出发前的三天,盐水寨忙得就像一个蜂巢。
巴珞和云逸带着工匠们,在盐术工坊里熬了两整个通宵,铁砧声敲得震天响。
风济谷进去时,正看见云逸往弩箭上涂黑色的粉末:
“这是'破甲盐',混合了黑齿族的毒液,能够腐蚀青铜甲。”
巴珞则在往陶罐里装白色的粉末:
“这是'隐盐粉',撒在身上能够盖住巴人特有的气味,遇到中原人的火把一照,还会发出来光亮,方便我们互相联系。”
风济谷拿起其中的一支弩箭,箭簇上的盐粉,在光下闪着冷光:“你们不去亳城,要这些做什么用?”
“阿娘,事已至此,您真以为商王会安好心?”巴珞的眼圈发红。
“我和云逸会带着三百精锐,悄悄地跟在后面。以备万一有事,我们还能够接应一下。”
风济谷摸了摸女儿的头,没有说话。
她何尝不知道此行凶险?但是有一些事情,必须得有人去做。
出发的前夜,巴务相在石室里面磨擦他的铜杖。
杖头的七颗襄了盐晶的丹砂石,被磨得锃亮,每一颗都对应一个部落。
“我已经跟虎贲族长说好了,我们走之后,由他暂代联盟的首领,与竹心一起共同管理联盟的事务。”
“嗯。”风济谷在收拾行李,除了换洗衣物,就是各种盐术工具:
能解毒的盐晶粉、能照明的盐油灯、甚至还有一小块活盐晶,关键时刻能够引爆。
“你说,武丁还会认这个吗?”巴务相拿起桌子上的青玉环。
“现在是认不认并不重要了。”风济谷把玉环放进贴身的布袋,“重要的是,他得知道,你巴人也不是好惹的。”
第二天清晨,送行的队伍从盐水寨,一直排到了圣山口。
各部族的族人捧着盐巴、草药、兽皮,往风济谷他们的马车上塞。
白鹿夫人送了一张黑风口的密道图,泽渔族长给了一个能潜在水里面呼吸的盐晶哨,就连最胆小的石斧族长,都送来两把磨好的石斧子!。
“族长,一定要平安回来啊!”阿石等年轻的盐工跪在地上,磕了三个响头。
风济谷勒住马,回头望着这一片被盐滋养她长大的土地:
盐晶山,在阳光下泛着白光,天泪泉的流水,闪着银光,各族的旗帜,在风里猎猎作响,五彩斑斓。
一切都美得很。
她举起手,用力挥了挥:“等着我们回来!”
马车启动之时,风济谷看见巴珞和云逸,混在送行的人群里,正朝她使眼色。
她知道,他们的计划开始了。
商朝的使团走在最前面,联盟的护卫队紧跟在后面,两队保持着微妙的距离。
风济谷坐在逢车里面,掀开窗帘往北望。
那里的天空比巴地更蓝,似乎却也藏着更多的刀光剑影。
“在想什么?“巴务相递过来一块盐饼。
“我在想盐。”风济谷咬了一口,咸味在舌尖上散开来,“你说,中原人吃惯了我们的盐,会不会就离不开了?”
巴务相笑了:“离不开就对了,那我们就把盐价抬高一些,让他们用铜来交换!”
马车在盐道上激烈地颠簸着,留下两道长长的辙印。
辙印里,细小的盐晶在阳光下闪烁,像无数双眼睛,目送着他们的族长,走向未知的命运。
而在队伍后方的密林里面,三百名联盟精锐正悄悄地跟了上来。
巴珞的手里紧攥着隐盐粉,云逸的弩箭已经上弦。
他们的任务只有一个:保护族长们一路平安,完璧回家。
亳城越来越近,商王武丁的影子在前方若隐若现。
这一场玉与盐的交锋,才刚刚开始。
风济谷知道,她不仅要代表巴人联盟,更要代表这一片土地上的每一粒盐。
柔软时能融入水,坚硬时能碎金石。
殷商方向吹来的风已经变向,但是巴盐的滋味,绝对不会轻易被改变。
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