故此张向阳，志得意满，内心不由极度膨胀。刚攻破京师时，他还能约束手下，严明军纪，不许骚扰平民。然而他带的农民起义军本就成分驳杂、素质低下，士兵进城后，立即被京城的繁华与富贵所迷，奸淫掳掠、巧取豪夺，可谓无恶不作，许多军官甚至带头劫掠。张向阳也不能制止。
到后面，连张向阳自己也被美女、财富所迷，骄奢淫逸，日渐跋扈。众将士见后，不由更加放纵，每日只知花天酒地，不思进取。
民丰九年大年初一，张向阳在中都悍然称帝，国号大梁，强征大苏昔日旧臣、官吏入朝，但有反对者，一律格杀勿论。
称帝后，张向阳大肆封赏功臣，又大赦天下，然后派出使者，封赏各地实权诸侯，以期传檄而定。
比如：张向阳封叶胜为西州牧，封石高为燕北牧，封公孙珣为辽州牧，沙木为山南牧等。
可惜，天下却无人理会。叶胜、石高、公孙珣、沙木等人更是将张向阳派去的使者全部赶了出来，俱不承认大梁，依然只把张向阳当反贼看待。
张向阳不由大怒。更让他糟心的是，由于西北和中州连年战乱，民生凋敝，大梁才刚刚成立，就有了断粮之危，就连部下的俸禄都发不出来。
要知道，京城有数十万人口，以前粮食、蔬菜、布匹、盐铁等全靠外地输运。可如今大梁只占据了西北、中州，而两地生产尚未恢复，京城粮价几乎一日一个价，短短十余天时间，粮价便往上翻了数倍。
张向阳草莽出身，打仗还行，但治理国家却是一点经验没有。之前缺粮少钱时只要抢就行了，如今登基称帝，难道还要靠抢？
不抢就只能加征赋税。可西北、中州已是十室九空，还能向谁征税去？
然而京城的数十万张口必须吃饭，手下的俸禄也不能不发。没办法，张向阳只好听从手下的建议，拿京城的士族官吏以及中州的豪强大户开刀。
张向阳下令拷问京中官员、四处抄家劫掠，又命各级官吏、大户捐献钱粮，依官职及家财分为数等，各捐七万、五万、三万、一万不等。若敢不从，便刀兵相向，严刑毒打，至死方休。
短短一月时间，搜刮宫中内帑及民财近千万。京中风声鹤唳，人心惶惶，抄家灭族者不可胜计。众士兵趁机劫掠，城中百姓被乱兵拷打致死者数以万计。
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