夫差心里所有的顾忌、担忧，因为子贡献上了釜底抽薪妙计而烟消云散。
因为焦虑着伐越这件事，夫差已经几天几晚睡不上觉。虽然吴越相比，实力相差悬殊，但夫差的人生导师孙武说过“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。”，一旦有战争，不管大小，都是事关国家命运的大事。战场上的形势瞬息万变，胜负结局，常会出乎意外。明明胜利在望可伸手捞到果实，猛然风云突变，只能落荒而逃，甚至兵覆将陨；明明败局已定，突然绝处逢生，乾坤倒转。
这就是战争，确定性极差，结局神仙难料。
所以孙武拼命告诫将军们，两军对垒，千万要慎重慎重再慎重，那是你死我活的抉择问题，绝非儿戏。夫差是孙武的拥趸，他跟勾践一样也有枕中书，只不过勾践枕中藏的是“九术”，而夫差枕中藏的是《孙子兵法》，每天一读，孙武论兵法的所有至理名言，夫差早就烂熟于胸。
何妨越人的顽强斗狠自己是见识过的，他们没有教条，不守常规，别人国与国之战，总是城池争夺战，城池中有一家老小、祭祖的家庙，城池破了，国家也就亡了。越人别出心裁，才不管老小、家庙，他们会脚底抹油，跑到野外去守山头，城池争夺战变成山头争夺战。山头争夺战进攻一方的消耗是很大的。
吴人一定能灭了越国，对这点夫差信心十足。但要付出怎样惨重的代价，他的心里却没有底。损失一定很大，这是毫无疑问的。大到什么程度？如果吴国因为这一战而元气大伤，要几年后才能恢复战力，这是夫差最担心的结果。吴国大军不能随便消耗，自己以后要靠它称霸天下，好钢要用在刀刃上。
现在“不战而屈人之兵”，不就是《孙子兵法》中的“善之善者也”？
不仅是屈人之兵，而且直接把敌人的军事力量变成自己的军事力量，更是孙子用兵一辈子想追求的最理想效果：“胜敌而益强”，打败敌人。不仅没有伤了自己，而且变得更加强大。
夫差被完全说服了。为了表示感谢，第三次站起来对子贡行大礼，这回行的是跪拜礼，在夫差眼里，子贡这样的人物才是自己真正的“帝师”。
子贡的下一步是要去越国说服越王勾践，他怕时间拖得太久，等在鲁国的田成子不耐烦起来，违背承诺胡作非为，必须风雨兼程、速战速决。所以连夫差命人用“七牢”这样的盛宴来款待他，也不敢消受，登上自己的马车继续南下。
夫差亲自把他送到了胥江边的码头上，并且奉上一千金，给子贡当盘缠。
子贡没有享用“七牢”盛宴，对这一千金盘缠却照收不误。
子贡不贪财，但他有先见之明，劫富济贫，这一千金对吴王来说九牛一毛，对越人来说，很可能就是救命钱，大有用处。
人一旦有了同情心，总是站在弱者一边。吴人对越人欺压太甚，子贡此时对生活在艰难苦恨中的越人心怀仁慈，虽然夫差有一千金的施惠，本该“吃人家的口软，拿人家的手短”，但子贡是个视钱财如粪土的人，外面圆通，内心正直，还是衷心希望越国能躲过一劫，完成复国大业。
停止伐越，让夫差大大喘了一口气，有种如释重负的感觉。这种轻松感出自肺腑，来自人的潜意识。夫差自从爱上西施，对越人的映象已经大为改观，西施总是那么美好，爱屋及乌，生她养她的浣纱溪仿佛也变得令人神往。要不是西施狠狠伤了他的感情，夫差真的不想找越人的麻烦，更别说灭其国。
其实夫差的潜意识早就开始反感伐越，只是他自己不清楚而已。
伐越之念的产生是因为西施半夜里叫出范蠡的名字，泄露了西施内心的秘密。夫差一时难以接受，这才下决心要惩罚她。
可是西施真的因此就应该接受惩罚吗？
不见得！
夫差是一个极重情的人，既然对西施产生了挚爱之情，那份情感绝不可能说没就没了，一定是藕断丝连。
这个时候夫差的心里开始平静下来，妒忌之情慢慢被理智替代，静下来反思自己的行为和西施的“不忠”，反而觉得自己有错在先，感情用事，行动鲁莽，而西施其实是情有可原。西施被迫入吴之前是有丈夫的，对丈夫缱倦情深，人之常情，反而更显西施的冰雪品质。假如她是一个水性杨花的女人，一旦成了吴王的如意夫人，享受荣华富贵，接受万人景仰，早把原来的丈夫抛到了九霄云外，怎么还可能在夜半时分叫出丈夫的名字？
你夫差难道更喜欢水性杨花的女人吗？绝对不会！夫差对女人的苛求无与伦比，有些诸侯国献给他的美人看上去不错，可是失于调教。这些看上去过着饮风餐露神仙般生活的美女总是管不住自己的嘴巴，对着一桌珍馐佳肴贪吃之相毕露，大快朵颐，饿死鬼投胎，夫差马上会大失所望，拂袖而起，从此你个美女这辈子别想再见到他。有些美女是管不住自己的下面，本来英雄美女好好喝着、聊着的，卿卿我我，她不合时宜会放一个臭屁，掺合在酒香茶香中，连美酒也被污染，诗情画意烟消云散，对不起，这些管不住下面的美女比管不住嘴巴的美女更惨，一辈子只能在冷宫消磨时光，除了口粮，连身上穿的衣服都要自己织。
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