀，而并非是陈奎下的手。”
沈清辞蹙眉反驳了她，“但这些只是猜测，并无实证。”
桃夭不由语塞了。
事实的确如此，不然他们也不会如此苦手。
见少女神色黯淡，沈清辞语气不自觉软和了几分，“再看看吧，说不定陈奎能自个儿想通。”
桃夭救人的冲动被压下来，叹息着点点头，把最后一丝希冀放在了陈奎身上。
她帮不了他，只能寄希望于陈奎能自救了。
然而陈奎就像锯了嘴的葫芦，不发一言。
任凭赵廷尉口水都吹干了，也没能从他口中撬出一句话。
看到最后，张县令都不禁蹙起了眉，“你若再不说，便真的只能下令将你斩首示众了。”
陈奎眼皮轻微抖动了一下，但脸色仍旧平静如水，好似他早就已经接受了自己必死的命运。
张县令见状只得无奈叹息一声。
他拿过签筒里的红签，举手刚准备抛下，忽然陈从林站了起来。
这一刻，赵廷尉的心都提到了嗓子眼，还以为陈从林是终于忍不住了，要将亲儿子劫走。
然而陈从林只是指着陈奎，眼神失望又忿愤，“逆子，我本以为你能改过自新，没想到你竟如此死不悔改。”
“生下你这么个混账，真是我此生做过最错的事，早知有今天，当初就不该听你娘的话对你还抱有一丝期望。”
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