突然出现的紫袍老者，让贾宝玉对他的身份有了几分猜疑，自然不敢多表露才智。
穆老似乎也看穿了他的心思，吃饭期间，再不多言，只专心用饭。
约摸一刻钟后，两人皆已放下碗筷，穆老拿出帕子擦拭了嘴，又笑道：
“今日多谢贾公子请客，老夫还从未吃得如此饱过，若有机会，老夫定回请你。”
贾宝玉跟着笑道：
“您老吃好就好，能请您吃饭，乃晚辈之幸，当不得您如此记挂。”
穆老摆了摆手：
“膳已用过，不知贾公子可否说出下联？”
说完，紧紧地盯着贾宝玉，看样子他确实很在意这一对联。
贾宝玉则苦着脸回道：
“可能要让您老失望了，说实话，晚辈自己也没对出下联来。”
穆老闻言，惊讶地看着他：
“你说什么？贾公子你也没下联？”
贾宝玉接着说道：
“没错，晚辈亦没有下联。”
见贾宝玉不似说笑，穆老满脸失望，他原以为，找到了贾宝玉这个出上联者，肯定就能知道这绝对的下联。
可没想到，连贾宝玉这个出对之人，都没有下联。
贾宝玉见他如此神色，内心一动，劝解道：
“穆老，‘烟锁池塘柳’五字凑在一起，组合成了一个绝对，此对恐非一般人能解的。”
“若轻易就能对出下联，或许也无法引起您的关注，因而，晚辈觉得，您老应该高兴，而非失落啊。”
“又如人世间，不如意之事有八九，一般的对子皆有上下联，唯有此句，仅一上联，岂非绝句？更应得您老珍视也。”
穆老听了这话后，失落神色修炼消失，苍目中闪过一丝惭愧之色，竟朝贾宝玉拱手：
“贾公子一番话，令老夫茅塞顿开，如醍醐灌顶，老夫枉活多年，竟还没有贾公子你看得明白，惭愧…真是惭愧啊。”
贾宝玉则满是苦笑，也不好接话，只得干笑摇头，示意不敢当。
“老夫太执迷此中，竟忘了对子的本意，真是本末倒置，今幸得贾公子你点悟，不然老夫怕是要空活一辈子了。”
穆老接下来的话，让贾宝玉颇为心惊，倒没想到，他会说出这样的话来，又赶忙劝慰：
“穆老言重，晚辈不过就事论事，和您老的兴趣却是无关啊，您老切莫往心里去。”
穆老却满脸严肃：
“贾公子不必多说了，老夫今日方才醒悟过来，今日得公子点醒，老夫此后定将有所回报。”
说罢，起身告辞，竟也不再多留了。
贾宝玉见他走得匆忙，颇为惊讶，只得相送出门。
刚到门口，薛蟠便找到了他，只见薛蟠笑着询问：
“宝兄弟，事情如何了？那冯示宪可有为难你？”
说起冯示宪，贾宝玉便只觉得很是畅快，颇为豪迈地回道：
“自然不敢为难我，今日辩言大会上，他……”
说着，将今日的事情，说给了薛蟠听。
薛蟠听罢，拍手叫好：
“好，太好了，不愧是我宝兄弟，果然被妹妹猜中了，宝兄弟你不仅没事，反而还得了莫大好处。”
一听他说起薛宝钗来，贾宝玉内心不由得一阵悸动，迟疑询问：
“哦？宝姐姐知道此事？”
薛蟠这才意识到自己漏了嘴，本想隐瞒，可见贾宝玉深邃星目直盯着自己看，有种被看穿心底的感觉，无奈只得全盘托出。
“……我当时听到冯示宪要害你，很是着急，想着妹妹聪慧，便找她商议，谁知她说……”
“今日一来，果然验印了妹妹的话，宝兄弟你和妹妹还真是厉害，你是轻松应付了冯示宪的发难，妹妹则已经预料到了结果，皆是了不得。”
听完薛蟠的述说后，贾宝玉内心一阵轻跳，薛宝钗竟然一直在默默关注着他。
一瞬间，贾宝玉很想见一见她。
本来贾宝玉是打算等中举以后，再去薛家做客，那时底气更足。
可眼下随着事情发展，贾宝玉发现，自己似乎越发心动了。
又突然想到，临近年关，莫不如再去薛家一趟，亲戚间送年礼也是应该的。
如今书档的事情已经上了正规，尤其是今日辩言大会过后，贾宝玉相信，光福书档的生意定将更上一层楼。
事情也都忙完了，正可以松懈一些，又想着能和薛宝钗再次相见，心下一热，便再也抑制不住此想法了。
想到这里，便直接向薛蟠表明心意：
“薛大哥，年关将至，我准备明日上门拜访，一来给姨母请安，二来给府上送上年礼，算是我一点心意，还请薛大哥回去后代为回姨母，就说我明日必定登门。”
薛蟠听了，自然高兴：
“宝兄弟想去我家，何必如此客气，不必带什么礼物，现在就可和我同去。”
贾宝玉急忙摆手：
“万不可如此轻慢，上次临时起意，未给姨母献礼，已然是有失礼数了，这次既然要登门拜访，自当准备妥当，方敢上门了。”
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