“老妈，您的理论有个漏洞。”劳伦斯反驳说，“这些动物是不能通过自然途径繁殖的，您亲眼见过它们Ⅹ光的照片。”
“不错。也许，它们只是机器动物。”“依我看事实就是这样。”劳伦斯说，“我认为建造铁柱的人也造就了这批动物。动物只是作为仆人，作为奴隶，它们甚至把我们也当成它们的主人呢。”“那么，你知道真正的主人究竟在哪里吗？”安娜带着神秘的微笑问：“我怎么知道？”孙子说。“这的确是个问题。”比安说，“我们至今没发现任何像是外星人住所的地方。”“爷爷，也许他们的文明已发展到如此之高，不需要住所。他们的生活和大自然融为一体了。”
“那他们为何还需要仆人？”西奥多拉冷冷发问，“又为什么还要建造这根柱子？”
当天晚上，新的铁柱红外线照片出来了，比安和劳伦斯迫不及待地从事分析。柱子高耸入云几乎有两公里，上部隐没在云雾之中。顶端两侧都有与柱子呈直角的凸出物，其长度为80米左右。“就像是了望台。”劳伦斯说。“在这么高的地方能观察到什么？”比安问，“那里除了云以外什么也看不见。”“也许他们就是爱看云彩。”孙子说。“我可要去睡觉了。”比安揉揉眼说。翌早，比安醒来时感到有些不大对劲。他穿好衣服走出别墅，清风拂面，似乎有某种觉察不到的灾祸正在降临。“难道这纯属神经过敏？”比安摇摇头，他向来相信自己的预感。对他而言，预感往往就是在潜意识中进行某种判断的过程。
一切似乎都很正常，动物们懒洋洋地在四周闲逛。比安狠狠盯住它们瞧了一会儿就开始巡视周围。劳伦斯试图弄懂一头银色小兽的语言，那小兽的眼神悲哀，神情委顿，它勉强低低哼着歌，对劳伦斯不理不睬。比安想起童话，也许它们不是动物，而是被施上魔法而变为野兽的？但他很快就抛开这愚蠢的奇想。他对铁柱进行显微镜分析，铁柱是他最关心的。其他科学家对它束手无策，无所作为。这并不奇怪，每个人都有自己的一大摊子，例如对语言学家来说首先就是要弄懂动物们的语言，而生物学家则忙着去森林想解开多种果实之谜。“我自己可以干什么？”比安心想，逐一回顾自己的猜测。他需要找出一个带根本性的解释，才能说明所有这些困惑的现象。“为什么地球上不存在微生物？为什么没有石块？为什么？对每件事情或多或少都还能有个大致的解释，但是总的解释又在哪儿呢？”比安带着这些疑问研究。
午餐时，劳伦斯走过来，把他的语言手册扔在餐桌旁边。
“要有耐心。”比安提醒他。“我就算是认栽了。”劳伦斯说，“这些畜生现在对我漠不关心。它们什么都不再注意，更甭提表演了。”饭后，安娜回想起以前的一些事，决定先独自前往“金箍棒”一探究竟。而比安则走近森林里的动物。不错，原来活蹦乱跳的现象已不再有，它们个个东倒西歪，萎靡不振，气息奄奄。劳伦斯忙着在小本子上记些什么。“我们这些朋友出了什么问题？”比安问。“我也搞不清。”劳伦斯说，“也许它们夜里没睡好觉吧。”这时，长颈河马突然坐下，缓缓倒向一侧，抽搐几下，就一动也不动了。“奇怪。”劳伦斯说，“我从来没见到它们中有谁躺下来过。”比安赶紧俯身检查，想听听是否还有心跳，几秒钟后他直起身说：“没有任何活着的体征。”
接着，又有两头黝黑的小兽仰面朝天地倒下。“天啊。”劳伦斯朝着它们弯下身子，跺着脚，“这可该怎么办啊？”
“恐怕我倒知道其中的原因。”比安脸色苍白地说，“是微生物造成的，我们就是凶手。这些可怜的动物是我们杀死的。劳伦斯，记得你们说过的吗？地球上没有任何微生物，而我们当年却把大量有害细菌带来此地，让细菌找到了新主人，而这些主人是没有任何抗菌能力的。你不是也说过，大气中存在着消毒物质吗？”比安问，“可能它们的作用不那么快。”劳伦斯边回应边也弯下身子观察野兽，“现在，我深信原因就是这个。”森林里所有余下的动物，所有在他们周围的动物，都跌倒在地僵硬不动。比安教授焦急地顾盼四周。
此刻，耶利亚跑过来、气喘吁吁，“瀑布也停止了，它连一滴水也不再流啦！”他们奔至瀑布，比安四处张望，连他自己也不知道要想看什么。森林和往常一样寂静，异常安静，太安静了。他觉得总的答案似乎已触手可及。他突然又意识到那缕缕微风，一直在吹拂他们的煦煦柔风，也停止了。“怎么老出怪事？连太阳也暗下来啦？”劳伦斯低声念叨说。谁也说不准这事，离日落尚早，但阳光给人的感觉似乎越来越暗。“我们造了什么孽啦？”耶利亚问，那些垂死的野兽使她浑身发抖。比安派去对铁柱作分析的两位助手也在拼命往回奔跑，像是魔鬼在后面紧追似的。
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