昆明的乾清宫。
牛金星手捧着讯息，双手奉上，“皇上，第四营第三师和第四师已经攻占了哈密，还在城中立了哈密县!”
“哈密城？”李自成沉默片刻，道：“算算时间，他们从星星峡出关，赶到哈密用了七八日，破城只用了一日!”
“皇上……”牛金星心中一动，“皇上是说，征服叶尔羌，关键不在军事？”
李自成点头，“塔克拉玛干沙漠北侧，天山南麓，并非是连续的的耕地，而是一些绿洲，多是沿着一些河流，与河西走廊有些相似，只不过绿洲更少、更小，荒漠化更加严重。”
“臣明白了!”牛金星道：“每个绿洲，可以种植一些庄稼，养活少量人口，因为百姓的数量不够，因此，一般不会出现大城，每座城池，驻军不会太多，否则，军民都没有足够的粮食……”
“所以，军士们行军途中花费的时间，远远多于作战的时间，而且，因为沙漠居多，很容易迷路……”
牛金星对李自成佩服的五体投地，皇上怎的什么都懂？而且，军士们在沙漠边缘行军，最重要就是行军路线，“皇上早就让汉清部的人去叶尔羌查探地形……”
“早在西宁的时候，那是还叫汉清局，便有人以行商为名潜入叶尔羌，”李自成幽幽地道：“为了华夏，他们在叶尔羌隐姓埋名多年……”
牛金星抑制住心中的冲动，抬头道：“皇上，臣现在需要做些什么？”
“粮食，不惜一切代价，保证东路军的粮食供应，”李自成道：“只要粮食充分，第三师和第四师，才能攻无不克!”
“皇上说得是，臣必回竭尽所能!”
“不是竭尽所能，而是必须完成!”李自成道：“趁着运输粮食的机会，将八百壮丁，连同他们的家眷，一并带到哈密，告诉曹子华，这是第一批移民，一定要安置好，为他们提供一切便利的条件，另外，与当地的百姓杂居，就近监视当时的百姓!”
“臣遵旨!”牛金星思索片刻，又道：“皇上，一个哈密县，就要移民八百，将来的叶尔羌汗国，需要多少移民呀……”
哈密县？李自成思索片刻，后世的哈密，分明是“府”一级的机构，虽然哈密城不会太大，周围的耕地不会太多，能养活的人口实在有限，但哈密城控制的土地足够大，如果在哈密立县，府城应该立在何处？
府城无论立在何处，距离哈密城都是太远，不容易掌控，还是在哈密立府吧，将周围的绿洲一并囊括进来……
他淡淡一笑，道：“牛爱卿，哈密不是县，是要立府的!”
“哈密府？”
“对，哈密府!”
“那哈密府隶属于何省？”
“这个嘛，”李自成早就思索好了，“叶尔羌国在天山以南，就叫天南省!”
天山以南？天南省？牛金星心中一动，那准噶尔部所在的天山以北，将来岂不是叫做天北省？原来皇上早就算计好了一切……
不过，这是皇上和人事部要考虑的事，他微微点头，“皇上圣明，皇上，这屯粮的事……”
“屯粮？”
“哈密既然立府，屯粮地点是否就放在哈密？”
“暂时放在哈密，”李自成道：“汉唐时代的西域，可以作为参照，不过，数百上千年过去了，原先的地形是否发生了变化，河流是否改道，甚至是否存在，等等，都要详查，沙漠之中，河流最容易改道，绿洲也会随着发生变化……”
“臣明白了!”牛金星思索片刻，道：“屯粮地点，也是驻军地点，须得满足三个条件：其一，有足够的绿洲供给粮食；其二，有稳定的淡水供给；其三，位于交通要道。臣这就传令下去，着军士在塔克拉玛干沙漠北缘和天山南麓寻找合适的地点!”
“还要加上一条，”李自成道：“还要位于天山南北通道上!”
“南北通道？”牛金星立即就明白了李自成的心思，但还是有些担心，“皇上，天山以北，不是准噶尔部……万一……”
“这只是暂时的，”李自成淡淡笑道：“所以，屯粮之所与屯兵之所，暂时要分开!”
“臣明白!”牛金星心满意足地告辞离开。
接下来的日子，李自成虽然很少出乾清宫，但特别关注第三营与第四营在叶尔羌的战斗，简报用飞鸽传书，一日一报；详细的军报使用快马，三日一报。
不过，快马仅限于东路军，西路军刘宗敏部如果使用快马传讯，必须绕道象泉省归仁府、勃律府、列城府，然后穿越整个南原省，路程实在太远。
叶尔羌城。
哈密失守的讯息，令汗王阿布都拉哈十分恐慌，华夏是要远征叶尔羌汗国吗？
华夏是要收回大明时代的哈密卫，还是要征服整个叶尔羌汗国？他无法做出准确的判断，便立即召集群臣，商讨应对策略。
朝堂上炸了锅。
谁也无法准确判断华夏的战略意图，叶尔羌汗国，从来就不是华夏的藩属国，从来没有向华夏称臣纳贡，更没有派出过使者，除了商业上的往来，叶尔羌的朝堂，根本不了解华夏。
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