装备、技能、基础属性、体力……除了这些之外还有什么会影响实力的发挥？
毫无疑问，方秋灵很快又想到了一个很重要的因素：战斗意志。
游戏里实际上不存在什么战斗意志，“见怪就打”属于玩家的基本操作。一不小心引到旁边的怪，角色死亡，这根本就不算什么，跑尸就是了。谁不是一天死个几次的。尤其是接到精英悬赏的任务，发现了精英任务怪但周围没有队友，也没有路过的好心人的时候，基本上都是准备一下，然后硬着头皮直接上。先把能用的大技能全丢上去，闪避、强化格挡之类的防御技能按顺序释放。差不多在生命值过半的时候嗑药，再过半的时候用控制技能控制一下，躲到一旁上绷带。有CD的技能好了就立刻用，最后技能都用完了，道具之类的也都在CD，那么就平砍硬拼。装备好一点，运气也还行的话，基本上单挑精英任务怪不是什么很大的问题。不过若是运气不好，被精英怪打趴下也不是什么奇怪的事，跑尸再来一次就可以了。
角色死亡肯定有惩罚，但惩罚不大，也就掉点装备的耐久，完全负担的起。所以玩家的战斗意志每时每刻都处于巅峰，可谓是坚忍不拔，随时随地都能拼命。士气在大部分情况下都能锁定在上限。
但现实中肯定不可能如此。明知对手强过自己好几分，还硬着头皮强行开打，这是一种极为愚蠢的行为。尤其是“菜刀”职业，游戏里砍上个好几下生命值才会归零，砍在要害上也不过是一个暴击。而在现世中，要害挨上一下基本上就可以直接去见阎王了。士气不用说达到上限，能在及格线上徘徊就很不错了。
综合上述所有的情况在一起，老汤姆不怎么能打，空有黑铁巅峰的实力但实际发挥也就只比黑铁初阶好上那么一点，相关的原因也算是基本上弄清楚了。而回顾自身，方秋灵立刻发现老汤姆的问题自己多少也有一点。
装备方面总体上应该还算是不错。目前职业等级为吟游诗人十级，穿戴在身的装备平均等级差不多在十三、十四，比职业等级略微高出。这说明装备方面自己比同等级NPC略高，达到了同等级的玩家水平。一般玩家的装备平均等级是应该比职业等级高出三级算是及格线，高出五级算是优秀。
基础属性方面只能说差强人意。吟游诗人每一级带来的基础属性收益太过平均了，虽然没有短板，但却也没有特点，什么都行也意味着什么都不行。万金油的角色反而是最难上手的。
技能方面就属于惨不忍睹的那种了。能学的技能都学了，学了之后能练的也都连起来的。但相比游戏中十级角色至少两页的技能，目前说掌握的技能屈指可数。而且身为吟游诗人，本职最有特色的吟游诗人曲目都没学会。遇到施法者不能高歌一曲破魔之歌，只能竖起盾牌硬抗，这不得不说相当的失败。
至于战斗意志……方秋灵觉得自己还是非常怕死的，不怕死的话他早就启程去周游世界了。拯救世界什么的对方秋灵而言还太过遥远，履行降临者的职责也需要拥有一定的实力之后。而且他目前三十岁都不到，还算是年轻人，人生还没有渡过三分之一。若是现在作死把小命弄没了，岂不是太亏了？要知道勇者在初出茅庐之时更多的是对整个世界的好奇，对繁华城市的向往，而不是哪个遥远还没放到肩膀上拯救世界的责任。
“哦……我大概算是明白了。”方秋灵做出了略微夸张的表情，“老爹，你直接说自己年纪大了就可以了，不用这么拐弯抹角。”
老汤姆也不甘示弱：“哼！臭小子，你也不用那么拐弯抹角，要挨揍的话直接说，满足你！”
说着，老汤姆直接撩起了袖子。
与方秋灵相处了差不多一个多月，基本上每天方秋灵都能弄些乱七八糟的事情出来。这些事情都不是什么要紧的事，丢着不管也问题不大。但日积月累的加在一起，总让老汤姆觉得不爽，有一种要抓狂的感觉。
最初的时候，老汤姆也不多说什么，直接上手就揍，把方秋灵揍的鬼哭狼嚎的。但方秋灵这家伙属于“虚心接受，屡教不改”的那种，同样的事情不会再犯，但会弄出更让人哭笑不得的篓子出来。尤其是某次方秋灵不经意的蹦出一句话，“不仅要在肉体上摧残，精神上也不能放过”，老汤姆猛然醒悟。对付这个臭小子不仅要揍，而且还要和他“讲道理”。至于讲的“道理”是不是真的有道理，根本不重要。重要的是要从气势上压倒他，从精神上“鞭笞”他！
“老爹，我说的事实。也对哦，正因为说的是实话，所以戳到痛脚了。对吧？”
“对你个头！”
“哇！老爹，君子动口不动手！还有，你不能以下犯上！”
“去你的君子！去你的以下犯上！”
老汤姆现在也学会了下黑手，打脸什么的一拳下去不是青了就是红了，看起来可怜兮兮的，让他不好意思再下第二拳。所以他现在挑肉厚的地方打，能多打几下，比较出气。
伊莉莎瞪大了眼睛，一脸的呆萌。希诺看到自家主上挨打，想上去帮忙，但……还没反应过来就已经打完了。
方秋灵没能逃离老汤姆的魔爪，结结实实的挨了几拳，一阵呲牙咧嘴的。
“好了，臭小子。好好说话。”
“哦，好好说话……”
“修利克，你接下来有什么打算？”
“先陪伊莉莎走一趟涟河浅滩，就当是练兵好了。刚收的侍从还需要好好操练材料。”方秋灵收起略微夸张的表情，“我觉得北方商人传来的要求有点不太对劲。”
“有什么不对的？”
老汤姆刚从湖泉镇回来，不少商队启程前往北方的事情他多少也知道一点。
“那个带着信件而来的家伙，真的是商人派来的信使吗？把预订的汇合点放在涟河浅滩，那里前不着村后不着店的，到底是什么意思？”
方秋灵的话语让老汤姆的表情一凝，随即也变得严肃起来。老汤姆不是头脑简单的武夫，头脑简单的武夫是无法担任密探的职责的。只不过他是正规骑士团出身，很少往阴谋诡计方面考虑。
涟河浅滩不远处就是涟河山谷，山谷中有一座废弃的古堡。商队可能不知道，但老汤姆会不知道吗？
“……对。是有问题。涟河古堡，那座古堡有问题！”
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