张牧是扬州张家的庶子，张家庶子众多，张牧的母亲是花魁出身在张父的诸多小妾里面也算得上最下，所以张牧的地位可想而知。
不要说读书，勉强过活而已，就连受宠的下人小厮也是想打就打，想骂就骂，他的那些兄弟也不把他当兄弟看。
“良人今日回来的怎如此之早？”
张牧的妻子戚氏只是一个普通的商户之女，读过几年书，长相不算好，但是颇为耐看，对张牧一见钟情，哭着喊着要嫁给张牧，戚氏父母兄姐拗不过她，只好随了她的意，扶持着他们二人过日子，戚氏嫁给张牧几年生了个儿子，夫妻二人也算得上相濡以沫。
“没什么，今日无事，我向东家请辞早些回来，给你和昭儿买了些点心。”张牧将从贾珝桌上顺的点心递给戚氏，抱住了跑来的张昭，在母子二人眼里，张牧就是一个给漕帮算账为生的账房先生。
“父亲！”
“嗯，去吃点心吧。”张牧揉了揉张昭的脑袋说道。
“我让你收拾的衣服可收拾好了？”张牧放开张昭，对着戚氏说道，张牧虽有老丈人一家帮衬，但日子也只能说过得下去，却不是能年年做衣服的，张牧唯一一件好衣服就是当年迎娶戚氏，戚氏姐丈花钱给做的锦袍。
“嗯。”戚氏将锦袍取出，服侍着张牧穿上，微微脸红，良人还是这般好看，众所周知一见钟情，即见色起意。
张牧本就眉清目秀，穿上锦袍更是气度不俗，难怪戚氏会有如此表现。
张牧穿好衣服，握住戚氏的手，轻轻摩挲上面的老茧，一旁大快朵颐的张昭就现得颇为多余。
“这些年苦了你了，再等等吧，在等几日，我让你们日日着锦。”张牧温柔的说道，他对戚氏可能并没有几分爱意，但他的幼年遭遇也使得他并不会出去招蜂引蝶，因为幼时淋过雨，他不会给别人打伞，但也不想再让他的孩子重蹈覆辙。
“不知张牧先生可在，我家老爷有请。”屋外一道嘹亮的声音传来，倒是和张牧所想丝毫不差，刚刚换好衣服就冒出来，这是蹲守许久啊。
“今夜不必等我，你和昭儿早些睡下便是。”张牧起身走出门外，上了轿子。
戚氏崇拜的看着张牧点了点头，虽然嫁给张牧这几年生活明显不如她在家中，但不知道为什么她一直对她的良人很是崇拜，虽然她的良人只是一个底层文人，张家庶子。
……
“不知可是张先生？”依旧是千年不变的画舫，一道温润的男声传来。
“正是在下。”张牧走下软轿，拱手说道。
“在下徐家徐达，见过先生。”徐达也是拱手还礼道。
徐达看起来四五十年纪，看起来颇为儒雅，但不是白洋那种不伦不类的样子，倒是颇有几分林如海身上的名士风采，体态修长，仪表不俗。
“久闻张先生大名，如今一看果然不同凡响。”徐达称赞道。
“不敢，不敢。”张牧谦逊道。
例行寒暄一番后，二人落座，张牧自然是没有贾珝的待遇坐在上位，只是坐在下首而已。
徐达看着淡定的张牧感叹道果然是个人物，丰神俊朗，看这长相就不是一个俗人，难怪搅的扬州鸡犬不宁，若是愿意，他不介意收个女婿或者义子。
“明人不说暗话，听闻张先生与漕帮林帮主和贾钦差私交甚好，想请先生帮我引荐一二。”徐达毫不遮掩的开口说道。
“我不过一个小人物而已，如何能认识林帮主和贾钦差那样的大人物，徐家主说笑了。”张牧淡淡说道，至于徐达所安排的酒席却是粒米未沾，滴水不进。
徐达暗道这小狐狸频繁出入漕帮和盐政衙门，现在在这装糊涂。
“先生何必如此，只要先生引荐，高官厚禄，美女佳人那都是唾手可得，我必双手奉上。”徐达举起酒杯遥遥向张牧敬酒说道。
“哼，你不过一个庶子而已，我家家主何等人也，你竟如此不识抬举？”徐达身后一人拔刀而起，搭在了张牧修长的脖颈上，仿佛张牧再说一句不是，便要手起刀落。
张牧仰头看着拔刀人，露出了自己的脖颈，一个唱红脸一个唱白脸，真是低劣的手段。
“汝，可敢杀我？”张牧不屑的问道。
“你当我不敢吗？”拔刀人咆哮道，气势汹汹的看着张牧。
张牧站起身推开拔刀人，缓缓说道：
“我听闻曾经有人对贾钦差不敬，贾钦差的亲军张山手起刀落，血溅三尺，旁人目睹不敢言，今日一看徐家主麾下鼠辈不如张山多矣。”
张牧长袖一甩，也不行礼，径直走下缓缓靠岸的画舫。
“家主此人竟如此不识抬举，不如……”刚才色厉内茬的拔刀人一脸凶恶的说道。
徐达看着步行远去的张牧摇了摇头，说道：
“此子良才，胜过我家多矣。”
杀他干什么，现在这种情况还杀了张牧，这不是往漕帮和贾珝手上送刀吗。
张山哪里有这样鲁莽，不过是借张山暗讽徐达而已。
……
一更天的暮鼓响了，巡夜人开始巡夜，张牧就这样走在大街上却无人阻拦，张牧的那一身崭新的锦袍太具有迷惑性，谁能想到他只是一个普普通通的账房先生。
张牧推开自家的院门，看着屋内昏暗的灯光微微一笑。
“良人你回来啦，我给你留了饭。”
戚氏听到声响抬头一望，放下正在缝补的衣物，取出在灶上保温的饭菜。
张牧接过饭菜大口吃了起来，哪有文人斯文的样子，戚氏又将烫好的酒放到张牧手边，继续在昏暗的灯光下缝补衣物。
“不需要补了，过几日就用不上了。”张牧制止了妻子的动作，他若是赌赢了，飞黄腾达补衣服干什么，他要是赌输了，满门抄斩补衣服干什么。
“哦。”戚氏弱弱的说道，她没什么主见，这辈子干的最大的事也不过哭着喊着嫁给张牧。
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