驻守新蔡的大楚武将乃是大同府副将任成奇，此人曾随陈完防御蒙古诸部寇边，立了些战功，也算是一员宿将。
此番起授命驻守新蔡，除本部三千多边军，再就是大同府参将吕德寿所部镇虏营两千多边军。
至于一万余地方兵马，成份就比较复杂了，既有河南就地征调的，也有当初从江北退入河南的溃兵，还有湖北调来的巡防营。
新蔡东城门楼上。
任成奇、吕德寿都在眺望城外的崋军军阵。
看了会儿，吕德寿有些担心地道：“总镇，这崋贼兵力不少，看着怕不是有三万多兵马。不如趁着崋军尚未围城，派出信使向汝阳求援？”
任成奇听了眉头一掀，不悦道：“求什么援？崋贼有三万兵马，我们也有一万六七千兵马，新蔡城头还有六门天威大炮，虎蹲炮亦有数百门。”
“如此兵力，如此武备，若还守不住新蔡城，岂不是叫人耻笑我们大同边军？”
吕德寿欲言又止，终究没好说什么。
战前说己方不如敌人，本就犯忌讳，有扰乱军心之嫌。
既然任成奇有信心凭借城中兵马、武备守住新蔡，不想向汝阳求援，他自然不好再多说什么。
吕德寿所不知道的是，任成奇已下决心要在此战中立下足够的战功。如此，有老上司陈完在，他便可以将副字去掉，成为真正的总兵。
若崋贼才兵临城下他就向汝阳求援，便失了分数，后面即便立功，想要升职也不容易了。
所以，若非必须，他是绝不会向汝阳求援的。
此外，任成奇一直不相信那些关于崋贼的传闻——一群海寇，战力再高能怎样？他年轻的时候曾在福建任职，也不是没打过海寇。
在他看来，崋贼战力之所以被谣传得如此离谱，多半是山东、江北、南京的地方兵马太过无能，为了推卸责任，便故意夸大崋贼战力。
至于眼下，崋贼虽兵临城下，但距离新蔡城墙尚有近四里的距离，他只能看出崋贼军阵还算齐整，其他的什么也看不出来，自然也不放在心上。
不过，作为一员宿将，基本的军事素养任成奇还是有的。
他当即吩咐道：“传令天威大炮的炮手，若见崋贼大炮阵地，立即轰毁。再传令虎蹲炮炮手，贼军未近城墙百步内，不得发炮。”
“得令！”
传令兵应了声，便领了令旗前去传令。
城墙上楚军各部兵马也都在积极准备着。
既知崋贼也有“天威大炮”，楚军自然做了相关防御准备，那就是在城墙上堆积沙袋，如此炮弹落下也不至于四处弹跳，那就杀伤有限，同时还可以减少对城墙内部的损伤。
任成奇现在唯一担心的，就是崋贼驱使百姓为炮灰攻城——这是一些流贼常用的手段。
但任成奇已经想好，即便崋贼这么做，他也不会留手。事后，就说那些百姓都从了贼，不仅可以免除麻烦，还可以多一些首级当功劳。
就在任成奇在内心算计着崋军可能使用的各种攻城战法时，一旁的吕德寿忽然出声，“崋贼要攻城了！”
任成奇微微眯眼望去，只见崋贼军阵中竟然推出了一辆辆车子。
那是···炮车？
任成奇有点不愿相信。
因为崋贼推出的车子有两三百辆之多，若都是炮车，总不能上面是虎蹲炮吧？
一般而言，只有大炮才需要炮车装载用于攻城或野战，虎蹲炮基本上由人抬着、抱着就行。
然而，崋贼用两三百门大炮来攻城？这怎么可能？
就在任成奇还在怀疑时，视力更好的
吕德寿已经惊呼起来，“大炮！全都是大炮！”
“是与天威类似的大炮？”任成奇问。
距离太远，吕德寿看的其实也比较模糊，只能答道：“应该是。”
任成奇摇头，“不可能，绝不可能！朝廷不是说崋贼原本只是海寇吗，怎么可能有这么多天威级别的大炮？”
吕德寿不知道该说什么，只能道：“以防万一，不如先让各部做好防炮准备？”
任成奇倒也没托大，点头道：“传令，让各部注意防备贼军大炮。”
“得令！”
第二个传令兵离开没多大会儿，城外的田野上崋军的炮车就不再前进了。
任成奇估量了下，觉得崋军炮车离城墙大概还有三里多的距离。
他不禁疑惑：难不成崋贼这两三百门大炮竟都能打三四里远？
大楚的天威大炮也有能打三里多远的，但都是重达万斤的巨炮，只在襄京等重要城池才有几门，新蔡这边是没有的。
崋贼的炮车用两匹马就能够拉动，上面的大炮应该不会太重，怎么可能打三四里远呢？
任成奇的疑惑并没有存在多久，因为崋军试射了。
轰！
随着一声炮响，一发石弹竟然越过新蔡城墙，落到了城里。
见此，任成奇、吕德寿以及下面的楚军将士都变了脸色。
他们万万没想到，崋军的炮弹真能打三四里之远！
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