很快新年到来。宋宁和众女以及诸多心腹手下一起庆贺新春，好好玩乐了一番。初四后，宋宁便告别众多妻妾，带着百合郡主和小荷南下。王妃没有陪他一起。主要是这次宋宁是去见长公主，并没有什么危险。王妃之前一直陪着他，这次她想留在家中多陪陪女儿思慕。
宋宁虽然有些失落，但也没有勉强。凌邦赶在宋宁离开前终于从百越赶回了墨灵。宋宁与他长谈了一夜，听取了凌邦对于天下形势以及明年北伐的建议。第二天，宋宁动身南下，凌邦按照宋宁的吩咐留在了墨灵。
与众女依依而别后，宋宁带着两百护卫离开了墨灵。和以前一样，宋宁此次的行踪依然是保密的，除几位夫人和岳涛、凌邦、吴买等少数心腹外，其他人一概不知。随行的除了两百护卫外还有两名梨花宫女刺客。二人是王妃的心腹，因为这次王妃没有跟来，所以特意安排二人代替自己保护宋宁。
两年多过去，从东南至山南的官道已经基本修成，速度比预想中的还要快一些。这主要得益于北方各大军阀混战，胶东从北方源源不断输送过来了许多人口，以及海上贸易越发兴旺后，水师舰队护卫着商队从海外购入了大量粮食。
宋宁带着百合郡主和小荷从墨灵出发，经清郡、阳郡、巫郡然后进入山南，一路上多数时候都是沿官道而行，没有官道时则走小路。和去年一样，宋宁沿途之时均是微服而行，顺便视察地方、体察民情。
与之前相比，东南六郡和山南等地已有了明显变化。因为没有战乱，政治清明，从中枢到地方，均励精图治，大搞建设，各郡的情况已好了许多，百姓的脸上也多了许多笑容。不过，问题还是有不少。宋宁都一一记下，准备事后再处理。
总体来说，还是不错的。宋宁其实也明白，封建王朝时期，即使是太平盛世，普通百姓过得也较为艰难。现在自己治下能有这样的水准，已经算十分难得了。
十数日后，宋宁一行终于赶到南海城。宋宁将百合郡主和小荷送至东陵公府，然后便立刻进宫来看长公主。长公主和他的儿子此时都四个多月大了，看到宋宁过来，不由喜极而泣。她倚在宋宁怀中，不断地轻捶着他的胸口道：“你这个狠心的人，怎么现在才来？你知道我等你等得有多辛苦吗？”
宋宁小心地搂着长公主，心中不由升起一丝愧意。山南这边完全靠长公主一人坐镇，虽然他安排了岳松、龙诸、宋冰乔以及宋大郎等人辅佐她。但山南情况复杂，除了他的人，还有不少从北方以及荆襄、湖阳投奔过来的大苏旧臣。
这些人不是宋宁的心腹死忠，如今知道堂堂帝国长公主与人私通，未婚生子，都快闹翻天了。由此可知，这段时间以来，长公主承受了多大的压力。
即便如此，在宋宁攻打湖阳和荆襄期间，长公主也从未让宋冰乔等人吐露半字。他打下两地后返回墨灵，宋冰乔明明让岳松向他禀告了此事。可因为正值新春佳节，宋宁没有第一时间赶来，她也没有片言催促——长公主对他的情意可一点也不比其他女人差啊！
此刻听了她既委屈又责怨的话语，宋宁心中如何能不愧疚？
“殿下。”宋宁小心地搂着长公主，心中既感动又自责道：“对不起，让你受苦了。”
他轻轻拍着对方的秀背，安慰道：“放心吧，我来了，一切都会没事的。”
“恩。”宋宁的本事别人不知道，长公主却是再清楚不过了。自打认识他以来，就没有什么事是他不能解决的。他平山南、收百越、袭湖阳、下荆襄，创造了一个又一个奇迹。连百越这种帝国两百多年来都束手无策的难题都解决了，长公主相信，所有的问题只要摆在他的面前，都能得到妥善解决。
事实上，看到宋宁出现的那一刻，长公主心中一直压着的大石就已经落了地。她依靠在宋宁坚实而宽阔的怀中，心中瞬间便放松和安定下来：“那一切我就都交给你了，我的要求就只有一个，那就是你先不要公开我们之间的关系？”
“为什么？”宋宁有些不解。事实上，他这次来就是准备要公开二人的关系的。
为什么，当然是为了你了。长公主心道。如果现在公开自己和宋宁的关系，那宋宁就必须给长公主一个名分。否则他无法向天下人交待。
可那样的话，他必然要休妻，宋宁便又无法给张茹以及其他女人还有他的属下一个交待了。长公主不想让他为难。所以，她宁愿委屈自己，选择暂时不公开二人的关系——即便她的名声将大大受损，未来将承受不知多少骂名，也在所不惜。
她知道宋宁将来一定会兑现对她的承诺，为她在鸿海建立一个新的帝国，让白氏江山在海外得以延续，这就够了。他既能为她做到这一步，她为他牺牲一点又算得了什么？
宋宁略微一想便明白了长公主的心思，一时间不由更加感动。他轻轻地刮了一下对方高挺秀丽的琼鼻，笑道：“我说了，我来了，一切问题便都会解决。你不用担心，我不会让你还有我们的儿子受委屈的。”
“如今我已经统一南方，放眼天下，谁还是我的对手？我就是要整个天下的人都知道，你是我的女人，你生的是我的孩子！我不会让你被别人说三道四，名誉受损，也不会让我们的孩子成为私生子，被别人瞧不起！”
“可是……”
“没什么可是的。”宋宁打断她道：“我就是要向全天下公布我们的关系，我倒要看看，谁会支持我们，谁又敢反对！”
看着眼前霸道而自信的宋宁——他这是为了自己情愿与天下人为敌吗？一时间，长公主双眼湿润而又迷离，只觉自己之前为他所做的一切都值了。一颗芳心更是化为一泓春水，再度彻底沦陷：“宋郎！”
“放心，一切有我。”
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