“改察举征辟为科考取士？”这又是一个新的名词，长公主今天已经不知是第几次惊讶了，都开始有些麻木了。不过变革朝廷取士的方式绝对是惊天动地的大事，一旦传扬出去，必然引起天下震动，这可比颁布垦荒令、商业法更危险。一个不好，就会弄得天塌地陷、遍地狼烟，长公主的心立刻又提了起来：“什么科考取士？”
宋宁道：“之前我不是在南方举行了两次科举考试吗？那就是科考取士。”
长公主顿时醒悟，原来这就是科考取士啊。她何等的聪明，一下便看出科考取士与察举征辟之间的区别来。毫无疑问，通过科举考试选拔人才比察举征辟更具有优势，也更公平合理。
科考取士由朝廷统一进行，如此一来，选拔官吏之权便归于朝廷，而不再由世家权贵所掌控。要知道，以往的官员因为大多是由举荐征辟而来，所以被举荐者即便录用，也往往只会视举荐者为恩主，首先向举荐之人效忠，而不是向君王和朝廷效忠。科考取士后，便能避免这一弊端。所有恩赐都源于皇帝和朝廷，以后科举选拔出来的官员都是天子门生，便也只会向皇帝效忠。
再有，科考取士面向天下所有子民，这样一来，寒门庶子与平民百姓便也有了晋升的机会。不像察举，朝廷取士大多时候都被世家豪门所垄断。他们只会举荐自己的亲信、族人与心腹。长此以往，最终导致了“上品无寒族，下品无士族”的恶果。
且真正有才的人只要通过考试就能选拔为官，这相比察举，无疑也更公平和合理。
不过，朝廷剥夺世家权贵的举荐之权，他们能同意么？
宋宁道：“若现在就用科举全面取代察举，他们当然不会同意。而且如今天下读书人太少，许多人虽然有才，却并未读过多少书，就算参加考试也不一定能考过，所以科考取士一开始只能作为选拔人才的一种补充方式，与察举和征辟并行。这些年，我在南方已建立了多家学院，并不遗余力地培养各方面的人才。其目的不仅仅是为了自己争霸天下积蓄力量；更重要的是为了开启民智，使天下越来越多的人能够读书识字，为日后全面实施科举做准备。”
“等北方也统一后，我会和南方一样建立多个学院，然后向全国普及我编写的众多教材，进一步统一思想，增长民智。而等征服北方草原，西域沙漠，西南阮氏后，等国力恢复，钱粮丰沛，我更会广开学院，甚至允许小孩免费上学，从小便学习最基础的算数、格物、军事等知识。如此一来，天下人人都可读书，人人都将识字，科考取士取代察举便成了大势所趋，再无可阻挡。”
长公主没想到宋宁心中竟有这般长远的打算，若他本人不说，只怕任谁也想不到这一点吧。长公主心中除了震憾还是震憾。只是，人人都可读书，人人都将识字，真的可能么？
宋宁道：“短时间内肯定不可能的，这需要上百年，甚至是数百年的时间才能实现。目前来说，我们只能争取在有生之年，能够让科举成为进行主要的取才方式即可。毕竟相对察举，科举无疑进步了许多。它是打破士族阶层对人才晋升通道的垄断，加强中央集权的有效办法。”
中央集权？对于宋宁口中的新名词，长公主早已习惯。以她之聪慧，略一思索便明白过来。不过，她还是有所疑虑：“你前面说要免费供世人上学，还要教授算数、格物、军事等基础知识？可民众一旦知晓了这些，只会越加难以管理。一旦作乱，朝廷想要平叛也会越加艰难，这岂不是……”
宋宁道：“历朝历代的统治者治理天下，都是极尽所能愚民、弱民、疲民、辱民、贫民，戕害民智，疲累民身，使百姓愚昧无知，无力与上层统治者对抗。朝廷说是什么就是什么，让他们做什么百姓就做什么，以为这样江山才能永固，国家才能强盛。并美其名曰这是帝王之要术、驭民之法宝。但我并不这样认为。”
驭民五术，在历史上是商鞅提出来的。有人说，秦国因此而强大，最终横扫六国，一统天下。更有人说苏联也因此而迅速崛起，从一个贫弱的农业国在短短的时间内成长成为一个工业强国，从而在二战中战胜德国，并在二战后和美国一样成为当时世界上的超级大国。
但宋宁却并不这样认为。驭民五术是以削弱、压榨民众为前提条件，并非长久之道。商鞅变法之所以能让秦国一跃而变成当时最强的诸侯，并非因为他的驭民五术，后者虽然起到了一定作用，但并非主要原因。
秦国之所以变强，是因为垦草令的实施为国家培养了大批的自耕农，夯实了秦国的基础，加上巴蜀粮仓，使秦国有了扩张的资本。军功封爵制则打破了贵族世袭的传统，使平民得以晋升。之后秦民为了得到爵位和良田美宅，所以人人好战，而不畏死，这才爆发出强大的战斗力，使秦军成为“虎狼之师”。最终由秦始皇这位千古一帝，奋六世之余烈，一举吞并六国。
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