吴佩孚知道这是张国溶、王成斌他们进攻山西带来的结果，可定威军昨天就攻克汉中，冯宦璋不可能不知道，他怎么不回援陕西呢，他就对留守西安的那两万杂牌军那么自信？
吴佩孚急电李殿荣、让他率部回援，这是第三师唯一成建制的部队了，可凤凰山那里还在激战，他们能不能打退进攻的陕军，突破到铁门镇，这是个问题。
冯宦璋当然知道定威军很快就会从汉中杀出来，可他更知道吴佩孚已成强弩之末了，他就是在跟吴佩孚比毅力，消灭吴佩孚、与回援陕西，冯宦璋选择了前者，他坚信只要再发动一两轮冲锋，吴佩孚就得束手就擒。
形势与冯宦璋预料的差不多，定威军防线很快就出现了很多缺口，吴佩孚把最后的一个连让王胜宝亲自带领，补充到了前线，但是杯水车薪，还是有一处阵地被陕军占领了，源源不断的陕军涌向那里……
萧尊邦只得下令后撤，全军退守铁门镇，此时第六旅仅剩不到一千人还能战斗了，能不能坚守到明天，没人知道。
李殿荣回电，陕军组织敢死队对其发起猛攻，双方部队缠战在一起，他的部队暂时撤不下来，只能等天黑后，寻找机会脱离接触。
吴佩孚看着疲惫的官兵，知道最后时刻就要到了，他巡视了一圈后，先是把全部现大洋全部交给了镇长，请他将来按照损失分给百姓，同时，立刻把全镇人撤出去，暂时去投靠附近的亲属。
吴佩孚这样做、也是无奈之举，仅凭这么一点儿兵力，没有坚固工事为依托，打野战必死无疑，守在镇内，坚持到天黑、或许还有一线生机。
假如吴佩孚率部只顾自己逃跑、也不是没有逃脱的可能，但那样做的话，李殿荣所部、还有凤凰山、牛蛋山的部队可就会被陕军两面夹击，绝无生机了。
此时，吴佩孚已经抱定了必死之心。
吴佩孚回到临时指挥部，掏出早就写好的《告定威军全体将士书》、又做了一番大的修改，命令机要室立即发给定威军各部，这是一封吴佩孚表明心迹的诀别书：
“定威军全体将士勋鉴：
第三师与数倍强敌血战三日，现已伤亡过半，恐余有不测，特电定威军全体将士：
余战死、由张其煌接替定威军总司令一职，若天命我兄弟同生死，由参谋长李济臣继之，再次肖耀南、彭寿莘。
定威军乃我中华民国之护国卫民之军，一切均以服从中央政府命令为天职，切切！
望我定威军全体将士，皆不惧生死、为中华民国统一而战！
中华民国创立以来，我辈军人未尝抵御外辱、雪耻扬威，反倒行逆施，致使国内战火连连、祸国殃民，以余为甚！
观中华民国创立以来各场内战、余莫不参与其中，实九死难赎余之罪也，今幸而为中华民国之统一而死，死得其所也。
国家尚未统一，定威军全体将士勿忘初衷：军人唯护国卫民为宗旨，为统一死不旋踵！
若幸赖定威军全体将士克臻国家一统之全功，吾当含笑于酒泉。
吴佩孚，民国12年亥月世日”
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