精神恍惚地走出索里亚家的大门，乔斯林转头看了一眼侧后方的安格，对方同样一副恍惚恶心的样子让他有所明悟，原来刚刚那顿饭不是对他有意见，是他们家厨师的问题！
想到这里，安格忽然抬头，察觉到乔斯林目光中带上的怜悯。
“……我们家并不是天天都吃这道菜的。”
乔斯林叹息着压低帽檐，阻挡风雪落到脸上：“那不能算菜。”
“……”安格无法反驳的跟上乔斯林的步伐，漫天风雪在他身前化开，两人一前一后在小腿深的雪地上留下一条雪道。
“乔斯林先生，前线现在战况如何？”安格跟找了个话题。
“嗯……前线的伤亡没那么大。”乔斯林稍作思考道，“暴风雪的影响是从上自下的，前线海拔更低，并没有受到太大影响，但凯特人的首都在东南，本来就气候暖和，他们很多士兵怕是一辈子都没见过这么大的雪，这雪封锁了海琳娜，也给他们带来不小的麻烦。”
据他所言，前线爆发过几次小规模的冲突，多是军议会组织的试探，几次正面冲突都是海琳娜小胜，目前是处于僵持状态，海琳娜得不到支援，凯特也不敢贸然上山，他们的骑兵比不上海琳娜，而魔法师大多都去值守魔法阵，能够灵活调动的魔法师数量一下少了很多。
“现在最大的问题是国内。”
乔斯林往前一指，安格顺着他所指的方向看去，卡希姆城近在眼前，城门大开，有治安官们护送着运柴车进出，也有白袍根植园巫师们驱使着的马车在街上行走，那是根植园的灵车。
“仅卡希姆就死了上百人了，这才一个星期，海琳娜最冷的冬天还没开始。”
他们走进城内，街道上家家户户都封了窗户，治安官们护送的柴车还没走到治安局，就冲出来好几拨人试图扒车，被赶了回去一些，也还是被抢了一些。
乔斯林说话间，一户人家带着大包小包从家里出来，一家三口带着一位老人在雪地里挪动，跟上了治安局的柴车。
“你们的领主征用了政教处和我们根植园办事处，集中安置那些燃料和食物不够的人群，过几天征兵再送走一批，和我所知道的其它领地相比，应该能安然地度过这个长冬。”
安格默默点头，薇拉跟着弗尔特叔叔长大，很多处理事情的方式一脉相承，甚至更加果断，比起薇拉能不能处理好这些事，他更担心弗尔特叔叔能不能撑过这个冬天，而且上百人的死亡率还是让他感到惊讶，要知道这个人数很可能只是指的城里死去的人数。
“那一百多个人都是冻死的？”
“大部分是出城收集燃料的时候滑落山间摔死的，也有被活活冻死的，数量太多了，我看不过来。”
“是你处理的？”
海琳娜所有尸体都由根植园处理，卡希姆根植园办事处少有人在，其地下室一般被当成临时停尸房，因为离首都不远，尸体放个两三天会一起送往首都的根植园处理。
“对，路况不好，到处都在运送尸体，他们只好往办事处里堆，我昨晚到的时候处理完的。”
“嗯……”
安格有好奇，但他现在不想知道乔斯林是怎样处理尸体的。
路上，他们越走越感到状况糟糕，已经有燃料不足的家庭开始劈砍家具做燃料，或者闯进无人的屋子盗窃别人的柴火，但这肯定坚持不了太久，算上九月，这相当于暴风雪季提前并延期了整整一个月。
乔斯林提起其它几座城市的状况，几座重要的大城市早就始用了大型法巫术对抗暴雪，勉强能正常运行下去，三分之一的城市出现极高的死亡率，城中的储备粮完全空缺，城主拒绝救助子民，甚至故意抬高物价，剩下的城市少部分和卡希姆一样及时救助，也建立了在暴风雪喷涌阶段的应对巫术，但这其中不少城市没有能力救助，向周围发起的求救也无人应答，更多的边缘小城直接从海琳娜行政地图上消失了。
穿过卡希姆的行政区域，来到山脚的火车站入口，安格不解发问：“那些拒绝救助的城主，陛下不做处理吗？”
“怎么会。”乔斯林回头看了眼安格，“不过他们的处理或许和你希望的不一样。”
那些城市被军议会和贵族们瓜分，重新指派城主，但这一切只是发生在首都的议政厅里，少有新城主能立刻到达自己被任命的城市，即使到达，接手的也是一滩烂泥。
乔斯林摇摇头，这些补救都显得太迟了，很难说这个冬天过后，海琳娜的地图会迎来怎样的改写。
他们顺着山道来到半山腰的火车站，火车早已因为大雪停运，大雪也持续了将近一个星期，除去生活在火车站无法离开的人，大部分工作人员都回去了，但即使如此，除了他们还是有人来到火车站，跳下站台，背着或大或小的行囊沿着铁轨远去。
有值守的治安官试图劝说他们回去，但没人回头，卡希姆与首都相近，他们全都是往海琳娜去的。
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