童贯站起身，“走，随某亲自走一趟桑家瓦子......”
正说着，一名府里仆佣匆匆入厅，在童贯身边附耳低语几句。
“嗯？”童贯眉头一拧，挥挥手让仆佣退下。
赵鹤寿忙道：“太傅，出了何事？”
童贯负手踱了两步：“方才有消息传回，朱勔次子朱汝功，带着郭俊中，也去桑家瓦子，找那赵莽去了！”
“郭俊中？”赵鹤寿想了想，“可是那位，上届武举的头名状元？
莫非朱家也想拉拢赵莽？”
童贯古怪一笑：“郭俊中出自朱勔门下，朱勔一直想把他塞入河北军中。
赵莽大败金使，风头一时无两，朱家恐怕是想借助赵莽近来名声，为郭俊中增名造势！
或许也存了收买之意。”
赵鹤寿急道：“末将现在就赶往桑家瓦子，带赵莽来见太傅！”
童贯却是摇头道：“不急，先看看朱勔究竟想作何！
也看看那赵莽，又会作何选择！”
~~~
桑家瓦子。
主阔道中段，临时搭建的擂台已被拆除，杂耍摊子和锦体社摊子，又恢复原本模样。
两家摊子中间，仍然相隔两丈见方一块空地，井水不犯河水。
赵莽挎着包袱，和高进、赵子偁，向杂耍摊的几位汉子告辞。
自从两败金使，他和高进连同神拳门的名号，在桑家瓦子里可谓家喻户晓，名气之响亮，甚至已经传至其他几大瓦子。
赵莽打出神拳门招牌，本就只为挣钱，如今手里的钱足够花用，自然也该收手了。
找处价钱适中，环境不错的邸店住几日，安心准备效用兵应募才是正事。
街边，领头汉子拿着个包袱，递给赵莽，笑道：“这是洪迎銮、刘五哥、杨渡舟还有其他几人凑的，不多，二十贯钱，你拿着！”
赵莽接过沉甸甸的包袱，里边果然装了一包铜钱。
“这是啥意思？”赵莽三人一脸不解。
领头汉子笑道：“算是他们几个凑给你的孝敬钱。
你在桑家瓦子摆擂台，他们几个又是瓦子里名气最大的几位。
神拳摊再摆下去，他们几个迟早要被推上来，和你们较量较量。
知道你们收摊要走，特地凑笔钱，当作一点心意，望你今后高抬贵手，莫要再来桑家瓦子叫阵。”
赵莽掂量包袱，笑道：“还有这规矩，倒是新奇。”
领头汉子笑道：“咱们跑江湖卖艺的，也得讲究人情世故不是。”
送上门的孝敬钱，赵莽自然是笑纳了，把包袱扔给赵子偁背着，一抱拳道：“几位老哥保重，告辞！”
杂耍汉子们也抱拳作别。
领头汉子目送他们沿着阔道走远，禁不住慨叹道：“世间鸟儿千千万，有的鸟一辈子只能在笼子里捡食吃。
有的鸟却注定关不住，翅膀一扇，就能飞出去千八百里......”
他身边，一众杂耍汉子深有同感地点点头。
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赵莽三人出了桑家瓦子，站在潘楼街路口，正在商量待会去哪里落脚。
几匹高头大马迎面驶来，拦住去路。
一名魁梧男子跃下马背，大踏步走到三人面前，打量一眼，喝问道：“谁是神拳门赵莽、高进？”
赵莽皱眉看着他，是个黝黑精壮的汉子，却从未见过。
“我是赵莽，你是哪位？”来人说话不客气，赵莽自然也就没什么好脸色。
黑汉子盯着他看了几眼，嘿嘿笑了笑，一指骑在马背上另外一人道：“这位是宣正大夫、枢密院承旨，朱汝功朱大夫，有事与你商量。”
赵莽狐疑望去，那高坐马背的年轻人二十多岁，白胖如球，油光满面，一看就是个脑满肠肥的家伙。
赵子偁心里微惊，凑上前低声道：“朱勔家老二！”
赵莽心思微动，怎么是朱家找上门？
“不知朱大夫有何吩咐？”赵莽拱拱手。
朱汝功马鞭一指三人：“就是你们在擂台上，胜了金国使臣？”
“正是！”赵莽点点头。
“不错。”朱汝功笑了笑，“有一事需要你出力，办好了，保你做个承节郎，往后到军中效力，如何？”
赵莽三人相视一眼，“请朱大夫明示！”
朱汝功指了指黑脸汉子：“这位是上届武举头名郭俊中，我要你们，以神拳门的名义，再和他较量几场！”
顿了顿，朱汝功肉脸笑容诡异：“只许败，不许胜，还要败得漂亮、败得自然！”
赵莽一愣，明白过来，这厮是想让他打一场假擂台！
借助近来声名鹊起的神拳门之名，为这武举状元郭俊中再添几分威名！
高进面含愠怒，刚要拒绝，赵莽拦下，使了个眼色，示意他莫要冲动。
“朱大夫的意思，只要我师兄弟打了这场擂台，就能得到从九品承节郎的官阶？”
赵莽拱拱手笑道。
朱汝功点点头：“是这意思。要知道，你在军中混个十年八年，没有泼天大的功劳，一辈子也别想做上这个官。
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