四月中旬，北方天气逐渐回暖。新辽在冬季想尽办法加固了防线，补充许多兵士。新辽国宰相，北院大王葛萨温，亲自带兵防御边境。金国与新辽战事持续了三年，他知道金国内忧外患，处在危机边缘。只要新辽还能扛一年，说不定金国就会丧失灭辽信心，被迫承认新辽的存在。哪怕金国不承认，边境也能保证相对和平，短期内金国不会有大规模进攻。新辽毕竟是新建小国，根本拖不起，急需休养生息。如今出现了饥荒，再打下去，任凭如何斗志，没有饭吃，便没有力气拿得起兵器。金国当然无论如何不会承认新辽在东北方的存在，那是金人的故土，民族的发祥之地。发源地没了，怎么跟祖宗交代？但那也是契丹人的故土，他们也无论如何不会放弃。葛萨温想的不错，再扛下一年，完颜璟就不得不暂时放弃灭新辽的战略意图。大金国内危机比新辽严重得多。国库空虚，人心浮动，皇位不稳，新辽久攻不下，不能一条路走到黑。纵然停战会损失很大威望，也不得不将重心转向国内了。而完颜璟能做这大金皇帝，岂是泛泛之辈？新辽还想扛一年？做梦去吧。时局如此，只能破釜沉舟。冬季休战时，他将国库最后的应急存银调给夹谷清臣，从宋金边境抽调五万精锐，补充到东北战线。完颜璟又赌了，他赌自己的姐夫不会趁机发兵。这次的赌局，胜算大了些。之前那么好的借口，赵盏都没攻打金国。如今发兵的可能性更低了。此外，宋朝有意和大金开启边境贸易，怎会选择此时搞事。赌仍是赌，没有谁能保证次次都赢。宋金边境抽调五万精兵，防御受到极大影响。万一赵盏出兵攻金，边境守军基本难以抵挡，战线很快就会被推到黄河附近。宋朝盯着的河南，绝对保不住。山东和陕西多半也保不住。要是宋朝得此三省，实力大增，此后金国会完全处在弱势。只能依靠黄河天险，护住北方。可北方也是宋人的故土，宋人要拿，大金能守得住吗？当初宋朝有黄河天险，大金也打过了黄河，将宋朝逼到了长江以南。又打过了长江，把宋朝皇帝逼到了海上。事关国家兴亡，完颜璟不能不多想。宋朝打的可能性有，却不高，值得一赌，也必须去赌。新辽占据的土地，是金国的故土，是金国的退路。打了三年，已算是重大失败了。不论什么原因，新辽小国，仍拿不下来，还有什么脸面？曾经纵横天下的铁蹄，怎会到这般孱弱的程度？
五月，完颜璟亲征。除去宋金边境抽调的五万精兵，还下旨要求各猛安派兵参战。此时的猛安战士远远不能和一百年前相比。曾经的勇士都不在人世，他们的后人继承了名头，也只继承了名头。许多年天下太平，他们学会了斗虫，遛鸟，学会了赌博，嫖妓，唯独忘记了如何骑马杀敌。竟然忘记了金人该当刻在骨子里，永恒不变的战斗技能。大金以此立国的猛安勇士，如今身体虚弱，或很胖，或很瘦，精神萎靡，战力甚至不如民兵。号称拥兵百万的大金，真正能直接作战，拥有合格战力的兵士，全国不会超过三十万。对比大宋军队，禁军加上殿军的二十万人，不算民兵厢军，能投入战场直接作战，且有合格战力的兵士差不多四十几万。赵盏要求不再增加军队总数，但要增加禁军比例。所以，宋朝的职业士兵数量始终在增长。此时的宋军战力高于金人，再过几年，就会有明显的优势。只要君王坚定意志，选派良将统军，保证将士士气，金人不是对手。
其实，南宋和北宋的军力都不弱。到此地步，重文轻武，君王昏庸自不必说。外敌强大，也是导致屡战屡败的主要原因。当年金军虽没有职业士兵，但寻常百姓自小骑马射猎，战场上杀敌立功。金国上下穷的叮当响，抢夺钱财人口，个个似虎狼。宋朝军队根本难以抵挡。如今，得此繁华地，衣食无忧，生活奢靡，谁还会闲的练习骑马打猎？谁还会为了生存，奋勇向前？都说光脚的不怕穿鞋的，金人以前光脚，现在穿上了鞋。开始贪生怕死，贪生怕死的军队，能有多强的战力？皇帝下旨，金国各地猛安不得不派兵参战。贵族自不会披甲上阵，只能派出许多农夫百姓。偏偏赶上了春季农忙，荒废了大量田地。偏偏这些民兵到了战场上，与凑数无异，当炮灰都难。没等短兵相接，掉头就跑，拦都拦不住。把完颜璟气的发抖，头晕症愈加严重。索性将这些民兵都放在后面，不再阵前拼杀。让新辽看到金军人数之多，打击敌人士气也算有点用。
大金皇帝亲自督战，带来真金白银，只要灭掉新辽，奖赏丰厚，军中士气大振。完颜璟仍不明白，所有金人都不明白。依靠利益驱使的军人，只会为利益而战。除了利益，他们不知道为何而战。国家？民族？模模糊糊，什么意思？哪有金银来的实在？夹谷清臣一代名将，指挥得当。大军将新辽西边和北边尽数包围，日夜进攻不停。新辽军队面临着空前的压力，几处防备薄弱的地方开始出现松动。新辽皇帝耶律宏承亲往前线督战。奈何两国实力差距太大，新辽西方边界被撕开一道口子。纥石烈牙吾塔率先锋军突入新辽境内，直取新辽都城隆州。乌林达和裕率精锐骑兵紧随其后进入新辽，在路上和平原对南方防线回援都城的新辽军采取游击攻击。以不断消耗新辽军的有生力量，令其不能顺利救援隆州。由于西方防线抵挡不住，南方防线侧翼危急。激战多日，又死伤惨重，很快陷入了困局。新辽将士勇猛无畏，带着国仇家恨，死战不退。但回天无力，防线随时都可能崩溃。到了那时，退无可退，全得被金军围死。葛萨温采取从前的策略，放弃南方防线，主力有序后撤。夹谷清臣下令全军紧随攻击，不给新辽喘息的机会。新辽军被死死咬住，无法摆脱。纥石烈牙吾塔的先锋军未必能攻下隆州，但西辽军不能摆脱前线攻势，后方任何危机都可能会致命。最可怕的是乌林达和裕的精骑兵神出鬼没，要是从后方忽然突击，极有可能将新辽军切割。一旦被切割开，后果十分严重。葛萨温从军中选拔千名健壮兵士，组成一支骑兵部队，寻找乌林达和裕踪迹。
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