“我去见见。”叶琼说，“不然我不放心。”
叶家四房庄子的某一间昏暗的小屋里，一个蓬头垢面的疯女人正抱着团没有孩子的襁褓，时而大笑，时而哀哭。
叶琼推开门，房门外突然亮起的亮光都没有让女人抬头看一眼。
叶琼安静地坐在女人的对面，听女人絮絮叨叨地说：“孩子，娘在这儿，你饿了吗，还是渴了？”
叶琼心中动容，试探地说：“你有丈夫和孩子，对吗？”
女人没有抬头。
叶琼却发现女人抱着襁褓的手紧了紧，便又说道：“你知道我是谁吗？我不是叶家四房的人，我是叶家三房的次女。”
女人依旧絮絮叨叨，把怀中的襁褓当做自己的孩子。
叶琼的语气却更加坚定：“我和叶家四房有仇。叶祖辉买通了两个和尚害我爹爹和大伯父入狱，若不是我极力转圜，恐怕我爹爹如今已经身首异处。我与你有相同的仇恨。我来，是替你报杀夫杀子之仇的！”
女人抱着襁褓的手狠狠一抖，险些要把襁褓摔落在地，她装作无事地收紧手臂，然后突然疯了一样大笑起来，笑中带泪。
女人大笑着，又开始絮叨起来，一边絮叨着一边凑近叶琼，飞快地把一小团布塞到了叶琼的手中。
叶琼一愣，没有当着女人的面打开，向她行了一礼就回了自己的庄子，然后才打开布团。
布团揉得很皱了，看布料像是从里衣里撕下来的一块，上面用血写着一句话：赖大目击，京郊驿站以东二里，歪脖子树下石井。
叶琼立刻吩咐叶二前往布料上写的地方，叶二紧赶慢赶地回来时，时间已近夕阳，红色的夕阳映在叶二脸上，却依旧无法掩盖叶二脸上的苍白与恐慌，他说：“井找到了，井下有一大一小两具尸体，因怕留下痕迹所以没敢下去，但我在井边发现了这个。”叶二说着将井里发现的一块玉佩交给了叶琼。
叶琼一看，气得难得骂了人。
那东西她认识，是当年祖父送给几个儿子的成家礼物，叶二递上的，正是四叔那块。
玉佩顶上用来系在腰间的绳子应该是挣扎间被扯断了，叶琼在玉佩的缝隙里发现了些血迹。
“将玉佩扔到井里去，小心盯着井边，我让什么时候被人发现，就什么时候被人发现。赖大应该目击了此事，如今他和叶玩的关系还十分紧密，得先想个法子挑拨了他们的关系才行。”叶琼冷静地下着决断，心中已是怒海滔天。
暂且不论那两个被买通的和尚，这两条人命，四叔和叶玩无从抵赖。
……………………
叶玩有些心烦意乱。
怎么回事，怎么好好的手气又败了下来，上午的时候还输赢各半的，下午就全是输了。
闻家出嫁的三皇子侧妃又来催了，可叶家的成衣铺早就见势关了门，像只封嘴的蚌壳似的无从下手，叶玩没办法从自己赌钱赢的银子里送了些过去，那边才暂时消停了下来。
想着再去赌一把全部赢回来，叶玩偷偷地将四房的家产全部抵押了出去，又大摇大摆地进了叶祖辉的书房里找房契，却被一直盯着他动向的叶瑟瑟拦下了：“你在父亲书房里做什么？”
“你管不着。”叶玩懒得理叶瑟瑟，拿着房契就要出门，却被眼尖的叶瑟瑟一眼瞄到。
叶瑟瑟高声叫了起来，伸手便要去夺：“你要干什么？那是我们家的房契，你要把家里的房子怎么了？”
叶玩狠狠地皱了皱眉，对着叶瑟瑟伸腿就是一记窝心脚，踹得叶瑟瑟倒在地上疼得直抽搐，叶玩犹笑道：“这个家里我做主，还轮到你说话？”
说完叶玩就拿着房契走了，只留下叶瑟瑟倒在地上流泪。
叶玩走出“弃祖叶家”不久后，就钻进了赌坊里，直赌得热火朝天，忘了自己姓甚名谁，直到有赌坊里的跑腿拍了拍他的肩膀，说：“玩少爷，外头京兆尹府的衙役找你。”
叶玩正赌在兴头上，哪里愿意轻易离开。
外头的衙役等得急了，进了赌场差点对叶玩动了刀子，叶玩才一脸败兴地跟上了衙役。
另一边的京兆尹衙门里，堂下立着被叶琼派来递状书的叶大，堂上京兆府尹陈东梁正在擦汗，一旁立着新上任的主簿，正是叶琼的二伯父叶禅衍。
两人都在看着一张状书，那状书文采飞扬，关键是那字迹，颜筋柳骨，非书法大家不能写，正是叶琼请自己的师父邹老先生所写，状告的正是几个无赖向叶家的成衣铺子索要孝敬一事。
“府尹大人，状书是邹老先生所写，此事不能简单地罚过就完。”叶禅衍向府尹劝道。
陈东梁表示赞同，当即断了案。
此案事实简单，又有几个无赖身上搜出来的带有绮罗楼印记的银票为证，赖大几个没有抵抗就认了罪。
案件本到这里就该结束，叶禅衍却一再坚持动刑，赖大扛不住刑，又吐了是叶玩指使的消息出来。
叶玩就这样被传唤到了堂下，却极力推卸说：“我承认我和赖大有交往，也收了赖大的银票。但那银票是赖大主动孝敬我的，说不准还是赖大故意栽赃我塞我身上的，我只是被赖大骗了！”
赖大当庭喊了起来：“你胡说！”却说不出个具体来。
赖大心中焦急，叶玩指使他去找叶家成衣铺子的麻烦时，确实没有立下字据。
没有确切证据，衙门没法定下叶玩的罪，叶玩得意地走了，又钻进了赌坊，这一钻又是一天一夜，可等他出来时，却是失魂落魄地被人架走的。
叶玩不可置信地想要爬回去再赌一把，几个赌坊的小二却讥笑说：“得了吧，玩少爷，你把家产全部输光了，我们还是给你留了体面才没扒了你的衣服，你还是回去想想晚上睡哪里吧。”
叶玩脑中嗡嗡，想到已经在手的四房家产转瞬间化为了泡影，就双眼一翻晕了过去，被人丢到了街上。
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